Estebro

Stebro fue un constructor canadiense de coches de carreras de Fórmula Junior . El equipo también compitió en una carrera de Fórmula Uno , el Gran Premio de los Estados Unidos de 1963 , donde su único coche acabó en séptimo lugar.

Peter Broeker , propietario y presidente de una empresa de fabricantes de accesorios para automóviles, diseñó y construyó el Stebros en su planta de Montreal, ^[1] para promocionar la empresa en el mercado canadiense. ^[2] Un chasis Stebro de Fórmula Junior, equipado con un motor Ford 105E agrandado, apareció en un Gran Premio de Fórmula Uno , el Gran Premio de los Estados Unidos de 1963. El motor, incluida una caja de cambios Hewland, fue la única modificación, con el motor Weber Ford de 1.500 cc desarrollando 110 hp (82 kW). ^[3] El coche fue conducido por Broeker y, contra los coches de Fórmula Uno más potentes de la época, terminó en séptimo lugar, completando 88 de las 110 vueltas. ^[2] El Stebro de Broeker ganó más tarde el sprint de todas las fórmulas en las carreras del Trofeo de Verano de la India en Mosport el 4 de septiembre de 1965. ^[4]

Alrededor de 1959, Peter Broeker había presentado la marca Stebro de sistemas de escape de alto rendimiento para automóviles importados. Inicialmente, estos se importaban de Italia a través de una asociación con Frank Reisner (que estaba en las etapas iniciales de la creación de Intermeccanica). Broeker instaló rápidamente una planta para fabricar estos sistemas de escape en Pointe Claire, Quebec, y finalmente se mudó al este de Ontario. Después de finalizar el programa de carreras, Stebro siguió siendo fabricante de sistemas de escape de alto rendimiento para automóviles europeos y estadounidenses hasta algún momento después de la muerte de Broeker en 1980. Dos décadas después, el nombre y las plantillas de Stebro finalmente fueron comprados por un mecánico suizo llamado Andy Petschenig; reintrodujo la marca Stebro, ahora con acero inoxidable y concentrándose al principio en aplicaciones de automóviles italianos. Sus productos fueron desarrollados y fabricados en una fábrica cerca de Ottawa, Ontario , Canadá. ^[5] Los problemas con la entrega dañaron su reputación y el nuevo Stebro cerró en 2013.

Peter Broeker se mudó a Canadá con su familia al final de la Segunda Guerra Mundial. Abrió un negocio de reparación de automóviles en Hamilton, Ontario, y más tarde, en los años cincuenta, se mudó a Montreal, donde abrió el Stebro Garage. Aunque era un fanático de las carreras, no fue hasta que se mudó a Montreal que se tomó en serio el deporte, especialmente las carreras de monoplazas. Pronto suministró al mundo de las carreras sistemas de escape personalizados para mejorar el rendimiento y, más tarde, se convertiría en constructor de autos de carrera.

El Stebro Mark 1, el primero de Stebro, se construyó en 1960 en el taller de reparación de Stebro en la calle McGill en Montreal. Tenía un diseño de fórmula junior con motor delantero impulsado por un motor y transmisión BMC. La segunda evolución del Stebro fue el Mark II, un diseño de motor central también impulsado por BMC. El Mark III era un deportivo de carreras Sadler MKV modificado. El Sadler se modificó añadiendo veinte centímetros a la distancia entre ejes y se equipó con un transeje convencional.

El Mark IV se construyó durante el invierno de 1962 y 1963. Presentaba un chasis con estructura espacial fabricado con tubos de cromo-molibdeno de pared delgada. La carrocería estaba revestida de aluminio y originalmente estaba propulsada por un motor Ford FJ modificado acoplado a una caja de cambios Hewland MKIV de cinco velocidades. En la parte delantera había una configuración de suspensión de brazo A superior e inferior convencional, con un brazo A inferior invertido y un enlace superior en la parte trasera. Los frenos Girling, cortesía de un coche de Fórmula 1 Lotus 21, se podían encontrar en las cuatro esquinas. El gran tanque de combustible significaba que podía competir en más carreras que la tradicional carrera de Fórmula Junior de 20 vueltas.

Broeker llegó a un acuerdo con Martin Engines en Inglaterra para comprar un suministro de los motores de Fórmula 1 que estaban desarrollando. Estos nuevos motores se basaban en el bloque de cinco cojinetes de 1500 cc de Ford of England, recientemente presentado. Broeker tenía la intención de construir dos autos e inscribirlos en el Gran Premio de los Estados Unidos de 1963. Sus pilotos previstos eran John Cannon y Ernie DeVos, quienes tuvieron un éxito considerable en FJ en Canadá.

Como tantas otras historias, la construcción no salió como estaba previsto y los retrasos supusieron cambios en el calendario. Estos retrasos hicieron que no hubiera tiempo para construir dos Mark IV, por lo que la inscripción de Broeker para el GP de EE. UU. fue para un Mark IV y un Mark II, ambos equipados con Martin Ford Power. John Cannon probó el Mark IV y descubrió que era una máquina capaz, pero luego se fue de Canadá para competir para John Mecom en los Estados Unidos. Luego, Broeker hizo campaña con el Mark IV como FJ durante el resto de la temporada de 1963.

El motor Martin F1 resultó ser problemático y poco fiable. A medida que se acercaban las fechas del GP de Estados Unidos (en ese momento, el Gran Premio de Estados Unidos se celebraba en septiembre), Broeker siguió pidiendo sus motores, ya que los había pagado y estaba esperando la entrega. Martin siguió postergando a Broeker mientras trabajaban agresivamente para resolver los problemas del motor. El motor no estuvo listo a tiempo y Broeker se vio obligado a encontrar una alternativa. Construyó un motor Ford 1500cc básicamente de serie, utilizando todos los productos de rendimiento que pudo encontrar de sus motores de carrera actuales, y remolcó el coche hasta Watkins Glen. Enrie DeVos, al darse cuenta de que el coche carecía gravemente de potencia, se fue, dejando a Broeker como piloto del equipo.

Durante la práctica, falló el sello de aceite delantero del motor construido a toda prisa, lo que provocó que el aceite se derramara en la pista. Logró clasificar el auto, solo tres segundos y medio más lento que Baghetti en el ATS.

Después de unas tres vueltas de carrera, la caja de cambios se atascó en cuarta marcha. Broeker continuó corriendo, aunque el coche perdió potencia y no pudo alcanzar su velocidad máxima debido al atasco de la caja de cambios. Cuando cayó la bandera a cuadros, Broeker se clasificó en séptimo lugar, lo que lo convirtió en el primer canadiense en competir y terminar un Gran Premio del Campeonato Mundial. El Stebro se convirtió en el primer y único automóvil construido en Canadá en hacer lo mismo.

La temporada siguiente, Broeker llevó el coche a Europa para la temporada inaugural del Campeonato Europeo de Fórmula II. La potencia procedía de un motor Martin Ford de 1100 cc, que resultaría insuficiente en comparación con los motores Cosworth, perfectamente ajustados. Los mejores resultados fueron los octavos puestos en Hockenheim y Zeltwig.

Broeker regresó a Canadá y, como preparación para la temporada de 1965, modificó ligeramente el Mark IV: le puso un radiador más grande, modificó la carrocería y colocó un motor Lotus Ford de doble árbol de levas. Con esta apariencia, el auto ganó muchas de sus carreras. Durante los siguientes tres años, el auto acumuló más de 100 victorias en toda América del Norte en carreras de Fórmula Libre y Fórmula B.

En una carrera a finales de septiembre de 1968, Broeker chocó con el Stebro en la pista de St. Jovite. El coche sufrió graves daños, pero Broker salió ileso. El coche fue reconstruido y probado rápidamente, pero sólo se revelaron problemas con el manejo. En lugar de construir un coche nuevo, Broeker compró un Chevron británico. Broeker seguiría compitiendo hasta su muerte en 1980.

Broeker había conservado el Mark IV como coche de repuesto en caso de necesitarlo. Tras su muerte, permaneció a la intemperie, donde empezó a deteriorarse rápidamente. El actual propietario compró el coche en 1985 y comenzó una restauración completa. Una vez finalizado el trabajo, participó en una carrera a finales de septiembre de 1988. Ganó la categoría de coches clásicos en las carreras de desempate canadienses celebradas en St. Jovite.

El coche está propulsado actualmente por un Ford 1500cc, igual que el que llevaba cuando corrió en el GP de EE. UU. en 1963. Tiene su caja de cambios original y otros componentes mecánicos importantes. La carrocería es la original de 1965 modificada, incluida la pintura y las abolladuras y golpes de décadas de carreras. Hay una barra antivuelco moderna, una pila de combustible, un sistema extintor de incendios y cinturones de seguridad para cumplir con los requisitos de las carreras modernas.

El Stebro compitió en Fórmula Junior, F1, F2, Fórmula Libre y Fórmula B entre 1963 y 1968.

En 2009, Bonhams Auction ofreció el coche a la venta en la subasta Exceptional Motorcars and Automobilia de Carmel (California). Se pensaba que se vendería por entre 70.000 y 100.000 dólares, pero no se vendió.

( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida) ^[6]

• Juan Cañón