Stef Wertheimer

Con la Segunda Guerra Mundial en marcha, las autoridades británicas le pidieron a Goldberg que fabricara brújulas, y Wertheimer participó en un proyecto de investigación fallido, intentando mejorar la producción de brújulas. Dejó el laboratorio de Goldberg y trabajó como tornero, incluso en una fábrica en la base militar de Tel Litvinsky produciendo piezas para bidones de gasolina . En 1943, fue reclutado como contratista civil para la Real Fuerza Aérea (RAF) por recomendación del profesor Goldberg, después de que los británicos le pidieran que les recomendara un técnico óptico. Fue enviado a una base de la RAF en Baréin , donde reparó miras ópticas y aires acondicionados en aviones militares y realizó el mantenimiento del generador eléctrico de la base. Aprendió a reparar aires acondicionados y generadores leyendo apresuradamente los manuales de instrucciones tras su llegada. Durante su tiempo como contratista de la RAF, también estudió ingeniería en un instituto británico en Baréin en su tiempo libre. Después de siete meses, regresó a Palestina y reanudó su trabajo como tornero. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 4 ]}

En 1945, se unió al Palmach , donde sirvió como oficial técnico en la "Unidad Alemana", una fuerza guerrillera especial entrenada con cooperación británica para participar en operaciones de combate contra el ejército alemán, en caso de que llegara a Palestina. ^{[ 8 ]} Fue arrestado por los británicos durante la Operación Agatha en 1946 y estuvo detenido durante cuatro meses. ^{[ 9 ]} En 1947, comenzó a trabajar en el desarrollo y mejora de cañones para la Haganah . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Durante la Guerra Árabe-Israelí de 1948 , sirvió como oficial técnico en la Brigada Yiftach . ^{[ 12 ]}

Tras la guerra, Wertheimer y su esposa vivieron brevemente en el kibutz Yir'on . Se marcharon porque él no estaba de acuerdo con el modelo económico socialista adoptado por el movimiento kibutziano. ^{[ 13 ]} Trabajó en Israel Military Industries y luego en Rafael . En 1952, fue despedido de su trabajo en Rafael por carecer de un título formal de ingeniería, lo que lo llevó a iniciar su propio negocio. ^{[ 14 ]}

En 1952, Wertheimer fundó su propio negocio en una choza contigua a su casa en Nahariya : un pequeño taller metalúrgico y de fabricación de herramientas llamado ISCAR . La empresa rápidamente se convirtió en un éxito y atrajo el interés de Discount Investments , que posteriormente se convirtió en inversor minoritario. Inicialmente, era proveedor de la industria de defensa israelí, lo cual era suficiente para mantener a su familia, pero Wertheimer se dio cuenta de que la demanda local era limitada. Si bien los empresarios israelíes solían evitar los mercados extranjeros en aquella época, Wertheimer reconoció que las mayores oportunidades se encontraban en el extranjero y estableció relaciones con clientes internacionales. Con el tiempo, la empresa creció desde su pequeño taller hasta convertirse en una gran empresa manufacturera multinacional. ^{[ 14 ]} Hoy en día, ISCAR es uno de los mayores fabricantes mundiales (por volumen de ventas) de herramientas de corte industrial de carburo, utilizadas por fabricantes de automóviles como General Motors y Ford . ^{[ 15 ]} ISCAR tiene sucursales en decenas de países de todo el mundo y emplea a más de 5000 personas. ^{[ 16 ]}

En 1968, como parte de los esfuerzos israelíes para superar el embargo de armas francés tras la Guerra de los Seis Días , Wertheimer fundó ISCAR Blades, que más tarde se convirtió en Blades Technology, uno de los mayores fabricantes de álabes y paletas para motores a reacción y turbinas de gas industriales. En 2014, Wertheimer vendió su participación del 51 % en Blades Technology al fabricante de motores a reacción Pratt & Whitney por una cantidad no revelada. ^{[ 17 ] [ 15 ]}

En mayo de 2006, Berkshire Hathaway compró el 80% de ISCAR Metalworking Company por 4  mil millones de dólares (los Wertheimer pagaron mil  millones de dólares en impuestos al gobierno israelí). ^{[ 18 ]} En mayo de 2013, Buffett compró el resto de Iscar por 2.05  mil millones de dólares. ^{[ 19 ]}

En el momento de su muerte, Forbes estimó el patrimonio neto de Wertheimer en 7.600 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 20 ]}

Wertheimer fundó siete parques industriales: en Tefen , Tel Hai , Dalton , Lavon y ahora Nazaret , en Galilea; en Omer, en el Néguev; y otro en Gebze , Kocaeli , Turquía. Cada uno se basa en cinco principios: exportaciones, educación, coexistencia, comunidad y cultura, con el objetivo de fomentar el crecimiento económico y la creación de empleo para contribuir a la estabilidad de la región. Como explicó Wertheimer: «La idea de los parques industriales en Oriente Medio y en las fronteras entre Israel y sus vecinos es que atraigan industria y generen empleo, lo que mantendrá a la gente ocupada trabajando, en lugar de involucrarse en el terrorismo». ^{[ 21 ]}

El parque modelo de Wertheimer es el Parque Industrial de Tefen . Construido en 1982, abarca desde transporte hasta instalaciones culturales y educativas. El parque industrial de Wertheimer en la ciudad árabe-musulmana-cristiana de Nazaret, donde judíos y árabes trabajan codo con codo, abrió sus puertas en abril de 2013. Wertheimer y el alcalde de Nazaret, Ramez Jeraisy, explicaron que el parque industrial forma parte de un modelo único para promover el desarrollo de las empresas exportadoras árabe-judías israelíes. Durante su visita a Israel en 2009, el Papa Benedicto XVI se reunió con ambos en el emplazamiento del futuro parque y dio su bendición al proyecto. Wertheimer ha declarado: «La coexistencia en el parque industrial de la Nazaret árabe es un buen ejemplo de convivencia. Cuando la gente trabaja junta, no tiene tiempo para tonterías. Están demasiado cansados ​​por la noche para cometer actos terroristas. Están satisfechos, se dedican a producir. Trabajan juntos, no unos contra otros». ^{[ 21 ]}

En 1977, Wertheimer fue uno de los miembros fundadores del Movimiento Democrático para el Cambio , un nuevo partido político centrista. El partido tuvo un gran éxito, obteniendo 15 escaños en las elecciones de 1977 , uno de los cuales fue ocupado por Wertheimer. Cuando el partido se dividió en 1978, se unió a Shinui . En 1981, tras un accidente, ^{[ 22 ]} renunció a su escaño en la Knesset (fue reemplazado por Stella Levy ) y regresó a sus negocios. Durante su mandato en la Knesset, fue miembro del Comité de Economía. Continuó trabajando activamente para tender puentes entre las poblaciones judía y árabe de Israel, especialmente impulsando la participación árabe en el sector de alta tecnología del país. ^{[ 23 ]}

Antes de las elecciones de 2013, ocupó el puesto honorífico final en la nueva lista de Tzipi Livni , Hatnuah . ^{[ 24 ]} Respaldó su alianza con Labor, la Unión Sionista , en 2015. ^{[ 25 ]}