Stefan Baretzki

Stefan Baretzki ( 24 de marzo de 1919 – 21 de junio de 1988 ) fue un guardia de Auschwitz de origen alemán de Bucovina . Fue reclutado por las Waffen-SS y destinado al campo de concentración de Auschwitz desde 1942 hasta 1945. Allí participó en el asesinato en masa seleccionando, golpeando y asesinando prisioneros por iniciativa propia. Tras la guerra, Baretzki se estableció en Alemania Occidental . Fue el de menor rango de los veinticuatro acusados ​​en los juicios de Auschwitz de Frankfurt . Sus asesinatos fueron sensacionalizados por la prensa alemana, desviando la atención de los crímenes sistemáticos del régimen nazi. El tribunal lo condenó a cadena perpetua y ocho años de prisión por participar en el asesinato de más de 8000 personas. Baretzki expresó su arrepentimiento por sus acciones, testificó contra sus antiguos superiores y se suicidó mientras cumplía su condena.

Stefan Baretzki nació en 1919 en el seno de una familia alemana de Bukovina en Cernăuți (Czernowitz) , entonces parte del Reino de Rumania . ^{[ 1 ]} Hermann Langbein , historiador austriaco y prisionero político de Auschwitz, señaló que Baretzki nació en la misma ciudad que Viktor Pestek, un guardia de Auschwitz ejecutado por los nazis por haber ayudado a Siegfried Lederer, un judío checo, a escapar . ^{[ 2 ]} Baretzki solo tenía educación primaria y nunca habló bien alemán. ^{[ 1 ]} Fue reclutado por las SS en 1941, después de que un anuncio en su iglesia lo animara a reasentarse en Breslau , entonces parte de Alemania, como parte de la política Heim ins Reich ("De vuelta al Reich ") de reasentar a los Volksdeutsche (alemanes étnicos) en la Gran Alemania . ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Baretzki sirvió como oficial de bloque en Auschwitz II-Birkenau de 1942 a 1945. ^{[ 4 ]} Junto con otros guardias Volksdeutsche , le mostraban películas de propaganda antisemita como Jud Süß y Ohm Krüger después del trabajo. Animados por las películas, los guardias golpeaban a los prisioneros judíos a la mañana siguiente. Baretzki declaró en su juicio que cuando los guardias Volksdeutsche preguntaban por qué los prisioneros eran enviados a Auschwitz, les decían que todos eran criminales peligrosos condenados por sabotaje. Cuando preguntaban cómo podían ser culpables niños pequeños, les explicaban que eran demasiado incultos para entenderlo y que lo comprenderían más adelante. También les decían que todo lo autorizado por Adolf Hitler era legal. Baretzki afirmó no creer estas garantías y consideró esconderse cuando fue a Rumania de permiso en 1943. No lo hizo porque, según él, temía represalias contra su familia. ^{[ 5 ]} Según Rebecca Wittmann, la admisión de Baretzki de que sabía que el asesinato en masa de judíos era ilegal selló su condena. ^{[ 6 ]}

En su juicio, Baretzki describió cómo trataba a los reclusos que habían sido trasladados de subcampos porque estaban demasiado hambrientos o enfermos para trabajar. No les permitía registrarse en el campo. En cambio, los mantenía en un bloque de cuarentena hasta que morían, sin siquiera permitirles entrar en los barracones porque los prisioneros hambrientos causarían un desastre. ^{[ 8 ]} Se sabía que Baretzki practicaba un deporte que él llamaba la "caza del conejo", en el que se ordenaba a los prisioneros que se quitaran la gorra. Cualquiera que no lo hiciera con la suficiente rapidez era golpeado y fusilado mientras "intentaba escapar". ^{[ 9 ]}

Sin embargo, en otras ocasiones, intentó ayudar a los reclusos, como llevando agua a las mujeres confinadas en " México ", ^{[ 10 ]} una sección especialmente primitiva del campo que carecía de las instalaciones más básicas. ^{[ 11 ]} El SS-Obersturmführer Johann Schwarzhuber , comandante de Auschwitz II-Birkenau, frustró estos esfuerzos. Schwarzhuber le dijo a Baretzki que no debía tener compasión por los prisioneros judíos. ^{[ 10 ]} En la primavera de 1944, Viktor Pestek fue arrestado tras regresar al campo e intentar rescatar a otros reclusos. Baretzki afirmó haber visto a otros hombres de las SS golpeando a Pestek. ^{[ 12 ]} Ryszard Henryk Kordek, un prisionero, contradijo esto diciendo que Baretzki había dado la alarma por el regreso de Pestek y que fue uno de los guardias que lo golpearon. ^{[ 13 ]} Durante la liquidación del campo familiar de Theresienstadt en julio de 1944, Baretzki pidió a sus superiores que perdonaran la vida de los niños allí recluidos. Se realizó una selección de varones adolescentes, y algunos fueron salvados, pero Franz Lucas intervino para impedir que se salvara a las niñas. Al preguntársele sobre sus acciones en su juicio, Baretzki declaró que había asistido con frecuencia a representaciones teatrales en el pabellón infantil del campo familiar. ^{[ 14 ]}

Tras la evacuación de Auschwitz, Baretzki fue transferido a la división SS «30 de enero» y capturado por las fuerzas soviéticas a principios de mayo. Liberado el 17 de agosto de 1945, se estableció cerca de Coblenza y trabajó en una carbonería. En 1953, fue condenado a 21 días de cárcel por agresión; dos años después, fue multado por resistirse al arresto. En 1956, fue multado una vez más por agresión. Nunca se casó. ^{[ 1 ]}

Se emitió una orden de arresto contra Baretzki el 3 de marzo de 1960, y fue detenido un mes después. ^{[ 15 ]} Era el de menor rango de los veinticuatro hombres acusados ​​en los juicios de Auschwitz en Frankfurt ; sus abogados defensores fueron Eugen Gerhardt y Engelbert Jorschko. ^{[ 1 ] [ 16 ]} Debido a que los acusados ​​fueron juzgados bajo el derecho penal ordinario, se hizo una distinción entre los actos individuales de crueldad, que fueron castigados como asesinato, y la participación en el programa de exterminio masivo, que solo fue acusada como complicidad en asesinato. ^{[ 17 ]} Como uno de los guardias de las SS más brutales, se pudo probar que Baretzki había asesinado por iniciativa propia y, por lo tanto, recibió una sentencia más severa que muchos de sus superiores. ^{[ 18 ]} En la prensa alemana, las espeluznantes historias de la brutalidad de guardias individuales, incluido Baretzki, llegaron a eclipsar el punto principal del fiscal Fritz Bauer : que cada guardia de las SS, incluso aquellos que no cometieron personalmente actos de sadismo impactantes, era un participante voluntario en el sistema de exterminio. ^{[ 19 ]}

Baretzki fue declarado culpable de cinco cargos de asesinato: golpeó hasta la muerte a un prisionero hambriento y, el 21 de junio de 1944, ahogó a cuatro prisioneros en un tanque de agua de la sección BIId. También fue condenado como cómplice del asesinato en masa de judíos en once ocasiones. Colaboró ​​en el asesinato de al menos 3000 personas al participar en la liquidación del campo familiar de Theresienstadt en marzo de 1944. Durante cinco selecciones en la Judenrampe , fue cómplice de al menos 1000 asesinatos. En cinco ocasiones se descubrió que había colaborado en selecciones por bloques donde se elegía a los reclusos más exhaustos para ser ejecutados; en cada uno de estos incidentes, más de 50 personas fueron asesinadas. Además, el tribunal lo declaró culpable de otros tres delitos. Estos incluían castigar a los prisioneros de la sección BIId del campo que intentaban comunicarse con los reclusos de otras partes del campo, obligándolos a realizar ejercicios extenuantes, durante los cuales disparó al menos a cinco prisioneros. El tribunal no impuso penas adicionales por estos crímenes, pero los utilizó como prueba adicional de la brutalidad de Baretzki. Otto Dov Kulka y otros testigos declararon que Baretzki mató a otros prisioneros, pero no fue acusado de estos asesinatos. Fue condenado a cadena perpetua y ocho años. ^{[ 1 ] [ 20 ]}

Debido a que el tribunal lo describió como un " simplón " y "menos inteligente que todos los demás acusados", la admisión de Baretzki de que sabía que el asesinato en masa de judíos era un crimen se utilizó para probar que los demás acusados ​​también sabían que sus acciones eran criminales. ^{[ 21 ]} Fue el único acusado que testificó contra los demás acusados, ofreciendo un testimonio condenatorio sobre las condiciones en el campo. ^{[ 22 ]} Acerca del médico de las SS Franz Lucas, quien inicialmente negó haber participado en las selecciones, Baretzki declaró: "No estaba ciego cuando el Dr. Lucas hizo selecciones en la rampa... Envió a cinco mil hombres a las cámaras de gas en media hora, y hoy quiere presentarse como un salvador". ^{[ a ]}

Baretzki afirmó que Lucas modificó su comportamiento durante los últimos meses de la guerra solo cuando quedó claro que Alemania iba a perder. Como consecuencia, otros testigos declararon que Lucas había elegido a reclusos para vivir o morir. Lucas finalmente admitió haberlo hecho en cuatro ocasiones, pero por órdenes y en contra de su propia convicción. El tribunal lo declaró culpable de asesinato. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Baretzki también testificó contra Kurt Knittel , quien estaba a cargo del departamento de propaganda en Auschwitz. Cuando Knittel fue destituido de su cargo gubernamental en el área de educación tras la indignación pública, demandó al gobierno para ser restituido. Llamado a declarar como testigo, Baretzki testificó que Knittel había dicho que las mujeres y los niños judíos debían ser asesinados porque pertenecían a una raza inferior. Según Baretzki: «Aprendimos a asesinar en las conferencias del señor Knittel». ^{[ 25 ]}

Durante su estancia en prisión, Baretzki ayudó a Langbein con su investigación sobre el campo. Baretzki le expresó a Langbein su esperanza de que Auschwitz nunca volviera a repetirse. Según Langbein, aceptó su culpabilidad y afirmó que cumplir condena era lo único que podía hacer por los prisioneros que había asesinado. Baretzki declaró que solo apeló su sentencia debido a la presión de sus compañeros de prisión, de quienes dependía económicamente para pagar sus honorarios legales. La apelación fracasó y Baretzki se suicidó en un hospital de Bad Nauheim el 21 de junio de 1988. ^{[ 7 ] [ 26 ] [ 27 ]}

El actor alemán Jonas Nay interpretó a Baretzki en El tatuador de Auschwitz . Dijo que el papel le resultó profundamente perturbador y que estuvo a punto de renunciar. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Notas

Citas