Stefano Pendinelli

Stefano Agricola (también conocido como Stefano de Agricola ; 1403 – 11 de agosto de 1480) fue el arzobispo católico romano de Otranto , Italia . Fue asesinado en 1480, junto con todos sus sacerdotes, por las fuerzas otomanas que invadieron Otranto . Figura entre los 813 mártires de Otranto canonizados por el Papa Francisco en 2013.

Stefano Agricola de Pendinellis nació en 1403 en Galatina y estudió en Nardò , donde fue nombrado obispo el 8 de febrero de 1436, poco después de la muerte de su tío, un fraile franciscano . ^{[ 1 ]} En 1451, fue nombrado arzobispo de Otranto. Asumió el arzobispado el 16 de junio. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 28 de julio de 1480, una fuerza otomana comandada por Gedik Ahmed Pasha , compuesta por 90 galeras , 40 galeotas y otros barcos que transportaban un total de aproximadamente 150 tripulantes y 18 000 soldados, desembarcó bajo las murallas de Otranto. ^{[ 3 ]} La ciudad resistió con tenacidad los asaltos otomanos, pero la guarnición no pudo resistir el bombardeo por mucho tiempo. Por lo tanto, la guarnición y todos los habitantes abandonaron la parte principal de la ciudad el 29 de julio, refugiándose en la ciudadela mientras los otomanos comenzaban a bombardear las casas vecinas.

Cuando Gedik Ahmed pidió a los defensores que se rindieran, estos se negaron, por lo que la artillería otomana reanudó el bombardeo. El 12 de agosto, tras un asedio de 15 días, la ciudadela fue capturada. En la masacre que siguió, todos los hombres mayores de 15 años fueron asesinados y todas las mujeres y los niños fueron esclavizados. Según algunos relatos históricos, un total de 12 000 personas fueron asesinadas y 5000 esclavizadas, incluyendo víctimas de los territorios de la península de Salento que rodeaban la ciudad. ^{[ 4 ]}

Algunos supervivientes y clérigos de la ciudad se refugiaron en la catedral para orar con el anciano arzobispo Pendinelli. Gedik Ahmed les ordenó convertirse al islam, pero recibió una rotunda negativa, por lo que irrumpió en la catedral con sus hombres y asesinó a todos los que se encontraban dentro. Entre ellos estaba Pendinelli, a quien decapitaron frente al altar. ^{[ 3 ]}

Los relatos sobre cómo fue martirio difieren. Uno dice que fue atravesado y descuartizado con cimitarras antes de que le cortaran la cabeza, la clavaran en una pica y la pasearan por la ciudad. Otro relato, de Antonio de Ferrariis en su obra De situ Japigiae , afirma que el arzobispo, «tras haber animado a la población el día anterior con el sacramento de la Eucaristía, subió desde la cripta de la catedral al coro, y allí, mártir de la fe en Cristo y vestido con vestiduras eclesiásticas, fue asesinado en su cátedra por los turcos, cuando irrumpieron en la iglesia». ^{[ 2 ]} Otra fuente afirma que fue serrado por la mitad con una sierra de madera. ^{[ 5 ]}

Un retrato de Pendinelli cuelga en la Iglesia de la Asunción, Madre de la Iglesia (Chiesa dell'Assunta della Chiesa Matrice) en su ciudad natal de Galatina.

El proceso canónico para los mártires de Otranto comenzó en 1539 y finalizó el 14 de diciembre de 1771, cuando el papa Clemente XIV beatificó a los 800 asesinados en el Colle della Minerva y autorizó su culto. A petición de la archidiócesis de Otranto, el proceso se reanudó y se confirmó íntegramente el anterior. El 6 de julio de 2007, el papa Benedicto XVI emitió un decreto reconociendo que los mártires fueron asesinados «por odio a su fe». En 2012 se confirmó un milagro.

El anuncio de la canonización fue realizado el 11 de febrero de 2013 por el Papa Benedicto XVI en el consistorio en el que Benedicto también anunció su intención de renunciar al papado. Pendinelli fue canonizado junto con los otros 812 mártires de la invasión otomana por el Papa Francisco el 12 de mayo de 2013. ^{[ 6 ]}