Steffanie Strathdee

Strathdee es una epidemióloga canadiense especializada en enfermedades infecciosas que ha dedicado la mayor parte de su carrera a la investigación sobre la prevención del VIH en poblaciones marginadas y desatendidas, como personas que se inyectan drogas, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas que ejercen el trabajo sexual. Su investigación inicial en Vancouver, Canadá, identificó un importante brote de infección por VIH entre personas que se inyectan drogas, a pesar de la existencia de uno de los programas de intercambio de jeringuillas más grandes de Norteamérica. Esto la llevó, junto con sus colegas, a abogar por servicios adicionales de prevención y tratamiento del VIH en Vancouver ante los gobiernos provincial y federal.

En Vancouver, fundó el estudio sobre el consumo de drogas inyectables en Vancouver en 1996, y el estudio Vanguard sobre hombres jóvenes que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Su trabajo en estos estudios la llevó a identificar los determinantes sociales como predictores independientes de la asunción de riesgos de VIH. Recibió el Premio al Joven Investigador de la Sociedad Internacional del SIDA en 1996 por esta investigación. En 1998, publicó un artículo en JAMA que mostraba que solo la mitad de las personas VIH positivas que se inyectaban drogas y que eran médicamente elegibles para la terapia antirretroviral en Vancouver la recibían, lo que posteriormente impulsó esfuerzos intensificados para ampliar el acceso a la atención del VIH. Fue contratada por la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en 1998, donde fue profesora asociada hasta 2003, antes de ser contratada por la Universidad de California en San Diego en 2004. ^{[ 5 ]}

Entre 2008 y 2024, Strathdee fue Decana Asociada de Ciencias de la Salud Global, responsable de la supervisión del Instituto de Salud Global (GHI) de la UC San Diego, ^{[ 6 ]} que facilitaba la investigación, la educación y las colaboraciones con el sector privado en diversas disciplinas y abordaba los desafíos de la salud global en el siglo XXI. Junto con su entonces esposo, Thomas "Tom" Patterson, dirigió un amplio programa de investigación y capacitación en la frontera entre México y Estados Unidos . Fue jefa de la División de Salud Pública Global del Departamento de Medicina de la UC San Diego hasta 2017. ^{[ 7 ]}

En 2016, Strathdee solicitó la ayuda de un equipo internacional de médicos e investigadores para salvar la vida de Tom Patterson, su esposo en ese momento, con terapia de bacteriófagos (fagos) después de que contrajera una infección potencialmente mortal con una "superbacteria", Acinetobacter baumannii . Aunque la terapia de fagos se había utilizado durante cien años en Europa del Este, no estaba autorizada para uso clínico en los Estados Unidos ni en la mayor parte de Europa Occidental. Su exesposo, Tom Patterson, parece ser la primera persona en los EE. UU. en ser curada con éxito de una infección bacteriana sistémica multirresistente con cócteles de bacteriófagos intravenosos . Después de que el caso fue publicado, ^{[ 8 ]} recibió considerable atención en las principales revistas médicas, incluidas JAMA y Lancet , ^{[ 9 ] [ 10 ]} así como numerosos informes en la prensa internacional, incluida una charla TEDx y una presentación en la conferencia LIFE ITSELF. ^{[ 11 ]} The Guardian incluyó este caso como una de las principales historias científicas de 2017. ^{[ 12 ]} Desde que Tom Patterson fue dado de alta del hospital en 2016, Strathdee y su amigo médico, Robert "Chip" Schooley , quien fue responsable del tratamiento de Tom, han estado involucrados activamente en ayudar a otros pacientes a recibir terapia de fagos ^{[ 13 ] [ 14 ]} y han lanzado el Centro para Aplicaciones y Terapias Innovadoras de Fagos (IPATH) , el primer centro de terapia de fagos en América del Norte, en UCSD que está ayudando a pacientes con infecciones de superbacterias potencialmente mortales a obtener tratamiento. El objetivo de IPATH es realizar investigación traslacional y ensayos clínicos rigurosos para determinar si la terapia de fagos es eficaz para permitir su licencia y uso generalizado. Patterson se recuperó completamente y regresó al trabajo en abril de 2017 antes de jubilarse en 2020. En 2019, Strathdee y Patterson publicaron unas memorias sobre su historia tituladas The Perfect Predator: A Scientist's Race to Save Her Husband from a Deadly Superbug , que fue publicada por Hachette Book Group en 2019. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Como resultado del caso Patterson, cientos de otros pacientes con infecciones bacterianas multirresistentes han sido tratados con terapia de fagos intravenosa con la ayuda de IPATH, incluidos Joel Grimwood e Isabelle Carnell-Holdaway. Joel Grimwood era un paciente que no era elegible para un trasplante de corazón.debido a una infección resistente a los antimicrobianos. Con infusiones de fagos y antibióticos, Grimwood pudo recuperarse lo suficiente como para someterse a un trasplante de corazón exitoso. ^{[ 17 ]} Isabelle Carnell-Holdaway fue una paciente de 15 años que se sometió a un tratamiento experimental en el que fue la primera persona en el mundo en recibir fagos genéticamente modificados para combatir una infección resistente a múltiples fármacos después de un trasplante de pulmón. ^{[ 18 ] [ 19 ]} IPATH es un centro clínico en el primer ensayo financiado por los NIH de terapia de fagos intravenosa que se lanzó en octubre de 2022 y participa en varios otros ensayos de terapia de fagos. ^{[ 20 ]}