Steffen Ahrends

Steffen Ahrends (16 de agosto de 1907 - 31 de octubre de 1992) fue arquitecto. Su padre fue el arquitecto Bruno Ahrends . Peter Ahrends , hijo de Steffen Ahrends (nacido en 1933 en Berlín, Alemania), también es arquitecto y reside en Dublín , Irlanda .

Steffen Ahrends se graduó de la escuela secundaria Landheim Schondorf en Baviera en 1924. De regreso en Berlín, estudió durante un año en la Escuela Técnica Superior de Berlín y luego se trasladó a la Staatliches Bauhaus en Weimar , Turingia , donde estudió de 1925 a 1929. Allí fue alumno de Otto Bartning y Ernst Neufert . Tras aprobar el examen estatal, se casó en 1930. Posteriormente, se unió al estudio de arquitectura de su padre en Berlín de 1930 a 1931. En 1931 se unió temporalmente a la "brigada" de Ernst May en Moscú , pero regresó al estudio de su padre en 1932. Allí permaneció hasta 1936, cuando tuvo que huir del nazismo debido a su ascendencia judía . En 1937 se trasladó a Sudáfrica. A su llegada, se vio obligado a realizar el examen de cualificación especial antes de poder ejercer la profesión en el país, y se convirtió en miembro del Instituto de Arquitectos Sudafricanos en 1938. ^{[ 1 ]} Ese mismo año instaló oficinas en la nueva Washington House. Posteriormente, pudo establecer un estudio de arquitectura en Johannesburgo . Le siguieron encargos de viviendas y, durante cuarenta años de actividad, ejecutó más de quinientas. ^{[ 2 ]}

El estilo arquitectónico de Ahrend se dividió en dos líneas de diseño. Por un lado, se le puede describir como racional, pero también siguió aspectos románticos. Su estilo racional se basaba en el diseño y los materiales de la tecnología industrial internacional, que se pueden encontrar en sus edificios de uso colectivo, los cuales también reflejan cierto sabor regional. ^{[ 3 ]} Por otro lado, sus edificios residenciales muestran una actitud más romántica con acabados y materiales más tradicionales de la arquitectura barroca , gótica y vernácula . Entre sus obras se encuentra el edificio de Ciencias Sociales, Campus Este, Universidad de Witwatersrand, ejecutado hasta 1967. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su oficina se convirtió en una cantera de jóvenes talentos. ^{[ 6 ]}

Siguiendo los principios arquitectónicos de su padre, diseñó edificios adaptados a las necesidades de los clientes, teniendo en cuenta las condiciones climáticas y las limitaciones del terreno.

«…en cuanto al diseño y la toma de decisiones, puedo decir que nunca diseñé casas como mis clientes realmente las querían ni como a mí me hubiera gustado tenerlas, sino de una manera que consideraba la respuesta correcta para ese cliente en particular: y eso fue lo que generó el "éxito". – Steffen Ahrends, 1990.

Su interés particular era la vivienda, un interés que, según él, surgió durante sus últimos tres años en Alemania (1933 a 1936). Se le considera uno de los arquitectos más influyentes de África, ya que manejaba con sensibilidad la forma, la luz y el espacio. ^{[ 7 ]}

En 1972, dejó Sudáfrica para ir a Casares, Andalucía, España, regresando brevemente a Sudáfrica entre 1975 y 1978 para diseñar y construir más casas.