viento estelar

Un viento estelar es un flujo de gas expulsado desde la atmósfera superior de una estrella . Se distingue de los flujos bipolares característicos de las estrellas jóvenes por estar menos colimado , aunque los vientos estelares generalmente no son esféricamente simétricos.

Los distintos tipos de estrellas tienen distintos tipos de vientos estelares.

Las estrellas posteriores a la secuencia principal que se acercan al final de sus vidas a menudo expulsan grandes cantidades de masa en forma masiva (${\displaystyle \scriptstyle {\dot {M}}>10^{-3}}$masas solares por año),  vientos lentos (v = 10 km/s). Estos incluyen gigantes rojas y supergigantes , y estrellas de la rama gigante asintótica . Se entiende que estos vientos son impulsados ​​por la presión de radiación sobre el polvo que se condensa en la atmósfera superior de las estrellas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Las estrellas jóvenes de tipo T Tauri suelen tener vientos estelares muy potentes .

Las estrellas masivas de tipo O y B tienen vientos estelares con tasas de pérdida de masa más bajas (${\displaystyle \scriptstyle {\dot {M}}<10^{-6}}$masas solares por año) pero velocidades muy altas (v > 1–2000  km/s). Estos vientos son impulsados ​​por la presión de radiación en las líneas de absorción de resonancia de elementos pesados ​​como el carbono y el nitrógeno. ^{[ 7 ]} Estos vientos estelares de alta energía soplan burbujas de viento estelar .

Las estrellas de tipo G, como el Sol, poseen un viento impulsado por su corona caliente y magnetizada . Este viento solar se denomina viento solar y está compuesto principalmente por electrones y protones de alta energía (aproximadamente 1 keV ) que logran escapar de la gravedad de la estrella debido a la alta temperatura de la corona .

Los vientos estelares de las estrellas de la secuencia principal no influyen significativamente en la evolución de las estrellas de menor masa, como el Sol. Sin embargo, en el caso de estrellas más masivas, como las de tipo O, la pérdida de masa puede provocar que una estrella pierda hasta el 50 % de su masa durante su fase de secuencia principal: esto tiene un impacto considerable en las etapas posteriores de su evolución. Esta influencia se observa incluso en estrellas de masa intermedia, que se convierten en enanas blancas al final de su vida en lugar de explotar como supernovas, simplemente porque perdieron suficiente masa en sus vientos.