Pozo escalonado

Los pozos escalonados (también conocidos como vav o baori ) son pozos , cisternas o estanques con un largo corredor de escalones que descienden hasta el nivel del agua. Los pozos escalonados desempeñaron un papel importante en la definición de la arquitectura subterránea en el oeste de la India desde el siglo VII hasta el XIX. ^{[ 1 ]} Algunos pozos escalonados son de varios pisos y se puede acceder a ellos mediante una noria que es tirada por un toro para llevar agua al primer o segundo piso. Son más comunes en el oeste de la India , generalmente se encuentran en regiones áridas, extendiéndose a lugares selectos del este de Pakistán . La construcción de los pozos escalonados es principalmente utilitaria , aunque pueden incluir adornos de importancia arquitectónica y pueden ser estanques de templos .

Los pozos escalonados son ejemplos de los muchos tipos de depósitos de almacenamiento y riego que se desarrollaron en la India, principalmente para hacer frente a las fluctuaciones estacionales en la disponibilidad de agua. Una diferencia fundamental entre los pozos escalonados y los depósitos y pozos, por otro lado, es que los pozos escalonados facilitan el acceso a las aguas subterráneas y el mantenimiento y la gestión del pozo.

Los constructores excavaron profundas zanjas para obtener agua subterránea de forma fiable durante todo el año. Recubrieron las paredes de estas zanjas con bloques de piedra, sin argamasa , y construyeron escaleras que descendían hasta el agua. ^{[ 2 ]} Esto propició la construcción de importantes elementos ornamentales y arquitectónicos, a menudo asociados a viviendas en zonas urbanas. Asimismo, aseguró su conservación como monumentos.

Una estructura de pozo escalonado consta de dos secciones: un pozo vertical del que se extrae el agua y los pasadizos subterráneos inclinados que lo rodean, así como las cámaras y escalones que dan acceso al pozo. Las galerías y cámaras que rodeaban estos pozos solían estar profusamente talladas con elaborados detalles y se convertían en refugios frescos y tranquilos durante los calurosos veranos. ^{[ 3 ]}

Existen varios nombres distintos, a veces locales, para los pozos escalonados. En las regiones de habla hindi , incluyen nombres basados ​​en baudi (incluido bawdi ( Rajasthani : बावड़ी ) , bawri , bawari , baori , baoli , bavadi y bavdi ). En idioma gujarati y marwari , se les suele llamar vav, vavri o vaav ( gujarati : વાવ ). Otros nombres incluyen kalyani o pushkarani ( kannada ), baoli ( hindi : बावली , punjabi : ਬਾਉਲੀ ), barav ( marathi : बारव ) y degeenar ( bhojpuri : 𑂙𑂵𑂏𑂲𑂢𑂰𑂩).

Es posible que el pozo escalonado se originara durante períodos de sequía para asegurar un acceso suficiente al agua. La evidencia arqueológica más antigua de pozos escalonados se encuentra en Dholavira , donde el sitio también cuenta con depósitos o embalses con escalinatas. El gran baño de Mohenjo-Daro también tiene escalones en direcciones opuestas. Las inscripciones de Ashoka mencionan la construcción de pozos escalonados a lo largo de las principales carreteras de la India, a una distancia de 8 kos (aproximadamente 20,8 millas o 33,5  km), para la comodidad de los viajeros, pero Ashoka afirma que era una práctica bien establecida que lo precedió y que también realizaban reyes anteriores.

El rey Devanampriya Priyadarsin habla así: En los caminos mandé plantar banianos para que dieran sombra al ganado y a los hombres, y también mandé plantar mangos. A intervalos, mandé cavar pozos de ocho kos y construir escalinatas para acceder al agua. Mandé establecer numerosos abrevaderos aquí y allá para el disfrute del ganado y de los hombres. Pero este supuesto disfrute es de poca importancia, pues tanto los reyes anteriores como yo hemos bendecido al pueblo con diversas comodidades. Pero esto lo he hecho con el siguiente propósito: que se adhieran a la práctica de la moralidad.

Los primeros pozos escalonados excavados en la roca en la India datan de entre el 200 y el 400 d. C. ^{[ 4 ]} El ejemplo más antiguo de un estanque similar a un baño al que se accedía mediante escalones se encuentra en las cuevas de Uperkot en Junagadh . Estas cuevas datan del siglo IV. Navghan Kuvo, un pozo con una escalera circular en las cercanías, es otro ejemplo. Posiblemente fue construido durante el período Satrap (200-400 d. C.) o Maitraka (600-700 d. C.), aunque algunos lo sitúan tan tarde como en el siglo XI. El cercano Adi Kadi Vav fue construido en la segunda mitad del siglo X o en el siglo XV. ^{[ 5 ]}

Los pozos escalonados de Dhank , en el distrito de Rajkot , datan de entre 550 y 625 d. C. Les siguen los estanques escalonados de Bhinmal (850-950 d. C.). ^{[ 4 ]} Los pozos escalonados se construyeron en la región suroccidental de Gujarat alrededor del año 600 d. C.; desde allí se extendieron hacia el norte, a Rajastán, y posteriormente al norte y oeste de la India. Inicialmente utilizados como forma de arte por los hindúes, la construcción de estos pozos escalonados alcanzó su apogeo durante el dominio musulmán, entre los siglos XI y XVI. ^{[ 3 ]}

Uno de los primeros ejemplos existentes de pozos escalonados se construyó en el siglo XI en Gujarat: el pozo escalonado de Mata Bhavani . Una larga escalinata conduce al agua, situada bajo una serie de pabellones abiertos de varios pisos, dispuestos a lo largo del eje este-oeste. La elaborada ornamentación de las columnas, ménsulas y vigas es un claro ejemplo de cómo los pozos escalonados se utilizaban como forma de arte. ^{[ 6 ]}

Los emperadores mogoles no interrumpieron la cultura que se practicaba en estos pozos escalonados y fomentaron su construcción. Las autoridades durante el Raj británico consideraron que la higiene de los pozos escalonados dejaba mucho que desear e instalaron sistemas de tuberías y bombas para reemplazar su función. ^{[ 6 ]} En los últimos años, debido a la creciente escasez de agua en la India, algunos pozos escalonados han recuperado su función original. ^{[ 7 ]}

Los pozos escalonados suelen ubicarse en dos lugares: como extensión o parte de un templo, y/o en las afueras de un pueblo. ^{[ 2 ]} Cuando un pozo escalonado está asociado a un templo o santuario, se encuentra en la pared opuesta o frente al templo. El pozo escalonado de Sindhvai Mata en Patan, el de Mata Bhavani en Ahmedabad y el de Ankol Mata en Davad son excelentes ejemplos de pozos escalonados que albergan santuarios. ^{[ 2 ]}

El pozo escalonado garantiza la disponibilidad de agua durante los períodos de sequía. Los pozos escalonados tenían un significado social, cultural y religioso. ^{[ 6 ]} Estos pozos escalonados demostraron ser estructuras robustas y bien construidas, después de resistir terremotos . ^{[ 2 ]} Los pozos escalonados y los pozos desempeñaron un papel fundamental al servir como un medio directo de agua dulce en gran parte de la India, donde la abundancia de agua dulce solo está disponible durante la temporada del monzón . Debido a que los pozos escalonados se construyen sin mortero, el agua subterránea por debajo del nivel freático se filtra a través de la piedra y llega a los pozos. Mientras que los ríos, riachuelos , arroyos y otros cuerpos de agua naturales se secan en esta zona climática, los pozos escalonados permanecen a una profundidad donde hay menos exposición al sol y al calor. ^{[ 2 ]} La mayoría de los pozos escalonados que sobreviven originalmente tenían un propósito de recreación, además de ser la principal fuente de agua para necesidades básicas como bañarse, lavar ropa, cultivar y dar de beber a los animales. Los pozos escalonados también servían como lugar para reuniones sociales y ceremonias religiosas. Por lo general, las mujeres estaban más asociadas con estos pozos porque eran ellas quienes recogían el agua. Además, eran ellas quienes rezaban y ofrecían ofrendas a la diosa del pozo para obtener sus bendiciones. ^{[ 2 ]}

Se sabe que el agua del pozo atrae insectos, animales y muchos otros organismos que reproducen gérmenes. Estos pozos escalonados, al ser un espacio común de uso frecuente por los habitantes de la zona, se consideraban una fuente de propagación de epidemias y enfermedades. ^{[ 2 ]}

Muchos pozos escalonados presentan ornamentación y detalles tan elaborados como los de los templos hindúes. En su diseño se utilizaron proporciones en relación con el cuerpo humano, al igual que en muchas otras estructuras de la arquitectura india. ^{[ 8 ]}

Los estanques escalonados son muy similares a los pozos escalonados en cuanto a su propósito. Generalmente, los estanques escalonados acompañan a los templos cercanos, mientras que los pozos escalonados están más aislados. ^{[ 9 ]} Los pozos escalonados son oscuros y apenas visibles desde la superficie, mientras que los estanques escalonados están iluminados por la luz del sol. Los pozos escalonados tienen un diseño más lineal en comparación con la forma rectangular de los estanques escalonados. ^{[ 8 ]}

En la India se pueden encontrar varios pozos escalonados importantes que aún se conservan, distribuidos por todo el país, incluyendo Rajastán , Gujarat , Delhi , Madhya Pradesh , Maharashtra y el norte de Karnataka ( Karnataka ). En 2016, un proyecto colaborativo de cartografía , Stepwell Atlas, ^{[ 10 ]} comenzó a mapear coordenadas GPS y recopilar información sobre pozos escalonados, cartografiando más de 2800 en la India. Otro proyecto cartografió la ubicación de más de 1700 pozos escalonados en Maharashtra. ^{[ 11 ]}

Rajastán

• Bundi : cuenta con más de 60 baolis (torres de piedra) en la ciudad y sus alrededores.
  • Raniji ki Baori en Bundi
  • Nagar Sagar Kund
• Jaipur:
  • Chand Baori en Abhaneri cerca de Jaipur
  • Panna Meena ka Kund , Amber
• Jodhpur
  • Birkha Bawari ,
• Neem Ka Thana
  • Udoji ki Baori en Mandholi, a 5  km al norte de Neem ka Thana en la carretera Neem ka Thana-Mandholi-Khetri.

En Pakistán aún existen pozos escalonados de la época mogol . Algunos se conservan en buen estado, mientras que otros no.

• Bahar Wali Boali Bahar Wali Baoli, en Kharian
• Fuerte de Rohtas , cerca de Jhelum.
• Wan Bhachran , cerca de Mianwali
• Losar Baoli , cerca de Islamabad
• Makli Baoli, cerca de Thatta

Los pozos escalonados influyeron en muchas otras estructuras de la arquitectura india, especialmente en aquellas que incorporan agua en su diseño. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, el Aram Bagh en Agra fue el primer jardín mogol de la India. ^{[ 8 ]} Fue diseñado por el emperador mogol Babur y reflejó su noción de paraíso no solo a través del agua y el paisajismo, sino también mediante la simetría al incluir un estanque reflectante en el diseño. Se inspiró en los pozos escalonados y consideró que uno complementaría el jardín de su palacio. Muchos otros jardines mogoles incluyen estanques reflectantes para realzar el paisaje o como una elegante entrada. Otros jardines notables de la India que incorporan agua en su diseño incluyen:

• Tumba de Humayun , Nizamuddin Este , Delhi
• Taj Mahal , Agra
• Mehtab Bagh , Agra
• La tumba de Safdarjung
• Shalimar Bagh (Srinagar) , Jammu y Cachemira
• Jardines Nishat , Jammu y Cachemira
• Jardines Yadvindra , Pinjore
• Khusro Bagh , Allahabad
• Roshanara Bagh

• 
  Gran pozo en Nagnath Mandir en Hatnoor Village, distrito de Parbhani en Maharashtra
• 
  Vista de un pozo escalonado en Fatehpur, Shekhawati.
• 
  El Baoli Ghaus Ali Shah del siglo XVIII, en Farrukhnagar , Haryana
• 
  Birkha Bawari , un pozo en Jodhpur
• 
  Pozo escalonado de Rudabai o Adalaj ni Vav en Adalaj , Gandhinagar , Gujarat
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  Toor Ji Ka Jhalra, bien pisado, Jodhpur
• 
  Escaló bien, Hampi
• 
  Jachcha Ki Baori en Hindaun, Rajastán

• India antigua
  • Abastecimiento de agua y saneamiento en la civilización del valle del Indo-Saraswati
  • Historia de los pozos escalonados en Gujarat
• Recursos hídricos en la India
• Johad : humedal tradicional de almacenamiento de agua de lluvia en la India. 
• Dhunge dhara – Fuentes de agua potable de piedra en Nepal 
• Recipiente (estructura) – Estructura en Manhattan, Nueva York - modelada a partir de pozos escalonados indios 

• Rima Hooja: "Canalizando la naturaleza: hidráulica, sistemas de conocimiento tradicionales y gestión de los recursos hídricos en la India: una perspectiva histórica" . En infinityfoundation.com
• Livingston, Morna y Beach, Milo (2002). Pasos al agua: Los antiguos pozos escalonados de la India . Princeton Architectural Press . ISBN 1-56898-324-7.
• Vikramjit Singh Rooprai . Patrimonio de Delhi: Los 10 mejores baolis (2019). Niyogi Books. ISBN 9-38913-611-3.
• Jutta Jain Neubauer Los pozos escalonados de Gujarat: una perspectiva histórico-artística (2001)
• Philip Davies, Guía Penguin de los monumentos de la India, Vol. II (Londres: Viking, 1989)
• Christopher Tadgell, Historia de la arquitectura en la India (Londres: Phaidon Press, 1990)
• Abhilash Shekhawat, "Pozos de Gujarat". La invitación de la India. 2010. Web. 29 de marzo de 2012. < http://www.indiasinvitation.com/stepwells_of_gujarat/ >.
• «Arquitectura del subcontinente indio – glosario» . Indoarch.org. Archivado del original el 21 de noviembre de 2003. Consultado el 18 de diciembre de 2006 .

Azmi, Feza Tabassum. Los antiguos pozos escalonados ayudan a frenar la crisis hídrica de la India , BBC

• Atlas de pozos escalonados
• Pozos escalonados de la India
• Agrasen ki Baoli
• Arquitectura de pozos escalonados
• Stepwell en Oxford Art Online
• Los pozos escalonados olvidados de la India en ArchDaily