Aeropuerto de Stepanakert

En 2009, se inició la construcción de una nueva terminal de pasajeros. También se realizaron trabajos de reparación en la pista principal. ^{[ 2 ]} Según el ministro de Desarrollo Urbano de la República de Nagorno-Karabaj, Karen Shahramanian, el edificio de la terminal estaría terminado en noviembre de 2010; sin embargo, esto se retrasó hasta abril de 2011. ^{[ 3 ]} También se instaló equipo de navegación aérea. ^{[ 2 ]} Las autoridades afirman que el aeropuerto renovado tendrá capacidad para recibir 200 pasajeros por hora. ^{[ 4 ]}

El 5 de abril de 2011 se anunció que la inauguración del aeropuerto se había pospuesto. ^{[ 5 ]} Dmitry Adbashyan, jefe del Servicio de Aviación Civil de la RNK, anunció que la inauguración del aeropuerto tendría lugar en el verano de 2011. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los funcionarios de la RNK también insistieron en que el aplazamiento no estaba relacionado con la disputa en curso con Azerbaiyán. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Poco después del comunicado del Departamento de Aviación Civil de la República de Nagorno-Karabaj anunciando la fecha de apertura del 9 de mayo de 2011, Arif Mammadov , director de la Administración de Aviación Civil de Azerbaiyán, advirtió que, según las leyes de aviación , los vuelos de Ereván a Stepanakert no están autorizados y pueden ser derribados. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La respuesta de la RNK provino de David Babayan , jefe del departamento central de información de la oficina del presidente de la RNK, quien dijo que el Ejército de Defensa de Nagorno-Karabaj "dará una respuesta adecuada" si Azerbaiyán intenta derribar una aeronave. ^{[ 11 ]} El presidente de Armenia, Serzh Sargsyan, condenó la amenaza de derribar aeronaves civiles, calificándola de "absurda". ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sargsyan también dijo que sería el primer pasajero del vuelo inaugural Ereván-Stepanakert. ^{[ 12 ]}

La administración presidencial azerbaiyana condenó la declaración de Sargsyan como una provocación por parte de Armenia. Pocos días después, Elkhan Polukhov, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, declaró que «Azerbaiyán no ha utilizado ni utilizará la fuerza contra instalaciones civiles». ^{[ 14 ]}

El subsecretario de Estado de los Estados Unidos , Philip H. Gordon , así como los entonces embajadores en Azerbaiyán y Armenia, Matthew Bryza y Marie L. Yovanovitch , respectivamente, calificaron la amenaza de Azerbaiyán de "inaceptable" y aconsejaron que se resolvieran los problemas relacionados con la seguridad del aeropuerto antes de su apertura. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El Grupo de Minsk de la OSCE , que media en el conflicto, reafirmó que el funcionamiento de este aeropuerto no podía utilizarse para respaldar ninguna pretensión de cambio en el estatus de Nagorno-Karabaj, e instó a las partes a actuar de conformidad con el derecho internacional y con la práctica actual en materia de vuelos sobre su territorio. ^{[ 20 ]}

El embajador de Estados Unidos en Azerbaiyán, Richard Morningstar, declaró en noviembre de 2012 que estaba "convencido de que el funcionamiento del aeropuerto no ayudaría al proceso de paz". ^{[ 21 ]}

El ministro de Asuntos Exteriores turco , Ahmet Davutoğlu , declaró que «tales acciones provocadoras no contribuirán a la solución pacífica del conflicto de Karabaj» e instó a Armenia a «detener tales medidas provocadoras». ^{[ 22 ]} El secretario general de GUAM , Valeri Chechelashvili, respondió afirmando que el aeropuerto se encuentra dentro de la integridad territorial y la soberanía de Azerbaiyán y no puede operar sin el permiso de Azerbaiyán. ^{[ 23 ]}

El 14 de abril de 2011, 23 de los 324 miembros de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (PACE) respaldaron una declaración que condenaba "la construcción por parte de Armenia de un aeropuerto en los territorios azerbaiyanos ocupados". ^{[ 24 ]}

El gobierno turco condenó los esfuerzos de Armenia por abrir el aeropuerto y reiteró que cerrará su espacio aéreo a Armenia si la apertura se lleva a cabo. ^{[ 25 ]}