Stephanus Schoeman

Stephanus Schoeman (14 de marzo de 1810  - 19 de junio de 1890) fue presidente de la República Sudafricana desde el 6  de diciembre de 1860 hasta el 17  de abril de 1862. Su cabello rojo, su temperamento fogoso y sus vehementes disputas con otros líderes bóeres le valieron el apodo de "Stormvogel den Noorden", "Ave de la tormenta del Norte".

El primer miembro del clan Schoeman llegó al Cabo en 1724 procedente de Ditmarschen , en Schleswig-Holstein , Alemania. Ditmarschen había sido una república bóer (Burenrepublik) de comerciantes-agricultores hasta 1550, y el recuerdo de esta república bóer libre debió perdurar en sus hijos que emigraron a Sudáfrica.

Originalmente se estableció en Zoutpansberg , pero también poseía una granja en Pretoria, la zona que ahora ocupa el zoológico de Pretoria. La calle Bloedstraat también formaba parte de su granja.

Stephanus Schoeman era un líder menor de los Voortrekker, que tenía su propia bandera. Se unió al grupo de Andries Pretorius y luchó en la Batalla del Río Sangriento . Uno de los tres cañones utilizados en la batalla, Ou Grietjie, pertenecía a Schoeman y ahora se exhibe en el Monumento Voortrekker .

Como comandante general, Stephanus Schoeman se vio envuelto en un importante conflicto político con Marthinus Wessel Pretorius , primer presidente de la República Sudafricana y redactor de su constitución. Schoeman rechazó la constitución. Entre otros, Schoeman contó con el apoyo de Willem Cornelis Janse van Rensburg, a quien posteriormente nombró comandante provisional. Van Rensburg representó a Schoeman en las negociaciones con la facción de Pretorius. En 1858, cuando Schoeman enfermó, Van Rensburg fue nombrado comandante general interino.

Poco antes de finalizar 1859, MW Pretorius, hijo del popular líder voortrekker Andries Pretorius , fue elegido simultáneamente presidente del Estado Libre de Orange (ELO). El Volksraad le concedió seis meses de licencia para asumir su cargo en el ELO, durante los cuales negociaría la unificación de las dos repúblicas bóer. Sin embargo, una vez finalizada su licencia, el Volksraad no le permitió retomar su cargo de presidente de la República Sudafricana (RSU), así como el del ELO. Inicialmente, Johannes Hermanus Grobler fue nombrado presidente interino en ausencia de Pretorius, pero el comandante general Stephanus Schoeman se negó a aceptar a Grobler como presidente interino. ^{[ 1 ]} Schoeman creía que la presidencia debería haberle sido otorgada a él, ya que la constitución vigente estipulaba que, en caso de destitución o fallecimiento del presidente, la presidencia debía ser otorgada al miembro de mayor edad del Consejo Ejecutivo. Siendo tres años mayor que Grobler, la presidencia debería haber sido otorgada a Schoeman. ^{[ 2 ]} Schoeman, apoyado por muchos burgueses descontentos, relevó a Grobler de su cargo y lo asumió él mismo.

En 1861, el Volksraad decidió tomar medidas contra Schoeman, quien, junto con sus seguidores, se negaba rotundamente a ceder su puesto. Paul Kruger intervino contra Schoeman; sin embargo, nadie estaba dispuesto a tomar medidas drásticas, y se intercambiaron cartas llenas de resentimiento entre Schoeman y Kruger. No fue hasta 1862, cuando el Volksraad declaró rebeldes a las facciones de Schoeman, que Kruger pudo convocar a sus conciudadanos al conflicto.

Kruger, elegido comandante general en abril de 1863, logró expulsar a Schoeman al otro lado del río Vaal . La facción de Schoeman intentó entonces recuperar su posición por la fuerza de las armas. El comandante Jan Viljoen dirigió un autodenominado «ejército popular» contra Kruger y su «ejército estatal» en enero de 1864, pero fue derrotado en el río Crocodile. La paz se restableció con la celebración de nuevas elecciones en 1864. Pretorius fue reelegido presidente y Kruger conservó su puesto como comandante en jefe.

Pretorius dimitió como presidente y se retiró en 1871 tras un fracaso estrepitoso a la hora de impedir el laudo de Keate, que supuso la anexión de una gran parte del oeste de Transvaal para satisfacer una reclamación de la tribu Barolong.

Falleció en Pretoria en 1890, a los 80 años. En 1904, ambos albaceas de su patrimonio habían fallecido y el Juez de la Corte Suprema tuvo que publicar un anuncio público buscando a alguien dispuesto a liquidar finalmente lo que quedaba de su herencia.

Schoeman se casó tres veces, contrayendo finalmente matrimonio con la viuda Elsie Maria Aletta (de soltera van Heerden), esposa del líder político Pieter Johannes Potgieter , archienemigo de Andries Pretorius. Elsie Maria Aletta tuvo hijos con ambos líderes políticos y formó una familia de gran influencia política y social. Su hija, Elsie Maria Aletta Potgieter, fue la madre del famoso médico, exitoso empresario, líder del Broederbond y miembro del Parlamento , el Dr. Pieter Johannes Potgieter Stofberg , cuyo padre, el Dr. Jan Hendrik Malan Stofberg, fue secretario y director de las iglesias NG en Sudáfrica.

El hijo de Schoeman con su segunda esposa Gertina Johanna Schutte, el general Hendrik Jacobus Schoeman, luchó en la Guerra Anglo-Bóer de 1899-1902. Una de sus hijas con Schutte, Catharina Christina Susanna Schoeman, se casó con el general bóer, Johannes Hermanus Michiel Kock . ^{[ 3 ]}

Su nieto, el Dr. Gustav Preller, se convirtió no sólo en un destacado historiador sino en un renombrado "Taalstryder", o campeón de la lengua afrikáans, mientras que uno de sus hijos, Johan Schoeman, alcanzó renombre como editor de materiales anticomunistas.

Hendrik Schoeman , bisnieto suyo, fue Ministro de Transportes durante décadas. El Ministro Schoeman también era primo del Dr. Pieter Johannes Potgieter Stofberg .

La calle Schoemanstraat en Pretoria lleva su nombre, al igual que el pueblo Schoemansdal , que fue arrasado por los venda en la década de 1860. ^{[ 4 ]} (Actualmente se están excavando de nuevo las ruinas). Otra calle, Andries Street (originalmente St. Andries Street), lleva el nombre de su bandera, la bandera de San Andrés, que ondeaba en oposición a la "Vierkleur" de la ZAR.

OJO Ferreira, Stormvoël van die Noorde: Stephanus Schoeman en Transvaal. Pretoria: Makro-Boeke, 1978