Stephen A. Nash

Stephen A. Nash (1924 – 21 de agosto de 1959) fue un asesino en serie estadounidense ejecutado en California . Entre 1955 y 1956, en diversos lugares de California , Nash afirmó haber asesinado a un total de 11 hombres y niños, todos apuñalados. La policía confirmó al menos cinco víctimas mediante investigaciones. Según se informó, los motivos que Nash atribuyó a los asesinatos fueron la búsqueda de emociones fuertes y la gratificación sexual. Nash fue declarado culpable y condenado a muerte por dos de los asesinatos, y fue ejecutado en la cámara de gas de la prisión estatal de San Quentin el 21 de agosto de 1959.

Stephen A. Nash, nacido en 1924, fue adoptado de bebé y criado por una pareja del Bronx , Nueva York . Durante su infancia y juventud, Nash se escapó de casa cuatro veces. En diciembre de 1951, se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , pero durante su servicio militar, desertó dos veces y fue sometido a consejo de guerra en ambas ocasiones. Finalmente, fue dado de baja tras revelar su homosexualidad. Además, Nash tenía un extenso historial delictivo que se remontaba a 1943, cuando fue acusado y encarcelado por diversos delitos como robo, hurto mayor y allanamiento de morada. Fue examinado dos veces, en 1948 y 1955 respectivamente, por psiquiatras estatales, pero ninguno de los diagnósticos reveló ninguna anomalía en su estado mental. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Nash cumplió seis años entre 1948 y 1954 en la prisión estatal de San Quentin por robo, y posteriormente seis meses en la cárcel del condado de Alameda por agresión. ^{[ 3 ]}

Entre 1955 y 1956, Stephen Nash cometió múltiples asesinatos en diferentes lugares de California . Si bien la policía pudo confirmar al menos cinco víctimas, el propio Nash confesó haber asesinado a un total de 11 hombres y niños. ^{[ 3 ]}

En la tarde del 29 de noviembre de 1956, horas después de asesinar a Larry Rice, Nash fue arrestado por un caso de agresión, vinculado al ataque contra Dennis Butler. Tras su arresto, se le encontró un cuchillo ensangrentado y finalmente confesó haber asesinado a Rice. ^{[ 14 ]}

Al principio, durante los 11 días posteriores a su arresto, Nash confesó haber matado a cinco personas, entre ellas Larry Rice y John Berg, antes de admitir otros seis asesinatos, elevando su presunto número total de víctimas a 11. Si bien desconfiaban de la veracidad de sus confesiones, la policía especuló que, de comprobarse la veracidad de todas las afirmaciones de Nash, se convertiría en el asesino más letal de la historia de California. Además, Nash exigió un pago de 1000 dólares a cambio de más detalles sobre los seis asesinatos adicionales que confesó, y el inspector de policía de San Francisco, Al Nelder, señaló que Nash estaba "disfrutando enormemente de todo esto". ^{[ 15 ] [ 16 ]} Nash también admitió en un momento dado que quería montar un negocio de asesinatos por su cuenta y matar entre diez y veinte víctimas por noche. ^{[ 17 ]}

El 5 de diciembre de 1956, la fiscalía del distrito de Los Ángeles intentó acusar a Nash de los asesinatos de Berg y Rice. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 17 de diciembre de 1956, Nash fue extraditado a San Francisco para ser acusado del asesinato de Robert Eche, y fue imputado por un gran jurado de San Francisco. ^{[ 20 ]}

El 20 de diciembre de 1956, Nash, quien regresó a Los Ángeles, se declaró inocente de los asesinatos y alegó demencia como defensa . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En febrero de 1957, Nash fue juzgado por los asesinatos de Rice y Berg ante un jurado de Los Ángeles, y en su declaración inicial, el fiscal adjunto J. Miller Leavy describió los asesinatos como "asesinato en primer grado mediante tortura". Durante una de las audiencias, Nash proclamó abiertamente que el asesinato de Berg había sido uno de los más satisfactorios que jamás había cometido, lo que, según se informa, provocó un acalorado intercambio de palabras entre el hermano de Berg y Nash en la sala del tribunal. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 27 de febrero de 1957, Nash fue declarado culpable por el jurado de dos cargos de asesinato en primer grado. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El mismo día de su condena, el jurado votó a favor de imponer la pena de muerte a Nash y se negó a recomendar clemencia alguna con respecto a la sentencia, lo que impuso la pena capital en el caso de Nash. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 18 de marzo de 1957, se determinó que Nash era mentalmente competente en una evaluación psiquiátrica previa a la sentencia, y el juez debía dictar sentencia en una fecha aún por determinar. ^{[ 29 ]} Antes de esta evaluación, Nash retiró su alegato de locura. ^{[ 30 ]}

El 1 de abril de 1957, el juez del Tribunal Superior H. Burton Noble sentenció formalmente a Nash a muerte en la cámara de gas por los asesinatos de Rice y Berg. Durante la sentencia, Noble comentó que Nash era "la persona más malvada que jamás haya comparecido ante mi (el) tribunal". ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Tras su condena, Stephen Nash fue encarcelado en el corredor de la muerte en la prisión estatal de San Quentin . Se informó que, durante sus dos años en el corredor de la muerte, Nash no tuvo amigos y fue rechazado por todos los demás presos, incluidos los condenados por asesinato, ya que lo odiaban y les repugnaba su frecuente jactancia de todos los asesinatos que había cometido. ^{[ 33 ]}

En abril de 1958, Nash fue agredido por Clifford Jefferson, otro recluso condenado a muerte, durante un período de ejercicios matutinos. El incidente se desencadenó porque Nash provocó a Jefferson, quien estaba en el corredor de la muerte por agredir a un guardia de prisión mientras cumplía cadena perpetua por los asesinatos de un niño de diez años y un joven. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

El 24 de abril de 1959, la Corte Suprema de California desestimó la apelación de Nash contra su sentencia de muerte. ^{[ 36 ] [ 10 ]} Anteriormente, los abogados de Nash argumentaron para que la corte rechazara la Regla McNaughton , que establece que el acusado de un delito no era legalmente demente si podía diferenciar entre el bien y el mal, pero el argumento fue rechazado. ^{[ 37 ]}

Finalmente, la ejecución de Nash fue programada para el 21 de agosto de 1959. ^{[ 38 ]} Como último recurso, Nash solicitó clemencia al gobernador de California. Sin embargo, el gobernador Pat Brown se negó a conmutar la pena de muerte de Nash por cadena perpetua y, por lo tanto, le negó la clemencia. Brown emitió una declaración al rechazar la petición de clemencia: «Me preocupa que nuestras leyes permitan que un hombre tan obviamente peligroso como Nash sea liberado y escape a cualquier restricción simplemente porque carecemos de controles adecuados». ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El 21 de agosto de 1959, Stephen Nash, de 35 años, fue ejecutado en la cámara de gas de la prisión estatal de San Quentin. ^{[ 41 ]} Los informes mostraron que Nash no recibió ninguna visita el último día antes de su ejecución, y que nadie fue a reclamar su cuerpo para los preparativos funerarios. Para su última comida , Nash pidió sándwiches de jamón, hamburguesas, pastel, bistec y un galón de leche. También se negó a recibir consuelo espiritual durante las últimas horas antes de su ejecución. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Las últimas palabras de Nash en la cámara de ejecución fueron: «Desafortunadamente, nunca he podido vivir como un hombre. Sin embargo, espero morir como un hombre». Durante los siguientes nueve minutos, mientras se liberaban las pastillas de cianuro en ácido sulfúrico para producir el gas, se le oyó decir: «Es lento. Muy lento», antes de morir. El padre de una de las víctimas de Nash, Larry Rice, estuvo entre los testigos de la ejecución de Nash y declaró que se había hecho justicia. El fiscal adjunto del condado de Los Ángeles, J. Miller Leavy, también estuvo presente como testigo. ^{[ 44 ]}

Tras los hechos, Nash pasó a ser recordado como uno de los asesinos en masa y en serie más infames de California, a menudo citado entre aquellos cuyos crímenes fueron impulsados ​​por un sentimiento de agravio contra la sociedad y resentimiento por maltrato personal. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En 2017, Nash fue uno de los 12 asesinos en serie notorios registrados en el volumen 11 del libro de crímenes reales True Crime: American Monsters Vol.11: 12 Horrific American Serial Killers , escrito por Robert Keller. ^{[ 47 ]}

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