Stephen Beattie

El capitán Stephen Halden Beattie VC (29 de marzo de 1908 - 20 de abril de 1975) fue un galés que recibió la Cruz Victoria , la condecoración más alta y prestigiosa por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Beattie nació en Leighton, Montgomeryshire, hijo del reverendo prebendado Ernest Halden Beattie, MC , y Ethel Knowles. Estudió en la escuela Abberley Hall en Worcester . Ingresó en la Marina Real en 1925 como cadete de ingreso especial.

El entonces teniente comandante Beattie, de 33 años y al mando del destructor de la Marina Real HMS Campbeltown , pieza clave táctica del ataque a Saint-Nazaire en 1942, fue condecorado con la Cruz Victoria, en reconocimiento a su destacada actuación.

Por su gran valentía y determinación en el ataque a St. Nazaire al mando del HMS Campbeltown. Bajo un intenso fuego dirigido al puente a quemarropa a unos 100 metros, y frente al cegador resplandor de numerosos reflectores, la condujo hasta las compuertas de la esclusa, la varó y la hundió en la posición correcta. Esta Cruz Victoria se otorga al Teniente Comandante Beattie en reconocimiento no solo a su propio valor, sino también al de los oficiales y marineros anónimos de una valiente tripulación, muchos de los cuales no han regresado. ^{[ 1 ]}

Tras encallar el barco, cargado de explosivos ocultos que detonaron al día siguiente, arruinando así Saint-Nazaire como puerto para la Armada nazi, Beattie fue hecho prisionero de guerra por los alemanes. Pasó la primera parte de su cautiverio en el Frontstalag 133 en Rennes , Francia, antes de ser trasladado al Marlag und Milag Nord , el campo de prisioneros de guerra para la Marina Real y la Marina Mercante, cerca de Bremen. Fue notificado de la condecoración mientras estaba prisionero, durante un desfile especial en el campo. Permaneció cautivo hasta el 10 de abril de 1945, cuando, como parte de una columna de prisioneros de guerra evacuada del campo por los alemanes, fue liberado en Lübeck . Posteriormente fue mencionado en los partes de guerra por su valiente comportamiento en cautiverio. ^{[ 2 ]}

En 1947, Beattie recibió la Legión de Honor francesa . ^{[ 3 ]} Posteriormente alcanzó el rango de capitán y se desempeñó como Oficial Naval Superior en el Golfo Pérsico desde abril de 1956 hasta abril de 1958. Su último nombramiento, aproximadamente entre 1957 y 1960, fue Comandante del HMS Birmingham y Capitán de Bandera de las Flotillas de la Flota Nacional. Se retiró de la marina en julio de 1960. ^{[ 4 ]} Más tarde, a mediados de la década de 1960, fue asesor naval del gobierno etíope .

Falleció en Mullion, Cornualles . Está enterrado en el cementerio de Ruan Minor, cerca de Helston , Cornualles, Reino Unido. En septiembre de 2023, el obispo de Hereford dedicó una placa conmemorativa en su memoria en la iglesia parroquial de su lugar de nacimiento en Leighton. ^{[ 5 ]}

Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo Imperial de la Guerra , Londres, Inglaterra. ^{[ 6 ]}

• Los británicos condecorados con la Cruz Victoria en la Segunda Guerra Mundial (John Laffin, 1997)
• Monumentos al coraje (David Harvey, 1999)
• El Registro de la Cruz Victoria (Esta Inglaterra, 1997)

• Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Cornualles)
• Oficiales de la Marina Real (RN) 1939-1945