Stephen Bloomer Balch

Stephen Bloomer Balch (5 de abril de 1747 - 7 de septiembre de 1833) fue un ministro presbiteriano y educador en Georgetown , que ahora forma parte de Washington, D.C. En 1780, Balch fundó la Iglesia Presbiteriana de Georgetown, la segunda iglesia de la ciudad. También fue director de la Academia Columbian en Georgetown.

Balch nació el 5 de abril de 1747 en la propiedad de su padre, James Balch, llamada "Bond's Hope", en la orilla norte de Deer Creek, en el condado de Baltimore, en el actual condado de Harford, Maryland . ^{[ 1 ]} Asistió al College of New Jersey, posteriormente renombrado Universidad de Princeton , donde entre sus compañeros de clase se encontraban Aaron Burr y William Bradford . Obtuvo una licenciatura en Artes en 1774. ^{[ 1 ]}

Tras graduarse en el College of New Jersey, Balch se convirtió en director de la Lower Marlborough Academy en el condado de Calvert, Maryland . Balch también sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

En 1779, Balch fue ordenado ministro por la Iglesia Presbiteriana . Posteriormente, llegó a Georgetown , donde predicó en la Iglesia Luterana de Georgetown. En 1780, comenzó a predicar desde una pequeña casa que funcionaba como escuela entre semana, cerca de Bridge Street, la actual M Street . Balch también se convirtió en director de la Academia Columbian de Georgetown, donde George Washington envió a sus sobrinos. ^{[ 3 ]}

En 1782 se construyó un edificio para la iglesia en la esquina de Bridge Street y Washington Street, en la actual calle 30. La iglesia se amplió en 1793 y nuevamente en 1801, pero su tamaño seguía siendo insuficiente. En 1821 se construyó una nueva estructura, y posteriormente, en la década de 1870, la iglesia se trasladó a la calle P. Muchos residentes notables de Washington y Georgetown asistían a la iglesia. Balch predicó ante una gran multitud tras la muerte de George Washington el 12 de diciembre de 1799. ^{[ 2 ]}

En 1781, Balch se casó con Elizabeth Beall, hija de George Beall . ^{[ 1 ]} Balch mandó construir una casa en 1783 en Duck Lane (actualmente la calle 33). También era propietario de una isla en el río Potomac , así como de una granja de 40 000 m² (10 acres ⁾ en las afueras de Washington. Pasó los últimos años de su vida viviendo en el número 3302 de la calle N. ^{[ 3 ]} 

Los Balch tuvieron once hijos, entre ellos Harriet Balch (casada en primeras nupcias con James Reid Wilson y en segundas nupcias con el general Alexander Macomb ), Alfred Balch (Princeton, 1805), Lewis Penn Witherspoon Balch (Princeton, 1806), ^{[ 4 ]} George Ninian Beall Balch, el reverendo Thomas Bloomer Balch (Princeton, 1813), Anne Eleanora Balch (casada con el capitán James Campbell Wilson), Elizabeth Maria Balch (casada con el reverendo Septimus Tustin ), Jane Whann Balch (casada con el reverendo William Williamson) y Hezekiah James (fallecido joven) y Franklin (fallecido joven).

Su esposa falleció en 1827, y un año después, a los 82 años, se casó con Elizabeth King, quien sobrevivió a la ceremonia tan solo 18 días. En 1830, contrajo matrimonio con una viuda, la señora Jane Parrott. Balch siguió siendo pastor de la Iglesia Presbiteriana de Georgetown hasta su muerte.

Balch murió el 7 de septiembre de 1833 en Washington, D.C. ^{[ 3 ]} Fue enterrado originalmente en el nártex de la Iglesia Presbiteriana de Georgetown en la intersección de las calles 30 y M NW, bajo una pequeña lápida piramidal de mármol. En la primavera de 1873, sus restos fueron exhumados y vueltos a enterrar en el Cementerio Presbiteriano , el cementerio de la iglesia. Fueron exhumados nuevamente y vueltos a enterrar en el cercano Cementerio Oak Hill el 18 de junio de 1874. ^{[ 5 ] [ 6 ]}