Esteban Chao

Stephen Chao (nacido en 1955 o 1956) es un empresario de Internet, productor de televisión y ejecutivo de medios estadounidense. Trabajó como presidente de Fox Broadcasting Company , productor de televisión independiente, presidente de USA Network y cofundador de WonderHowTo.com .

Stephen Chao nació en 1955 o 1956 ^[1] en una familia chino-estadounidense y se crió en Ann Arbor , Michigan , mudándose a New Hampshire cuando tenía ocho años. ^{[ cita requerida ]} Su abuelo materno fue un funcionario destacado en la China prerrevolucionaria, y alguna vez se desempeñó como ministro económico de la nación en los Estados Unidos. ^[2] Chao es el sobrino de Zao Wou Ki , un conocido pintor impresionista chino .

Chao asistió a la Fay School y luego a la Phillips Exeter Academy en Exeter , New Hampshire . Asistió a la Universidad de Harvard , donde se especializó en estudios clásicos en 1977. Más tarde obtuvo un MBA de la Harvard Business School en 1981. ^{[1] [3] [ cita requerida ]}

Entre sus títulos en Harvard, Chao coescribió una guía de viajes de Fodor's para Turquía , paleó estiércol en Francia y escribió artículos para el National Enquirer . ^[1] Reveló la historia del incipiente romance de O.J. Simpson con Nicole Brown ^[4] y rastreó avistamientos de ovnis en Sudamérica durante tres meses. ^[5]

Al graduarse, Chao desarrolló un interés por las películas. Múltiples rechazos por parte de los estudios lo llevaron a Nueva York , donde trabajó en finanzas para el productor de películas Dino De Laurentiis . ^{[ cita requerida ]} En 1983, Chao fue contratado como vicepresidente de adquisiciones y desarrollo corporativo de News Corporation de Rupert Murdoch . Dos años después, Murdoch compró la compañía cinematográfica 20th Century Fox . Buscando expandir el estudio a la televisión, le pidió a Chao que se convirtiera en parte del equipo creativo de la naciente cadena Fox Television , que anteriormente era operada por MetroMedia . ^[6]

El nuevo puesto de Chao estaba bajo la dirección del presidente de Fox, Barry Diller . Sus funciones eran desarrollar programas innovadores y de bajo costo para el grupo de estaciones propias y operadas. La controversia más comentada en torno a los dos individuos ocurrió cuando Diller se enfureció tanto con Chao que arrojó una cinta de videocasete de 3/4 de pulgada al otro lado de la habitación, abollando la pared. Chao enmarcó la abolladura, convenciendo a Diller años después para que la autografiara. ^{[2] [7]} A pesar de sus conflictos, los controvertidos formatos de "realidad" que lanzaron permanecieron en la cadena durante más de dos décadas.

El primer éxito de Chao fue un concepto que había estado en su cabeza durante años después de ver el cartel de "Most Wanted" en la oficina de correos. La idea original de Chao era unir High Noon con las noticias de las 10 en punto. El concepto que denominó "linchamiento electrónico" se convirtió en el programa de televisión America's Most Wanted . ^[4] Al año siguiente, en 1987, Chao conoció a John Langley , quien le propuso un concepto de seguir a los policías de barrio por el condado de Broward , Florida. Este programa se convirtió en Cops . ^[7]

Chao fue ascendido a presidente de Fox Television Stations en 1992. En junio de 1992, diez semanas después de asumir el cargo de presidente, Chao habló en una conferencia de gestión en Snowmass Village , Colorado , para ejecutivos de Fox, miembros de la junta y dignatarios mundiales, incluidos Rupert Murdoch y su esposa Anna Murdoch , y el ex secretario de Defensa de los Estados Unidos (y futuro vicepresidente ) Dick Cheney y su esposa Lynne Cheney . Habló sobre "La amenaza al capitalismo democrático planteada por la cultura moderna". Enfatizando fuertemente que los programas de televisión estadounidenses tienden a ser menos críticos con la violencia que con la desnudez y la sexualidad , Chao contrató al modelo local Marco Iacovelli ^[8] para que se desnudara durante su discurso para ilustrar su punto sobre la censura: tal vez, la desnudez era menos antisocial en comparación con la violencia y el asesinato. Murdoch no se divirtió en absoluto y despidió a Chao inmediatamente después. ^{[6] [7] [9]}

Después de ser despedido, Chao aprovechó la oportunidad de trabajar en un restaurante McDonald's en Redondo Beach . ^[7] Durante seis semanas, volteó hamburguesas, atendió la freidora y limpió la máquina de lácteos, afirmando que era el trabajo más duro que había tenido. ^[1]

En 1993, Chao formó su propia compañía de producción , Stephen Chao Incorporated, creando y produciendo programas para ABC , CBS , NBC , Columbia TriStar Television , Universal Television y Nickelodeon . En asociación con la empresa de medios venezolana, Cisneros Television Group, Chao lanzó múltiples canales, incluidos Playboy TV Latin America y el canal de animación de 24 horas, Locomotion . Chao también produjo el primer especial de televisión de David Blaine, Street Magic . ^[4]

En febrero de 1998, Barry Diller compró USA Network y Sci Fi Channel de Universal Studios , contratando a Chao en abril como presidente de programación y marketing, ^[10] trabajando con programas como WWF , La Femme Nikita , Highlander: The Series , Baywatch y Jerry Springer Show . También fue responsable de la comedia dramática Monk . ^[1] En ese momento pagó una cantidad récord para comprar el guion de ABC, que había puesto el proyecto en marcha. El 23 de marzo de 2000, Chao fue ascendido a presidente de USA Cable, ^[10] donde supervisó todos los servicios de cable . ^[3] Durante su mandato, USA Network emitió la segunda miniserie original más vista en la historia del cable básico, Attila , y las exitosas películas originales All-American Girl: The Mary Kay LeTourneau Story y Cabin by the Lake . Durante el mandato de Chao, SciFi Channel emergió como el mayor proveedor de miniseries de eventos en horario estelar, lanzando la miniserie de seis horas Dune de Frank Herbert , la miniserie de 20 horas Taken de Steven Spielberg y Crossing Over con John Edward . ^[11] Chao renunció como presidente de USA Cable el 5 de noviembre de 2001. ^{[10] [11]}

En 2006, Chao y Mike Goedecke fundaron WonderHowTo.com ^{[1] [7] [12]} en Santa Mónica , California . ^[13] Con el respaldo de General Catalyst Partners, con sede en Cambridge , Massachusetts , WonderHowTo.com se lanzó en enero de 2008. En enero de 2018, WonderHowTo tenía más de 13 millones de visitas mensuales. ^[14]