Stephen G. Bloom

En diciembre de 2011, Bloom escribió un ensayo titulado "Observaciones de 20 años de vida en Iowa" para The Atlantic , en el que caracterizaba a los habitantes de Iowa en función de su evaluación de los desafíos económicos y sociales que enfrentaba el estado, y cuestionaba si el estatus de Iowa como el primer estado en celebrar sus caucus en el país estaba justificado. ^{[ 10 ]} En un correo electrónico a un colega docente, Bloom dijo que había enviado la columna a más de 40 publicaciones antes de que The Atlantic Online la aceptara; entre las que la rechazaron se encontraba Politico . ^{[ 11 ]} También esperaba aparecer en The Colbert Report de Comedy Central y en el programa de John King en CNN , apariciones que nunca se materializaron. En un correo electrónico del 11 de diciembre, Bloom dijo que tenía programada una aparición en Colbert el 3 de enero, la noche de los caucus de Iowa , pero la aparición no se concretó. ^{[ 12 ]}

El artículo provocó indignación entre muchos habitantes de Iowa, quienes se sintieron ofendidos por el tono negativo de Bloom, los estereotipos generalizados y los errores de hecho. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} The Atlantic publicó varias correcciones, lo cual es "inusual", según la editora principal que aceptó el artículo enviado por Bloom, Garance Franke-Ruta . ^{[ 16 ]} El artículo de Bloom provocó una refutación por parte de la presidenta de la Universidad de Iowa, Sally Mason (quien dijo que "él no habla en nombre de la universidad", describió el artículo como "plagado de imprecisiones y errores de hecho", y dijo, "la Iowa que yo veo es una de gente fuerte, trabajadora y creativa"), ^{[ 17 ]} un artículo de opinión de cuatro colegas de Bloom en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad de Iowa detallando su "profundo y profesional desacuerdo con el profesor Bloom con respecto a la práctica del 'buen periodismo'". ^{[ 18 ]} Peter Feldstein, el fotógrafo con quien Bloom colaboró ​​en el libro The Oxford Project , escribió un artículo en el Cedar Rapids Gazette que concluía, "Ojalá el nombre de Stephen Bloom no estuviera en The Oxford Project ". ^{[ 19 ]} Bloom también recibió casi 250 correos electrónicos en respuesta al artículo en su cuenta de la Universidad de Iowa; estos se pusieron a disposición del público en línea después de una solicitud de la Ley de Libertad de Información por parte del Iowa City Press-Citizen . ^{[ 20 ]}

Tras el estallido de la controversia, Bloom rechazó las solicitudes de entrevista de Iowa Public Radio , el Des Moines Register y otros medios de prensa de Iowa. ^{[ 11 ]} El 2 de enero de 2012 apareció en el programa Rock Center de la NBC con Brian Williams , donde le dijo al entrevistador Willie Geist: «...así es como lo hago. Esto se llama sátira. Esto se llama parodia». ^{[ 21 ]}