Esteban Karopczyc

Stephen Edward Karopczyc (5 de marzo de 1944 - 12 de marzo de 1967) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos y receptor póstumo de la Medalla de Honor .

Se graduó de Chaminade High School en 1961 , de Spring Hill College en 1965 y luego sirvió en el Ejército de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam .

Sirvió como primer teniente en la Compañía A, 2.º Batallón, 35.º Regimiento de Infantería (¡Tomen las armas!), 25.ª División de Infantería (Tropic Lightning).

El Presidente de los Estados Unidos de América, en nombre del Congreso, se enorgullece de presentar la Medalla de Honor (póstumamente) al Primer Teniente (Infantería) Stephen Edward Karopczyc (ASN: 0-5328049), Ejército de los Estados Unidos (Reserva), por su conspicua valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del llamado del deber mientras servía con el 2.º Batallón, 35.º Regimiento de Infantería, 25.ª División de Infantería, en acción contra las fuerzas enemigas agresoras en la provincia de Kontum, República de Vietnam, el 12 de marzo de 1967.

Por su notable valentía e intrepidez en la acción arriesgando su vida más allá de lo que exigía el deber. Mientras dirigía al 3.er pelotón, Compañía A, en una maniobra de flanqueo contra una fuerza enemiga superior, el primer teniente Karopczyc observó que su elemento líder estaba enzarzado con una pequeña unidad enemiga a lo largo de su ruta. Consciente de la importancia de avanzar rápidamente hasta la fuerza principal enemiga para proporcionar alivio a un pelotón amigo en apuros, se abrió paso a través del intenso fuego enemigo hacia el campo abierto y lanzó granadas de humo de colores para indicar al enemigo que debía ser atacado por helicópteros artillados. Se movió entre sus hombres para envalentonar su avance y guió su ataque marcando las posiciones enemigas con ráfagas de fuego de su propia arma. Su enérgico liderazgo aceleró el avance, obligó al enemigo a retirarse y permitió que su unidad se acercara a la fuerza hostil principal. Continuando con el despliegue de su pelotón, se expuso constantemente mientras corría de un hombre a otro para darles ánimos y dirigir sus esfuerzos. Un disparo de un francotirador enemigo lo alcanzó por encima del corazón, pero se negó a recibir ayuda para esta grave herida, taponando la herida sangrante con su dedo hasta que pudiera ser curada adecuadamente. A medida que la fuerza enemiga aumentaba, ordenó a sus hombres que organizaran una posición defensiva dentro y alrededor de unos búnkeres abandonados donde llevó a cabo una defensa contra los ataques enemigos cada vez más fuertes. Después de varias horas, un soldado norvietnamita lanzó una granada de mano a unos pocos pies del primer teniente Karopczyc y otros dos hombres heridos. Aunque su posición lo protegía, saltó para cubrir la granada mortal con un casco de acero. Explotó y clavó fragmentos en las piernas del primer teniente Karopczyc, pero su acción evitó más lesiones a los dos hombres heridos. Gravemente debilitado por sus múltiples heridas, continuó dirigiendo las acciones de sus hombres hasta que sucumbió dos horas después. El liderazgo heroico del primer teniente Karopczyc, su perseverancia inquebrantable y su devoción desinteresada hacia sus hombres fueron directamente responsables de la acción exitosa y enérgica de su pelotón durante toda la batalla y están en consonancia con las más altas tradiciones del Ejército de los Estados Unidos. ^[1]

En Levittown, Nueva York , hay una escuela primaria que abrió sus puertas en la década de 1950 y que se llamaba formalmente Farmedge Elementary School, que luego se renombró en honor a Stephen E. Karopczyc. Originalmente se inauguró en la década de 1950. El edificio todavía se mantiene en pie, pero ya no se usa como escuela, sino como oficinas administrativas para funcionarios de educación. Dentro de la entrada principal, hay una gran pared que rinde homenaje al teniente Karopczyc. La escuela está ubicada en Farmedge Road.

El teniente Karopczyc asistió a las escuelas Island Trees de 1950 a 1956 y a la escuela secundaria Chaminade desde 1957 hasta su graduación en 1961. ^[2] Se lo considera hijo de Bethpage, NY. Hay dos placas en honor a su sacrificio en la escuela secundaria General Douglas MacArthur en Levittown, Nueva York. Un reloj de sol en memoria del teniente Karopczyc se encuentra en el Jardín de la Paz, afuera de la Capilla de la Confraternidad en Spring Hill College.

El 10 de marzo de 2018, en el American Legion Post 1711 en Levittown, Nueva York, se erigió una estatua dedicada al teniente Karopczyc en homenaje a su servicio.

• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
• Lista de los destinatarios de la Medalla de Honor por la Guerra de Vietnam

• «Sitio web de la Medalla de Honor» . Consultado el 5 de octubre de 2010 .
• "Descripción del incidente" . Consultado el 5 de octubre de 2010 .
• «Destinatarios de la Medalla de Honor de la Guerra de Vietnam». Citas de la Medalla de Honor . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 3 de agosto de 2009. Archivado desde el original el 27 de junio de 2009. Consultado el 1 de julio de 2010 .