Stephen Kovacs

Stephen Matias Kovacs (4 de enero de 1972 - 15 de enero de 2022) fue un esgrimista de sable y entrenador de esgrima estadounidense. ^{[4] [5] [6]} Fue tres veces All American de la NCAA por la Universidad de Columbia , cuatro veces All- Ivy League y el primer esgrimista en ganar cuatro campeonatos consecutivos de la Asociación Intercolegial de Esgrima . Como entrenador de esgrima, entrenó en la Escuela Pingry , la Escuela Secundaria de Princeton , el Instituto Tecnológico Stevens , la Universidad de Duke , la Escuela Secundaria Ridge y clubes de esgrima privados, incluido uno que él mismo fundó. En octubre de 2021 fue arrestado y acusado de múltiples cargos de agresión sexual , poner en peligro el bienestar de un niño y falso juramento , y encarcelado en la cárcel del condado de Somerset en Somerville , Nueva Jersey. El 29 de octubre de 2021, el Centro para la Seguridad Deportiva de los Estados Unidos suspendió temporalmente a Kovacs, a la espera de una investigación de las acusaciones en su contra. El 15 de enero de 2022, Kovacs se suicidó (a los 50 años) en la cárcel del condado de Somerset.

La ciudad natal de Kovacs fue Hampton , en el condado de Hunterdon, Nueva Jersey , y más tarde vivió en Clifton , en el condado de Passaic y en Watchung en el condado de Somerset . ^{[7] [8] [1]} Asistió a la escuela secundaria North Hunterdon . ^[8]

En 1989, Kovacs ganó el campeonato de sable Sub-17 de la Asociación de Esgrima de los Estados Unidos (USFA), y en 1990 ganó el campeonato de sable Sub-20 (Junior) de la USFA. ^{[9] [10]} Fue entrenado en el New York Athletic Club por Vasil Etropolski , el campeón mundial de sable de 1983 de Bulgaria. ^[6]

Kovacs luego asistió a la Universidad de Columbia ('95) en la ciudad de Nueva York, donde se especializó en Historia y Economía de Europa del Este. ^{[11] [12] [13]} Allí, practicó esgrima para el equipo de esgrima Columbia Lions de 1990 a 1994, y fue capitán del equipo. ^{[8] [6] [14]} Superó una grave lesión de esgrima, después de sufrir en 1992 una ruptura de su tendón de Aquiles mientras se lanzaba durante un torneo universitario. ^[6]

En 1994 se convirtió en el primer esgrimista en ganar cuatro campeonatos consecutivos de la Asociación Intercolegial de Esgrima , y ​​quedó en cuarto lugar en el Campeonato de Sable de la NCAA ; Kovacs también fue un Primer Equipo All American de la NCAA en 1991, 1993 y 1994, y fue cuatro veces Primer Equipo All- Ivy League (en 1991-94). ^{[11] [15] [13] [6] [16]} En 1994, cuando tenía 22 años, The New York Times informó que se pensaba que tenía buenas posibilidades de formar parte del equipo olímpico de esgrima de EE. UU. de 1996. ^[6] Columbia le otorgó su Premio al Atleta Senior Destacado y el Premio George Cointe a la Deportividad y la Excelencia. ^{[12] [17]}

Kovacs también formó parte del equipo de sable del New York Athletic Club liderado por los atletas olímpicos Paul Friedberg y John Friedberg que ganó el campeonato de sable por equipos de la USFA en 1993. ^{[18] [4]}

Al principio de su carrera, Kovacs fue corredor de valores para Datek/Heartland Securities de 1996 a 1997, Assent LLC de 2008 a 2009, WTS Proprietary Trading Group de 2010 a 2013 y Tradescape/ E*TRADE . ^{[13] [19] [5]}

De 2007 a 2008, Kovacs enseñó Humanidades de sexto grado y comenzó su carrera como entrenador entrenando esgrima en la Escuela Pingry en la sección Basking Ridge de Bernards Township , en el condado de Somerset, Nueva Jersey. ^{[13] [12] [20]} Se fue a trabajar en los negocios en Wall Street . ^[13]

En agosto de 2009, Kovacs fue nombrado entrenador principal de esgrima masculina en el Instituto Tecnológico Stevens en Hoboken , Nueva Jersey. ^[19] El equipo tuvo un récord de 13–7 en la temporada. ^{[14] [21]} Al mismo tiempo, Kovacs se desempeñó como entrenador asistente de sable en el New York Athletic Club. ^[12]

En agosto de 2010, Kovacs se convirtió en entrenador asistente de esgrima en Duke , en Durham, Carolina del Norte , puesto que ocupó hasta 2013. ^{[1] [14] [12]} Allí fue mentor de la tres veces campeona de sable femenino de la NCAA, Becca Ward . ^[14]

En 2013, Kovacs se unió al personal del Medeo Fencing Club en Bridgewater , en el condado de Somerset, Nueva Jersey. ^{[1] [22]}

Entre 2013 y 2018, Kovacs también fue profesor de quinto grado y enseñó esgrima a niñas y niños en la Princeton Junior School , en Princeton , en el condado de Mercer , Nueva Jersey. ^[23]

En 2018, Kovacs fundó y posteriormente fue propietario de Kaprica United Fencing Academy en Bound Brook , en el condado de Somerset, Nueva Jersey, donde fue entrenador en jefe. ^[24]

Kovacs fue designado entrenador principal de esgrima de varones de Ridge High School por el Distrito Escolar del Municipio de Bernards el 11 de noviembre de 2019, por un salario de $8,542. ^{[25] [26]} La escuela está en la sección de Basking Ridge del Municipio de Bernards, en el Condado de Somerset, Nueva Jersey. ^[27] Los equipos de esgrima de varones y mujeres practican juntos y van a las competencias juntos. ^[28] En enero de 2020, el equipo masculino ganó el título general en el Torneo Cetrullo, el torneo de temporada regular más importante de Nueva Jersey. ^[29] Fue entrenador principal hasta febrero de 2021. ^{[24] [30]} Varios esgrimistas del equipo escolar asistieron a la cercana Academia de Esgrima Kaprica, que era propiedad de Kovacs y donde era entrenador principal. ^[28]

El 13 de octubre de 2021, Kovacs fue arrestado en la Fiscalía del Condado de Somerset (Nueva Jersey) por detectives de la Unidad de Delitos Sexuales y Abuso Infantil del Municipio de Bridgewater por presuntamente agredir sexualmente a dos adolescentes. ^{[31] [1]} Sus encuentros con ambos adolescentes tuvieron lugar en su calidad de entrenador de esgrima, dentro del Municipio de Bridgewater en el Condado de Somerset. ^[32]

Una niña de 16 años denunció haber sido agredida sexualmente por Kovacs en Bridgewater varias veces en agosto y septiembre de 2021. ^{[33] [1]} Una declaración jurada de causa probable presentada por la policía en apoyo de los cargos contra Kovacs decía que primero se aprovechó de las adolescentes durante viajes de larga distancia con ellas para competiciones. ^[14] La declaración jurada decía que Kovacs agredió a la joven de 16 años en mayo de 2019, en una competición en Salt Lake City, Utah , que debido a su distancia de Nueva Jersey requería pasar la noche. ^{[3] [14]} Decía que ella informó que en tres ocasiones en agosto de 2021, Kovacs la recogió en su casa y luego la llevó a un estacionamiento en Bridgewater para agredirla sexualmente. ^[14] En septiembre de 2021, a Kovacs se le "proporcionó refugio temporal" en la casa de la niña en el condado de Somerset durante cinco noches. ^[14] En al menos tres de esas noches, Kovacs presuntamente la agredió sexualmente. ^[14] También presuntamente la agredió sexualmente en Bound Brook días después. ^[14] Poco después, Kovacs informó a SafeSport que tenía una relación inapropiada con una menor. ^[14] Kovacs también envió un correo electrónico a los padres de la niña, diciéndoles que planeaba "vender su negocio e irse", para que "no tuvieran que preocuparse más por él". ^[14]

Además, una adolescente de 19 años denunció haber sido agredida sexualmente por Kovacs en Bridgewater varias veces entre enero y diciembre de 2020, cuando tenía 18 años. ^{[34] [33] [1]} La declaración jurada decía que Kovacs la agredió por primera vez en abril de 2019, en una competición en Europa que requería pasar la noche allí. ^{[3] [14]} También dijo que Kovacs le envió un vídeo sexualmente explícito en enero de 2020, que lo mostraba viendo su cuenta de Snapchat . ^[14] La adolescente también dijo que Kovacs la agredió sexualmente varias veces durante el año en Bound Brook. ^{[14] [21]}

Kovacs fue acusado de dos cargos de agresión sexual en segundo grado y dos cargos de tercer grado de poner en peligro el bienestar de un niño, y encarcelado en la cárcel del condado de Somerset en Somerville , Nueva Jersey, en espera de una audiencia de detención bajo fianza . ^{[33] [1] [2]}

El 19 de octubre, Kovacs fue liberado de la cárcel como resultado de su audiencia de detención. ^[1]

Sin embargo, tres días después de su liberación, el 22 de octubre, una investigación de seguimiento determinó que Kovacs había dado declaraciones falsas bajo juramento durante su audiencia de detención. En consecuencia, en su casa Kovacs fue arrestado nuevamente. ^{[1] [35]} Fue acusado de falso juramento de cuarto grado y encarcelado una vez más en la cárcel del condado de Somerset, en espera de una audiencia de detención. ^{[1] [2] [3]}

Ya en septiembre de 2021, Kovacs se había presentado ante el Centro de SafeSport de los Estados Unidos , informándoles de que tenía una relación inapropiada con una menor. ^[3] SafeSport se había creado bajo los auspicios de la Ley de Protección de las Víctimas Jóvenes del Abuso Sexual y Autorización del Deporte Seguro de 2017 , y está encargada de abordar el problema del abuso sexual de menores y atletas aficionados en el deporte. ^{[36] [37] [38]} Su responsabilidad principal es revisar las denuncias de conducta sexual inapropiada e imponer sanciones, hasta prohibir a una persona de por vida participar en todos los deportes olímpicos. ^[27] El 29 de octubre de 2021, SafeSport suspendió temporalmente a Kovacs, en espera de una investigación por su parte de las acusaciones contra Kovacs. ^{[39] [40]}

El 15 de enero de 2022, Kovacs se suicidó (a los 50 años) en la cárcel del condado de Somerset. ^{[31] [41] [2] [42]} Se inició una investigación. ^[21] Su muerte fue investigada por la Fiscalía del condado de Morris (Nueva Jersey), para evitar cualquier posible apariencia de conflicto de intereses. ^[2] La Oficina de Integridad Pública y Responsabilidad de Nueva Jersey, que reporta al Fiscal General de Nueva Jersey , apoyará y revisará los resultados de la investigación. ^{[27] [43]} Según una demanda posterior, el informe de la autopsia indicó que se había ahorcado con una bolsa de lavandería atada alrededor de su cuello. ^[42]

Kovacs estaba casado y tenía dos hijos. ^[12] En enero de 2024, los niños presentaron una demanda en el Tribunal Superior del Condado de Somerset , alegando que la cárcel fue negligente al no seguir su política de prevención del suicidio . ^[42]

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• Larry Nassar , abusó sexualmente de jóvenes deportistas
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