Stephen Leek

Stephen Leek (nacido en 1959) es un compositor, director de orquesta, pedagogo y editor australiano especializado en música coral .

Leek nació en Sídney en 1959, vivió en Brisbane entre 1964 y 1969, y luego pasó el resto de su infancia en Canberra . Tras iniciarse tardíamente en la música, Leek comenzó a tocar el piano y la percusión, y más tarde el violonchelo en su adolescencia. Participó activamente en numerosas agrupaciones musicales, entre ellas el Coro Infantil de Canberra , la Orquesta Juvenil de Canberra , la Orquesta Juvenil Australiana , la Orquesta Sinfónica de Canberra y su propio grupo vocal, VOCE. Asistió a la escuela primaria Torrens, a la escuela secundaria Melrose y al Phillip College (actualmente Canberra College).

Tras finalizar sus estudios y después de un período trabajando en Sídney, Leek regresó a Canberra en 1979 y comenzó una licenciatura en Artes (Música) en la Escuela de Música de Canberra, donde se graduó con una doble titulación, siendo el primer estudiante en lograr este honor. ^{[ 1 ]} Después de graduarse en 1984 con una doble titulación con especialización en Interpretación de Violonchelo y Composición, ^{[ 1 ]} Leek se mudó a Sídney, donde trabajó como violonchelista y compositor independiente, obteniendo más trabajo como copista musical que en cualquier otra cosa en las etapas iniciales. Como copista musical, pudo trabajar para muchos de los compositores activos de Sídney en ese momento. También trabajó como copista y arreglista musical para Musica Viva Australia , la Australian Broadcasting Corporation y el programa Midday Show . ^{[ 1 ]}

Su trayectoria profesional comenzó como compositor y músico a tiempo completo para la entonces Compañía de Danza de Tasmania (ahora TASDANCE ) durante 3 años. Durante este tiempo, colaboró ​​con muchos de los coreógrafos y bailarines más importantes de Australia en la creación de nuevas obras y en el innovador programa de Danza en la Educación de la compañía. Gran parte de este tiempo lo dedicó a viajar con la compañía, trabajando en pequeños pueblos, escuelas y centros comunitarios de toda Tasmania . Cuando retomó su carrera como compositor independiente en 1986, trabajó extensamente en teatro, danza, educación y música comunitaria por toda Australia, y realizó numerosas residencias en escuelas, universidades, grupos comunitarios, orquestas, coros y compañías teatrales. Algunas de sus residencias incluyen el Campamento Nacional de Música (2 años), el St Peters Lutheran College (4  ×  3 meses), la Sydney Grammar School , la Orquesta Juvenil de Sídney , la Arena Theatre Company (Melbourne) y los Alice Springs Junior Singers . Ha escrito extensamente sobre composición y ha contribuido a numerosos libros y tratados sobre este tema. Antes de fundar The Australian Voices , Leek creó el innovador y experimental conjunto vOiCeArT, que alcanzó gran renombre en Australia por sus actuaciones corales y de improvisación musical en salas de conciertos, teatros, galerías, centros comerciales y otros espacios públicos del país. Muchos de los miembros de vOiCeArT son ahora compositores e intérpretes destacados tanto en Australia como en el extranjero.

Leek ha sido descrito como un pionero de los programas de residencia para compositores en la comunidad musical australiana, y su participación con numerosos grupos en toda Australia ha influido notablemente en la naturaleza y las direcciones de la nueva música coral australiana. ^{[ 2 ]} También ha sido descrito como el compositor coral más conocido de Australia. ^{[ 3 ]} En 1993, Leek, junto con Graeme Morton , fundó The Australian Voices , un conjunto de jóvenes cantantes que trabajan para promover a los compositores australianos y cambiar el panorama de la música coral en Australia. ^{[ 4 ]} Leek dejó The Australian Voices en 2009, dejando a Gordon Hamilton como director artístico. ^{[ 5 ]}

En los últimos 20 años, Leek ha trabajado con conjuntos como The Sydney Children's Choir , Ausdance , Gondwana Voices , St Peters Chorale en St. Peters Lutheran College (Brisbane), Glenn Ellyn Children's Choir (EE. UU.), The Australian Youth Orchestra , Opera Queensland , Tapiola Children's Choir (Finlandia), Taipei American School (Taiwán), Leeds Girls' High School (Reino Unido) y The Formosa Singers (Taiwán).

La música de Stephen Leek es publicada por Morton Music, Oxford University Press , Boosey & Hawkes y, más recientemente, de forma independiente en stephenleek.com. Durante muchos años, Leek impartió clases de Composición e Improvisación en el Conservatorio de Queensland de la Universidad Griffith . En 2009, dejó este puesto para dedicarse por completo a su ajetreada agenda como profesional independiente, que incluía encargos, talleres, residencias, docencia y dirección coral. Además, fue vicepresidente de la Junta Directiva de la Federación Internacional de Música Coral (IFCM) y trabajó como director y profesor de coro en todo el mundo, incluyendo China, Japón, Taiwán, Corea, Indonesia, Canadá, Singapur, Finlandia, Hungría y Estados Unidos. En 2018, Leek se retiró de la IFCM y ahora, residente en Canberra, continúa desarrollando sus actividades como compositor, director, profesor y editor independiente a nivel internacional, al tiempo que ejerce como director artístico y gerente general de la Young Music Society de Canberra, creando oportunidades y experiencias musicales para jóvenes.

Entre sus numerosos galardones y premios, Leek ha recibido el Premio Nacional Sounds Australian a la Contribución Más Distinguida a la Música de Calidad Australiana por un Individuo en 1991, el Premio Nacional Sounds Australian a la Mejor Composición en 1990, una beca del Consejo de Australia, una beca Churchill y la Medalla de la Federación Australiana. ^{[ 2 ]}

En 2003, Leek recibió el prestigioso Premio Internacional Robert Edler de Música Coral. Un distinguido jurado internacional reconoció su «influencia decisiva» tanto en la escena musical australiana como en la comunidad coral internacional, como compositor y director de orquesta. ^{[ 6 ]}

En 2004, su composición Die dunkle Erde fue encargada por el Festival de Escritores de Brisbane y en 2006 fue seleccionada por la Corporación Australiana de Radiodifusión para representar a Australia en la Tribuna Internacional de Compositores de la UNESCO en París. ^{[ 7 ]} Basada en textos del poeta indígena contemporáneo Samuel Wagan Watson , residente en Brisbane , la obra está compuesta para narrador, didgeridoo y voces.

En 2005, Leek fue compositor residente en la Academia de Música de Marktoberdorf, en Baviera, Alemania, y director invitado del aclamado Coro de Formosa en conciertos en Taiwán.

En 2006, Leek presentó talleres y conciertos en toda Australia y en el extranjero, incluyendo la Conferencia Nacional Australiana de Orff Schulwerk , ^{[ 8 ]} la ISME (Conferencia de la Sociedad Internacional para la Educación Musical) en Malasia y en los Juegos Corales Mundiales en China.

En 2007 cumplió con numerosos encargos y ocupó varios puestos como director invitado en todo el mundo, incluyendo trabajos y conciertos con el Coro Nacional Juvenil de Taiwán.

En 2008, recibió el premio Sounds Australian Award a la mejor composición coral de 2007/8. También fue miembro del jurado internacional de los Juegos Corales Mundiales en Austria y colaboró ​​como compositor en el proyecto World Sun Songs con el coro Kamer... de Letonia.