Steve Valiquette

Stephen Valiquette (nacido el 20 de agosto de 1977) es un ex portero profesional canadiense de hockey sobre hielo . Valiquette jugó 46 partidos en la Liga Nacional de Hockey (NHL) , casi todos con los New York Rangers , antes de finalizar su carrera como jugador en Europa. ^{[ 1 ]}

Valiquette trabaja actualmente como analista de estudio para MSG Network, cubriendo a los Rangers. ^{[ 2 ]}

Mientras jugaba hockey juvenil para los Sudbury Wolves de la Ontario Hockey League (OHL), Valiquette fue seleccionado por los Los Angeles Kings de la National Hockey League (NHL) en el draft de entrada de la NHL de 1996 en la octava ronda. ^{[ 1 ]} Jugando dos temporadas más en la OHL con los Wolves y los Erie Otters , Valiquette nunca llegó a jugar para la organización de los Kings, y en 1998, ya como agente libre , firmó con los New York Islanders . ^{[ 3 ]} Valiquette jugó seis partidos de la NHL para los Islanders en 1999-2000 , pero por lo demás jugó para una variedad de equipos en la East Coast Hockey League (ECHL) y la American Hockey League (AHL) hasta 2003. Cuando Valiquette hizo su debut como jugador en 2000, era el portero más alto ^{[ 4 ]} que jamás haya jugado un partido en la NHL con 6 pies 6 pulgadas. ^{[ 5 ]} Ben Bishop , con una estatura de 6 pies y 7 pulgadas, ha superado desde entonces a Valiquette como el portero más alto de la NHL. ^{[ 6 ]}

En julio de 2003, Valiquette firmó como agente libre con los Edmonton Oilers . ^{[ 3 ]} Tres meses después, fue reclamado por los Florida Panthers en el draft de exenciones de la NHL el 3 de octubre de 2003. Seis días después, los Edmonton Oilers lo reclamaron nuevamente. Apareció en un partido con Edmonton, jugando 14 minutos. Valiquette pasó el resto de la temporada 2003-04 con los Toronto Roadrunners de la AHL, jugando 35 partidos.

El 3 de marzo de 2004, Valiquette fue traspasado por los Oilers, junto con el delantero Dwight Helminen y una selección de segunda ronda del draft de 2004, a los New York Rangers a cambio del centro Petr Nedvěd y el portero Jussi Markkanen . ^{[ 3 ]} Valiquette pasó la temporada 2004-05 con el Hartford Wolf Pack , filial de los Rangers en la AHL , durante el cierre patronal de la NHL . Esa temporada, él y su compañero Jason LaBarbera compartieron el Premio Memorial Harry "Hap" Holmes , otorgado al portero (o porteros) con el promedio de goles en contra más bajo de la liga . ^{[ 7 ]} De hecho, Valiquette tuvo el promedio de goles en contra más bajo de la liga con 1,77. ^{[ 8 ]} Luego firmó con el Lokomotiv Yaroslavl de la Superliga rusa el 26 de abril de 2005. ^{[ 3 ]}

En julio de 2006, los Rangers trajeron de vuelta a Valiquette y lo volvieron a contratar. ^{[ 3 ]} El 3 de marzo de 2007, ganó su primer partido en la NHL en casi tres años. ^{[ 9 ]} Con la partida del portero titular Kevin Weekes a los New Jersey Devils , en julio de 2007, Valiquette se convirtió en el suplente de Henrik Lundqvist . ^{[ 10 ]} El 31 de enero de 2008, contra los Philadelphia Flyers , Valiquette registró la primera blanqueada de su carrera en la NHL, cuando los Rangers ganaron 4-0. ^{[ 11 ]} Diez días después, el 9 de febrero, registró su segunda blanqueada consecutiva en una victoria 2-0, también contra los Flyers. ^{[ 12 ]} Terminó la temporada con un récord de 5-5-2. Al año siguiente, en un partido del 6 de febrero de 2009 contra los Dallas Stars , permitió 10 goles en un solo partido, el peor registro de la liga en la temporada. ^{[ 13 ]}

Valiquette apareció en sus primeros juegos de playoffs de la NHL con los Rangers durante la primera ronda de los Playoffs de la Copa Stanley de 2009 contra los Washington Capitals cuando relevó al portero titular Henrik Lundqvist para el tercer período de los juegos cinco y seis, jugando 40 minutos y no permitiendo goles en nueve tiros. ^{[ 14 ] [ 15 ]} A lo largo de cinco temporadas con los Rangers, Valiquette registró 14 victorias, 4 de ellas como blanqueadas. ^{[ 1 ]} Poco después de lo que resultó ser su último juego en la NHL, una derrota por 8-3 ante los Pittsburgh Penguins , en la que permitió los 8 goles, Valiquette fue puesto en la lista de transferibles y posteriormente enviado al Hartford Wolf Pack, en un esfuerzo por recuperar su juego. ^{[ 16 ]} No volvió a jugar para los Rangers, y el 15 de julio Valiquette firmó con el equipo de la KHL HC CSKA Moscú , ^{[ 17 ]} quien compró su contrato después de una temporada. ^{[ 18 ]}

Durante el verano de 2011, Valiquette rechazó una oferta para regresar al Lokomotiv Yaroslavl, debido a la falta de tiempo de juego garantizado. Esto resultó afortunado para él, a la luz del accidente aéreo del Lokomotiv Yaroslavl de 2011 , que mató a casi todo el equipo y el personal. ^{[ 18 ]} Sin contrato y sin jugar, se anunció en noviembre de 2011 que Valiquette, quien dirige su propia escuela de porteros, tomaría un puesto en la Universidad de Quinnipiac como entrenador voluntario de porteros para el equipo masculino de la NCAA . ^{[ 19 ]} Sin embargo, un par de días después, los Bridgeport Sound Tigers de la AHL , para quienes Valiquette había jugado mientras estaba en el sistema de los Islanders, hicieron un llamado para un reemplazo de emergencia, ya que estaban con menos jugadores debido a las lesiones en su club matriz Islanders. ^{[ 18 ]} Finalmente, Valiquette no tuvo que jugar para los Sound Tigers y pasó a jugar para el HC Valpellice de la liga italiana Serie A , donde en 14 partidos, lideró en porcentaje de atajadas y promedio de goles en contra. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Después de su temporada en el HC Valpellice, Valiquette firmó con el club sueco Djurgården de la liga HockeyAllsvenskan , ^{[ 22 ]} pero en cambio se retiró debido a una lesión. ^{[ 19 ]}

• Sitio web oficial de Steve Valiquette
• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database.