Esteban Yokich

Stephen Phillip Yokich (20 de agosto de 1935 - 16 de agosto de 2002) ^[1] fue un activista sindical estadounidense que se desempeñó como presidente del sindicato United Auto Workers de 1994 a 2002.

Yokich nació en Detroit , Michigan , en agosto de 1935, hijo de Stephen y Julia Yokich, ^{[1] [2]} apenas seis días antes de la primera convención de la UAW. ^{[1] [3]} Es de ascendencia alemana , libanesa , serbia y siria . ^{[1] [4] [5]} Sus dos abuelos, la mayoría de sus tías y tíos y su padre eran miembros de la UAW. ^{[1] [3] [5] [6] [7] [8]} Cuando tenía 22 meses, su madre (miembro de la UAW del Local 174 que estaba en huelga en la planta de Ternstedt) lo llevó a su primer piquete . ^{[1] [3] [5] [6] [7] [8]} Su padre lo llevó a un piquete cuando tenía seis años. ^[9]

Sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1952 a 1956, luego se convirtió en aprendiz en 1956 en la Heidrich Tool and Die Company en Oak Park, Michigan . ^{[1] [2] [3] [8] [10]} Se unió al Local 155 de la UAW, el mismo local donde su padre había sido delegado sindical . ^{[5] [8] [9]} Muchos miembros de su familia eran miembros del Local 155. "Trabajando en el mismo local, iba a todas las reuniones con mi padre", dijo. "Tomábamos un auto y éramos cuatro o cinco, todos viajando juntos para ir a las reuniones". ^[9] Como el aprendiz más joven, se le exigió que sirviera como secretario de actas del sindicato local. ^[3] Fue elegido presidente del comité de acción política del Local 155 después de un año en el sindicato. ^[5] Yokich se hizo famoso por empujar y, a veces, pelear con trabajadores antisindicales, gerentes y otros mientras caminaba por la línea de piquetes durante las huelgas. ^{[5] [8]} Fue arrestado a fines de la década de 1950 después de un altercado en una línea de piquetes de huelguistas en Fraser, Michigan . ^[8]

Walter Reuther conoció a Yokich después de su arresto. ^[8] En 1962, Yokich contradijo al legendario presidente de la UAW en una reunión pública: "Todo lo que oímos es sobre la huelga de brazos caídos y lo que hicimos en 1938. No nos interesa 1938. Nos interesa hacer nuestra parte ahora para hacer que esta UAW sea más fuerte de lo que era en 1938". ^[8] Reuther lo contrató como representante del personal de la UAW Región 1 en 1969. ^{[1] [2] [5] [8] [10]} Yokich fue elegido Director de la Región 1 en 1977. ^{[2] [10]}

Yokich fue elegido vicepresidente internacional de la UAW en 1980 (cumplió cinco mandatos consecutivos), ^[3] y dirigió el Departamento de Implementos Agrícolas del sindicato. ^{[2] [5] [10]} Mientras era jefe de este departamento, ordenó una huelga contra el fabricante de maquinaria industrial pesada Caterpillar Inc. que duró 205 días. ^[5] Los críticos dijeron más tarde que las duras posiciones públicas de Yokich pueden haber prolongado la huelga. ^{[5] En 1983, Yokich fue asignado para dirigir el Departamento} Ford de la UAW . ^{[1] [2] [10]} Aunque Yokich en general no apoyaba las asociaciones ampliadas entre trabajadores y dirección, presionó a la UAW para que participara en programas de participación de los empleados que ya había negociado con Ford, y más tarde negoció cambios en las reglas de trabajo para obtener seguridad laboral para sus miembros. ^{[5] [8]} Al menos un periódico dijo que Yokich ayudó a crear una "revisión virtual de la planta de fabricación". ^[8] Criticó lo que los líderes de la UAW llamaban "efilinismo" (equipos conjuntos de trabajadores y directivos promovidos por el vicepresidente de la UAW, Donald Ephlin, en Saturn Corporation) por conducir a muchas concesiones pero a ninguna seguridad laboral. ^[5]

Yokich dirigió el Departamento de General Motors de la UAW desde 1989 hasta 1995. ^{[1] [2] [10]} Treinta minutos después de hacerse cargo del departamento, comenzó a degradar a los empleados que consideraba ineficaces en sus trabajos. ^[1] El Detroit Free Press calificó su impacto en General Motors de "asombroso"; aumentó significativamente la presencia y la fuerza del sindicato entre los trabajadores de las plantas de GM, acordó decenas de miles de recortes de empleos a cambio de salarios y beneficios más altos, frenó el ritmo del cambio convocando huelgas locales estratégicamente importantes y construyó fuertes relaciones con gerentes prometedores de GM que, según predijo correctamente, eventualmente liderarían la empresa. ^[1]

Asistió a la Universidad Estatal de Wayne durante un tiempo, pero nunca completó su título. ^[5]

Stephen Yokich fue elegido presidente de la UAW en 1994. ^{[1] [2] [10]}

En 1998, Yokich lideró al sindicato en una huelga de 54 días contra General Motors que los medios de comunicación calificaron de "amarga". ^{[3] [6]} Fue una de las cinco huelgas de la UAW contra el fabricante de automóviles ese año. ^[7] Yokich estuvo de acuerdo en que ninguna de las partes salió ganando después de la huelga, pero defendió su decisión. "Tuvimos que hacer huelga para conseguir lo que ya habíamos negociado, y la carga sobre los empleados, la comunidad y todos los demás era irrazonable". ^[6] Yokich también puso fin a una huelga de seis años contra Caterpillar que salvó el contrato pero condujo a importantes concesiones y devoluciones . ^[3]

Fue reelegido en 1998 y se retiró en 2002. ^{[1] [2] [10]} Durante su mandato, puso mayor énfasis en negociar buenos contratos que en involucrar al sindicato en la política nacional. ^[6] También insistió en una disposición en todos los contratos de la industria automotriz de la UAW que convirtió las elecciones federales en un día festivo para los miembros de la UAW (para que pudieran votar). ^{[3] [11]} David Cole, Director del Centro de Investigación Automotriz, dijo que Yokich logró dos tareas importantes durante sus tres mandatos como presidente de la UAW: primero, mejoró la relación del sindicato con General Motors y permitió que Chrysler redujera su tamaño (lo que ayudó a salvar a la empresa). ^[3] Segundo, alargó los contratos del sindicato con los tres grandes fabricantes de automóviles de tres a cuatro años. ^[3] El Detroit Free Press citó su impulso para organizar a los trabajadores en casinos, atención médica, educación superior y otros grupos fuera de la industria automotriz como su mayor logro. ^[1]

Yokich comenzó a sufrir de enfermedad de la arteria coronaria en los últimos años de su vida. ^[1] Yokich sufrió un derrame cerebral en su casa en Detroit el jueves 15 de agosto de 2002. ^{[1] [6]} Fue ingresado en el Hospital St. John y murió a las 9:45 a. m. del día siguiente. ^{[1] [6]}

Se casó con la ex Tekla Baumgartner. ^[10] La pareja tuvo un hijo y una hija, y vivió en St. Clair Shores, Michigan . ^[5] Su madre, esposa e hijos le sobrevivieron. ^[1] Su hija Tracey A. Yokich fue legisladora de Michigan y actualmente (a partir de 2024) es jueza en el tribunal de circuito ubicado en el condado de Macomb, Michigan . ^{[12] [13]}

Yokich fue demócrata de toda la vida , miembro de la NAACP y miembro de la Coalición de Mujeres Sindicalistas . ^{[5] [10]} Fue miembro del comité directivo de la Alianza Económica para Michigan, fideicomisario de la Fundación del Cáncer de Michigan y miembro de la junta de la Fundación Padre Clement Kern. ^{[5] [10]} Fundó el Programa de Cuidado Comunitario en 1993. ^[10]

Recibió el Premio Árabe Estadounidense del Año del Centro Comunitario Árabe para Servicios Económicos y Sociales en 1995 y fue co-receptor del Premio del Presidente por Mejora de la Calidad de Vehículos de JD Power and Associates en 1998. ^[10]

• Bennet, James. "UAW, con sus filas cada vez más reducidas, elige a un luchador como presidente". New York Times . 15 de junio de 1995.
• "Información biográfica sobre el presidente retirado Stephen Yokich". Associated Press . 16 de agosto de 2002.
• Evanoff, Ted. "El jefe de la UAW utiliza una estrategia discreta a medida que se acercan las negociaciones". Detroit Free Press . 27 de agosto de 1999.
• Franklin, Stephen. "Stephen P. Yokich, 66; un feroz negociador que dirigió la UAW". Chicago Tribune . 17 de agosto de 2002.
• Gallagher, John. "Un 'hombre bueno y honorable' abatido por un derrame cerebral". Detroit Free Press. 17 de agosto de 2002.
• Garsten, Ed. "El líder sindical saliente deja un legado de protección de los derechos de los trabajadores pero de fracaso en la organización de los trabajadores trasplantados". Associated Press. 28 de mayo de 2002.
• Konrad, Rachel. "Una velada de mutua admiración entre los dirigentes de Ford y UAW en un banquete". Detroit Free Press . 3 de diciembre de 1998.
• Nauss, Donald W. "Rough Rider". Los Angeles Times . 11 de junio de 1995.
• Ryan, Richard A. "Los demócratas pueden beneficiarse del contrato de la UAW". Detroit News , 24 de septiembre de 2000.
• Quién es quién en Estados Unidos. 56.ª edición. New Providence, NJ: Marquis Who's Who, 2002.
• "Yokich se jubilará como jefe de la UAW". United Press International . 31 de mayo de 2002.