Stetson

Stetson es una marca estadounidense de sombreros fabricada por la empresa John B. Stetson Company .

John B. Stetson se inspiró para crear sus sombreros más famosos cuando, por motivos de salud, se trasladó al oeste desde su natal Nueva Jersey. A su regreso al este en 1865, fundó la John B. Stetson Company en Filadelfia. Creó un sombrero que se ha convertido en símbolo del espíritu pionero del Oeste americano: el " Boss of the Plains ". Este sombrero de estilo western se convertiría en la piedra angular del negocio de sombreros de Stetson y aún se produce en la actualidad.

Stetson llegó a ser el mayor fabricante de sombreros del mundo, produciendo más de 3.300.000 sombreros al año en una fábrica que abarca 36.000 m² ( ^{9 acres} ) en Filadelfia . Además de sus sombreros de estilo western y de moda, Stetson también produce gorras de camionero, fragancias, ropa, calzado, gafas, cinturones, bourbon y otros productos que evocan el histórico Oeste americano . 

La Universidad Stetson y la Facultad de Derecho de la Universidad Stetson en Florida fueron nombradas en honor a John B. Stetson en 1899 por sus contribuciones a la institución. Los equipos deportivos de la universidad son conocidos como los Hatters , y la mascota oficial es "John B. Stetson".

John B. Stetson nació en 1830 en Orange, Nueva Jersey, donde su padre, Stephen Stetson, era sombrerero. Trabajó en el taller de su padre hasta que se mudó al oeste por motivos de salud. ^{[ 1 ]} Stetson creó un sombrero resistente para sí mismo, hecho de fieltro grueso de castor , mientras buscaba oro en Colorado. Según la leyenda, Stetson inventó el sombrero durante una excursión de caza, mientras mostraba a sus compañeros cómo podía hacer tela con piel sin curtirla. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los sombreros de fieltro de pelo son más ligeros, mantienen su forma y resisten mejor las inclemencias del tiempo y las restauraciones. ^{[ 4 ]}

Stetson se hizo un sombrero inusualmente grande con fieltro hecho con pieles recolectadas durante el viaje y lo usó durante el resto de la expedición. Aunque al principio lo usó en broma, Stetson pronto le tomó cariño por su capacidad para protegerlo de las inclemencias del tiempo. Tenía un ala ancha, una copa alta para mantener una bolsa de aire aislante en la cabeza y también lo usaba para llevar agua.

Mientras continuaban sus viajes, se dice que un vaquero vio a JB Stetson y su peculiar sombrero, se acercó a caballo, se lo probó y le pagó a Stetson con una moneda de oro de cinco dólares , marchándose con el primer sombrero Stetson del oeste en la cabeza. ^{[ 5 ]}

Las aventuras de Stetson en el oeste llegaron a su fin en 1865. Stetson, que entonces tenía 35 años y gozaba de mejor salud, regresó al este y fundó su propia empresa de sombreros en Filadelfia, Pensilvania , que producía sombreros de alta calidad para uso en exteriores. Tras crear algunos diseños iniciales basados ​​en los estilos populares de la época, Stetson decidió crear un sombrero inspirado en sus experiencias en el oeste americano, al que llamó « Boss of the Plains ». ^{[ 6 ]} Los sombreros de ala ancha, de copa alta y fieltro suave que surgieron a partir de entonces están íntimamente ligados a la imagen del vaquero americano. ^{[ 7 ]}

El modelo original "Boss", fabricado por Stetson en 1865, tenía el ala plana y una copa de lados rectos con esquinas redondeadas. Estos sombreros ligeros e impermeables eran de color natural, con copas y alas de cuatro pulgadas. ^{[ 8 ]} Se les colocaba una cinta lisa para ajustar el tamaño de la cabeza. ^{[ 9 ]} La banda interior llevaba el nombre de John B. Stetson.

Stetson envió una muestra de sombrero a comerciantes de todo el suroeste con una carta solicitando un pedido mínimo de una docena de sombreros "Boss of the Plains". ^{[ 2 ]} El sombrero fue un éxito inmediato: en menos de un año, Stetson estableció una nueva fábrica en las afueras de Filadelfia para atender su creciente negocio. ^{[ 2 ]} Según Bender, en una década el nombre Stetson se había convertido en sinónimo de la palabra "sombrero" en casi todo el Oeste. ^{[ 10 ]} Para 1886, la compañía de sombreros de Stetson era la más grande del mundo y había mecanizado la industria de la fabricación de sombreros ("produciendo cerca de 2 millones de sombreros al año para 1906"). ^{[ 2 ]} La Stetson Hat Co. cesó la producción en 1968 y otorgó la licencia a otra compañía de sombreros. ^{[ 2 ]} Sin embargo, estos sombreros aún llevan el nombre Stetson, y se producen en St. Joseph, Missouri. Posteriormente, la licencia se transfirió a otra compañía de sombreros en Texas. ^{[ 2 ]}

" El sombrero de vaquero actual se ha mantenido prácticamente sin cambios en su construcción y diseño desde que JB Stetson creó el primero en 1865." ^{[ 11 ]}

Stetson también fabricaba sombreros de vestir, que se distinguían de los sombreros vaqueros por tener alas más estrechas y copas más cortas. Sin embargo, su sombrero estilo "Boss of the Plains" y sus numerosas variantes impulsaron el crecimiento y la fama de la compañía.

En el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, el sombrero era una prenda indispensable en el guardarropa de todo hombre. Stetson se centró en sombreros caros y de alta calidad que representaban una verdadera inversión para el vaquero y un símbolo de éxito para el habitante de la ciudad.

Desde sus inicios, los sombreros Stetson se asociaron con leyendas del Oeste, como Buffalo Bill , Calamity Jane , Will Rogers y Annie Oakley . Se dice que George Custer cabalgó hacia la Batalla de Little Big Horn luciendo un Stetson. ^{[ 12 ]} Más tarde, los vaqueros de las películas del Oeste adoptaron rápidamente el Stetson; muchos se sintieron atraídos por los estilos más grandes y llamativos disponibles.

Los tejanos eran conocidos por su preferencia por el modelo "Ten Gallon". Según el Diccionario del Oeste Americano de Win Blevins (pág. 388), el término "ten-gallon" no tiene nada que ver con la capacidad del sombrero para líquidos, sino que deriva de la palabra española galón (trenza), donde diez indica el número de trenzas que se usaban como cinta. Sin embargo, una antigua imagen publicitaria de Stetson, una pintura de un vaquero sumergiendo su sombrero en un arroyo para dar agua a su caballo, simbolizó el sombrero de vaquero como una parte esencial del equipo de un ganadero y, posteriormente, se incluyó en el interior de todos los sombreros de estilo western.

Stetson también fabricaba sombreros para mujer, y contó con un departamento de sombrerería desde la década de 1930 hasta la de 1950. Las ventas de sombreros disminuyeron durante la Gran Depresión, pero los Stetson siguieron siendo omnipresentes hasta que la popularidad de los sombreros entre los estadounidenses decayó tras la Segunda Guerra Mundial. En su apogeo, Stetson tenía presencia en Australia, Brasil, Colombia, Finlandia, Guatemala, Irlanda, Japón, México, Nueva Zelanda, Noruega, Sudáfrica y Alemania Occidental. ^{[ 6 ]}

En 1946, Stetson expandió sus operaciones a Danbury, Connecticut , conocida como "Hat City", adquiriendo la antigua planta de Mallory Hat Co. La compañía también adquirió Frank H. Lee Hat Co. en 1960. La producción de sombreros se consolidó en Danbury al año siguiente, mientras que el acabado se mantuvo en Filadelfia. En 1965, Stetson cerró su planta de Danbury. ^{[ 13 ]}

A principios de la década de 1970, Stetson cambió su estrategia comercial, cerrando su fábrica de Filadelfia en 1971 y continuando en el negocio de los sombreros mediante acuerdos de licencia con varios fabricantes.

La demanda de sombreros de estilo vaquero se disparó durante la década de 1980 tras el éxito de las películas de Indiana Jones y Urban Cowboy . Tanto los sombreros vaqueros como los de vestir siguen siendo accesorios populares para los hombres.

Salva Kiir Mayardit , actual presidente de Sudán del Sur , recibió un sombrero Stetson negro como regalo del presidente estadounidense George W. Bush en 2006. Desde entonces, continúa usándolo como parte fundamental de su imagen pública, posee varios sombreros idénticos y rara vez se le ve sin uno.

• Akubra
• sombrero tirolés
• Lista de estilos de sombreros
• Lista de tocados

• Bender, Texan Bix. (1994) Sombreros y los vaqueros que los usan. ISBN 1-58685-191-8
• Carlson, Laurie. (1998) Boss of the Plains, the hat that won the West . ISBN 0-7894-2479-7
• Reynolds William y Ritch Rand (1995) El libro del sombrero de vaquero. ISBN 0-87905-656-8
• Snyder, Jeffrey B. (1997) Sombreros Stetson y la compañía John B. Stetson 1865–1970. ISBN 0-7643-0211-6

• Sitio web oficial de Stetson