Steve Bellone

Bellone recibió atención nacional tras liderar un innovador programa ambiental llamado Long Island Green Homes. ^{[ 3 ]} El programa incentivaba a los propietarios a realizar mejoras energéticas en sus hogares para lograr ahorros considerables en sus facturas de energía. Bellone fue nombrado Ambientalista del Año por el Grupo de Long Island del Sierra Club en 2009 en reconocimiento a esta iniciativa. ^{[ 4 ]}

Bellone lanzó Wyandanch Rising, un plan integral de revitalización comunitaria en Wyandanch, Nueva York , que atrajo más de 70 millones de dólares de socios gubernamentales y privados. ^{[ 5 ]} Este desarrollo orientado al transporte público incluía planes para una comunidad transitable a pie y de uso mixto con carriles para bicicletas, estacionamiento en la calle, aceras mejor iluminadas, pasos de peatones más seguros, edificios de uso mixto y arte público combinado con un considerable espacio residencial, comercial, para restaurantes y galerías. ^{[ 6 ]}

Como resultado de estos esfuerzos de revitalización, Wyandanch Rising fue seleccionado para ser la primera sede permanente del museo Long Island Music Hall of Fame el 23 de octubre de 2014. ^{[ 7 ]}

El primer mandato de Bellone comenzó con un déficit heredado de más de 500 millones de dólares, que coincidió con la Gran Recesión de 2008 y 2009. ^{[ 11 ]} Utilizando las mismas políticas económicas instituidas en el municipio de Babylon para restablecer el equilibrio fiscal, la administración de Bellone redujo el déficit de Suffolk en cientos de millones de dólares. ^{[ 12 ]} La propuesta de presupuesto de 2015 recomienda medidas para eliminar por completo el déficit presupuestario. ^{[ 13 ]} El déficit del condado de Suffolk se sitúa actualmente en 89,9 millones de dólares, una reducción de 411 millones de dólares en dos años.

Después de que Bellone asumió el cargo, su administración promulgó una serie de reformas gubernamentales y ofreció diversas propuestas para mejorar la eficiencia del gobierno manteniendo niveles reducidos de personal. A partir de 2010, el personal del condado se redujo en más de 1100 empleados y, como resultado, se lograron ahorros recurrentes anuales de más de 100 millones de dólares. ^{[ 14 ]} La reducción de los ingresos puntuales ha permitido al condado de Suffolk centrarse en esfuerzos de mitigación presupuestaria a largo plazo. Además, Bellone impulsó la fusión de la Oficina del Contralor del Condado de Suffolk y la Oficina del Tesorero del Condado de Suffolk, una medida que se estima ahorraría 800 000 dólares al año y agilizaría las operaciones financieras del condado. La fusión fue aprobada por más del 61 % de los votantes del condado de Suffolk en las elecciones del 4 de noviembre de 2014. ^{[ 15 ]} La consolidación de las dos oficinas tuvo lugar el 1 de enero de 2018. ^{[ 16 ]}

En 2014, Bellone anunció que mejorar la calidad del agua de la región sería la principal prioridad de su administración y lanzó la iniciativa "Reclaim Our Water", un plan integral para mejorar la calidad del agua del condado de Suffolk y erradicar la contaminación por nitrógeno . ^{[ 17 ]} Los sistemas sépticos y pozos negros defectuosos y sin mantenimiento habían creado una cantidad excesiva de contaminación por nitrógeno en el suministro de agua de la región, convirtiéndose en una seria amenaza para la calidad del agua, la vida silvestre y la calidad de vida de Long Island; y habían diezmado la industria de mariscos. El envenenamiento por nitrógeno también destruyó la vegetación costera de la región, que actúa como un hábitat natural para la vida marina y aviar, así como un amortiguador natural contra las devastadoras marejadas ciclónicas como las que se vieron durante la supertormenta Sandy . ^{[ 18 ]} El condado identificó 360 000 viviendas sin alcantarillado que contribuían a casi el 70 % de la carga de contaminación por nitrógeno, y desarrolló un plan de acción a largo plazo para alcantarillar áreas específicas, fortalecer la infraestructura de aguas residuales existente y llevar sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales in situ a las propiedades residenciales que más contribuían a la nitrificación de las aguas. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Bellone trabajó extensamente con funcionarios estatales y federales para asegurar una inversión de más de 380 millones de dólares para ayudar a reducir el exceso de contaminación por nitrógeno, invertir en infraestructura de aguas residuales y ayudar a proteger la vegetación costera y los humedales. ^{[ 21 ]}

Bellone inició una serie de planes de desarrollo económico para construir economías innovadoras en todo el condado de Suffolk con el fin de atraer trabajadores altamente calificados y del conocimiento, y retener a los jóvenes profesionales en Long Island. Bellone encargó al Departamento de Desarrollo Económico y Planificación del Condado de Suffolk el desarrollo del primer plan maestro integral del condado en décadas para abordar cuestiones relacionadas con el uso del suelo, la economía general, el tráfico y el transporte, y los recursos naturales y construidos. ^{[ 22 ]} Presentó su visión Connect Long Island, un plan integral de transporte y desarrollo para conectar los centros urbanos, las universidades y los centros de investigación del condado de Suffolk mediante el transporte público. ^{[ 23 ]} El plan fortaleció los negocios locales al expandir las bases de clientes naturales y desarrolló la infraestructura necesaria para brindar a los residentes opciones de transporte de norte a sur.

Para mantener los servicios gubernamentales esenciales operando con personal reducido, la administración Bellone amplió su departamento de Gestión del Desempeño, responsable de garantizar que la fuerza laboral del condado sea lo más productiva posible. La oficina implementó mejoras de calidad para optimizar las operaciones en todos los departamentos gubernamentales. ^{[ 14 ] [ 24 ]}

Bellone no pudo presentarse a la reelección en 2023 debido a una ley del condado de Suffolk sobre límites de mandato que él mismo había firmado y que fue aprobada abrumadoramente en un referéndum el año anterior. ^{[ 25 ]}