Steve Bernard

Con la idea de ofrecer alimentos más saludables elaborados con poco procesamiento, su esposa, Lynn, había abierto una tienda de alimentos naturales en la década de 1970. Bernard decidió añadir papas fritas a la oferta tras probar unas papas fritas naturales de una exitosa empresa con sede en Hawái. En 1980, vendió su negocio de autopartes y fundó oficialmente Cape Cod Potato Chips. Abrió un local de 74 m² (800 pies cuadrados ⁾ en Hyannis, Massachusetts , dirigido a los turistas. En aquel entonces, su único equipo era una cortadora de papas industrial que había comprado por 3000 dólares. Tenía muy poco conocimiento del negocio de los aperitivos, aparte de lo que aprendió en un curso de una semana sobre la elaboración de papas fritas en Martin's Potato Chips en Thomasville, Pensilvania . ^{[ 2 ]} 

A diferencia de las marcas comerciales típicas que utilizan un proceso de fritura continua, en el que las rodajas de patata se desplazan por una tina de aceite en una cinta transportadora, las patatas fritas Cape Cod se cocinan por lotes en calderas, friéndolas en una tina poco profunda con aceite mientras se remueven con un rastrillo, lo que produce una patata frita más crujiente. El presidente de la Snack Food Association, James A. McCarthy, señaló que Bernard "no inventó las patatas fritas de caldera, pero participó en su resurgimiento". ^{[ 1 ]}

La empresa tuvo dificultades durante meses tras su inauguración el 4 de julio de 1980. El invierno siguiente, un coche se estrelló contra el escaparate de la tienda, casi atropellando a su hija. El pago del seguro y la publicidad derivada del accidente ayudaron a la empresa a sobrevivir hasta el verano siguiente, cuando el negocio prosperó y sus patatas fritas se vendían en varias cadenas de supermercados. ^{[ 1 ]}

La empresa fue adquirida por Anheuser-Busch en abril de 1985 por aproximadamente 7 millones de dólares. Operaba como una división de su antigua unidad, Eagle Snacks. Las ventas de las patatas fritas alcanzaron las 80 000 bolsas diarias a finales del año siguiente, llegando a toda la Costa Este , con ventas anuales de 16 millones de dólares. ^{[ 2 ]} Bernard recompró la empresa y su fábrica a Anheuser-Busch por aproximadamente 2,8 millones de dólares en 1996. ^{[ 3 ]} La empresa de aperitivos Lance Inc. compró la empresa a Bernard en 1996, momento en el que las ventas anuales habían alcanzado los 30 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

Bernard abrió una tienda de sándwiches que dio origen a Chatham Village Market, una empresa que vendía crutones envasados ​​hechos con pan sobrante. Bernard vendió la empresa a T. Marzetti Company en 1997. ^{[ 1 ]} Su hija, Nicole, lo convenció de salir de su retiro y juntos fundaron Late July Organic Snacks, una empresa que produce galletas y crackers orgánicos, en 2001. ^{[ 5 ]} Nicole vendió la empresa a principios de 2008.

Bernard, residente de Marstons Mills, Massachusetts , y Sanibel, Florida , falleció de cáncer de páncreas a los 61 años el 7 de marzo de 2009 en Hyannis, Massachusetts. Le sobreviven su esposa, su hija y dos nietos, así como tres hermanos y una hermana. ^{[ 1 ]}