Steve Cook (jugador de billar)

Steve Cook (31 de diciembre de 1946 - 21 de octubre de 2003), ^{[ 1 ]} fue un jugador profesional e instructor estadounidense de billar americano (pool). Es conocido principalmente por el extremadamente desafiante juego de billar americano ( one-pocket ), que Cook describió como "el juego de billar para habilidades estratégicas y creativas". ^{[ 2 ]} Fue apodado "Monstruo de las Galletas" y, debido a su apariencia modesta que ocultaba un talento de clase mundial, "el Clark Kent del billar americano" . ^{[ 1 ]} Cook fue incluido en el Salón de la Fama del Billar Americano en 2005. ^{[ 1 ]} El campeón mundial Allen Hopkins dijo que Cook fue uno de los mejores jugadores de billar americano del mundo en la década de 1970. ^{[ 3 ]}

De niño, nacido en Lima, Ohio , Cook sufrió una debilitante degeneración ósea en la cadera derecha entre los 5 y los 10 años, lo que le impidió practicar deportes de carrera y lo llevó a centrarse en juegos de coordinación ojo - mano. ^{[ 3 ]} En su adolescencia, Cook fue campeón local de tenis de mesa y golf (ganando también el Torneo Nacional de Putter a los 15 años), además de un consumado jugador de bolos . ^{[ 3 ]} No empezó a jugar al billar hasta los 14 años, pero pronto centró toda su atención deportiva en este juego. A los 19 años, Cook había atraído a un profesional, Danny Jones, para jugar un partido de exhibición con él , y llegó a ocupar el puesto 23 en su primer Campeonato Abierto Stardust en el Stardust Resort & Hotel en Las Vegas, Nevada . ^{[ 3 ]}

Dirigió un salón de billar en Springfield, Ohio , y en 1968 se mudó a Tampa, Florida, donde dirigió Dale Mabry Billiards con su amigo y mentor de billar de una tronera ^{[ 1 ] [ 3 ]} Lewis Alexander Goff durante varios años. ^{[ 3 ]}

En esa época, el evento principal de un bolsillo. Fue campeón tanto de un bolsillo como de la modalidad general en el evento Stardust Open de 1970, a la edad de 23 años. ^{[ 3 ]} Compitió en otros eventos a lo largo de la década de 1970, incluido el US Open . ^{[ 3 ]}

After many years of victories in other events, Cook took the 1991 Legends of One Pocket Championship in Philadelphia (and was runner-up in that year's earlier Legends event in Columbia, SC),^[1][3] and later went on to win the 1993 Los Angeles Open.^[1][4] The 1991 victory made him one of only two players to ever win both the Stardust and Legends of One Pocket titles.

Aside from competing professionally, Cook served as the manager and house pro at Varsity Billiard Room in Tampa from the early 1970s to 1996,^[3] In this capacity, Steve did as much as he could to promote the game of pocket billiards. He would give one-pocket lessons at Varsity Billiards for $10.00 per hour. Most other professional players would charge $1000.00 a session for lessons.

Cook was also one of a number of contributing authors to the one-pocket book Shots, Moves and Strategies: As Taught by the Game's Greatest Players (edited by Eddie Robin),^[1] now a highly sought-after collector's item.^[5]

• 1970 Stardust Open One Pocket Championship
• 1970 Stardust Open All-Around Championship^[1][3]
• 1970 Birmingham Open One Pocket
• 1972 Hoosier Open 14.1 Championship
• 1973 Hoosier Open 14.1 Championship
• 1974 Southeastern Open 9-Ball
• 1974 Wisconsin Open 14.1
• 1979 Citrus Open 9-Ball
• 1980 Birmingham Open 9-Ball
• 1984 Florida State 9-Ball
• 1987 Pool Room Open 9-Ball
• 1988 Citrus Open 9-Ball
• 1991 Legends of One Pocket Championship^[1][3]
• 1993 Los Angeles Open One Pocket Championship^[1][4]
• 1996 Florida State One Pocket Championship
• 2005 One Pocket Hall of Fame

In 1996, Cook returned to Lima, Ohio, to care for his mother after she suffered a stroke.^[3] He continued playing in the Midwest, and occasionally in major events in Las Vegas and elsewhere.^[3]

At the age of 56 he died in his sleep on October 21, 2003, in his hometown of Lima,^[1] of causes that were not disclosed in his obituary.^[3]