Patrimonio de Tolkien

En febrero de 2008, el Tolkien Trust demandó a New Line Cinema , el estudio detrás de la trilogía de El Señor de los Anillos , por 75 millones de libras esterlinas alegando que no habían recibido "ni un centavo" por las películas. ^{[ 7 ]} Una solicitud de daños punitivos fue denegada en septiembre. ^{[ 8 ]} El caso se resolvió extrajudicialmente el 8 de septiembre del año siguiente, y los términos no se hicieron públicos.

En un comunicado de prensa , Christopher Tolkien declaró: «Los fideicomisarios lamentan que haya sido necesario emprender acciones legales, pero se alegran de que esta disputa se haya resuelto en términos satisfactorios que permitirán al Tolkien Trust continuar adecuadamente con sus objetivos benéficos. Los fideicomisarios reconocen que New Line puede ahora proceder con sus propuestas cinematográficas de El Hobbit ». ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En noviembre de 2012, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California , Fourth Age Limited (más tarde Tolkien Estate, Ltd) ^{[ 11 ]} y otros demandantes demandaron a varias filiales de Warner Bros. alegando infracción de derechos de autor , incumplimiento de contrato y solicitando una declaración judicial , argumentando que los demandados excedieron el alcance de sus derechos. ^{[ 12 ]}

La demanda alegaba que, al producir juegos de azar y videojuegos que utilizaban sus personajes, las partes habían ignorado las limitaciones de los derechos adquiridos más de cuatro décadas antes, en 1969, argumentando que la licencia original de las obras de Tolkien se limitaba al derecho a vender productos "tangibles" como "figuritas, vajilla, artículos de papelería, ropa y similares", pero no cubría "derechos electrónicos o digitales, derechos sobre medios aún por concebir u otros intangibles como derechos sobre servicios". ^{[ 13 ]} Los herederos de Tolkien afirmaron que las acciones de los demandados habían causado "un daño irreparable al legado de Tolkien".

En marzo de 2013, Saul Zaentz Co. (que opera como Middle-earth Enterprises ), titular de los derechos de las propiedades de El Señor de los Anillos y El Hobbit , presentó una contrademanda enmendada contra Fourth Age solicitando una declaración judicial, incumplimiento del pacto implícito de buena fe y trato justo , y enriquecimiento injusto . Las Partes Warner presentaron una contrademanda enmendada contra Fourth Age por incumplimiento de contrato y declaración judicial. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

El patrimonio de Tolkien y otros intentaron bloquear estas contrademandas en virtud de la ley anti- SLAPP de California , alegando que Warner Brothers estaba interfiriendo con su derecho a presentar una demanda conforme a la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . El 11 de julio de 2013, la jueza de distrito estadounidense Audrey Collins denegó una moción de desestimación, al no estar de acuerdo en que lo que Warner Brothers estaba haciendo fuera presentar "demandas encubiertas de procesamiento malicioso" y escribió: "Estas demandas surgen de la interpretación divergente de las partes sobre los derechos de las Partes Warner y Zaentz sobre El Señor de los Anillos y El Hobbit . Son demandas y contrademandas rutinarias basadas en contratos". En octubre de 2015, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó esa decisión. ^{[ 15 ]} La demanda se resolvió de forma confidencial en julio de 2017. ^{[ 16 ]}

En 2011, el libro Mirkwood: A Novel About JRR Tolkien se vio envuelto en una controversia de propiedad intelectual . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Fue escrito en 1997 por Steve Hillard, un empresario estadounidense de capital privado , abogado, autor y productor de televisión . La disputa relacionada con su libro se resolvió en mayo de 2011. ^{[ 20 ]} Los términos del acuerdo incluían la siguiente cláusula de exención de responsabilidad : «Esta es una obra de ficción que no está respaldada ni conectada con el patrimonio de JRR Tolkien ni con su editorial». ^{[ 20 ]} Según la académica Una McCormack, la obra de fan fiction de Tolkien ha recibido más atención de la que le corresponde, mientras que un gran número de obras de fan fiction «excelentes» escritas por mujeres pasan desapercibidas. ^{[ 21 ]}