Steve Porter (cantante)

Stephen Carl Porter (mayo de 1863 - 13 de enero de 1936) fue un artista discográfico estadounidense pionero, que grabó prolíficamente para numerosas compañías discográficas en la década de 1890 y principios de la de 1900. También fue un empresario que ayudó a establecer la industria discográfica en la India a principios del siglo XX y comercializó con éxito un nuevo tipo de audífono .

Steve Porter nació en Buffalo en mayo de 1863. En la década de 1890 actuó como cantante barítono en el vodevil , como miembro del Diamond Comedy Four con Albert Campbell , Jim Reynard y Billy Jones, quienes trabajaban como promotores de canciones en " Tin Pan Alley " para los editores musicales Joe Stern y Edward B. Marks. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Porter grabó por primera vez con el Diamond Comedy Four y el Diamond Quartet para la Universal Phonograph Company de Stern y Marks a principios de 1897. ^{[ 4 ]} A finales de 1897 comenzó a grabar para Berliner Gramophone con el Diamond Comedy Four y el Diamond Four, y en solitario, ^{[ 5 ]} y para la Columbia Phonograph Company con el Greater New York Quartet (con Harding, Spencer y Depew) y en solitario. ^{[ 6 ]} Sus grabaciones en solitario de " On the Banks of the Wabash ", "She Was More to Be Pitied Than Censured" (1898), "A Picture No Artist Can Paint" (1899), " A Bird in a Gilded Cage " (1900) y " The Little Brown Jug " (1900) se vendieron bien. ^{[ 3 ]}

En 1901, tras un intento fallido de crear una compañía cinematográfica con su colega, el artista discográfico Russell Hunting , Porter fundó la American Phonograph Record Company de Brooklyn, con William F. Hooley y Samuel H. Rous del Cuarteto Haydn como codirectores. Sin embargo, este proyecto también fracasó, y en 1902 Porter zarpó hacia Londres , donde grabó para Waterfield, Clifford & Company antes de unirse a la Nicole Record Company. Allí trabajó como ingeniero de sonido y como intérprete, grabando melodías cómicas, baladas y clásicos , antes de viajar a la India con John Watson Hawd para establecer un negocio de grabación para Nicole Frères en Calcuta . Posteriormente, Porter viajó por la India y Birmania , buscando músicos para grabar en el estudio de Nicole en Calcuta. Finalmente, regresó a Estados Unidos en 1905. ^{[ 7 ]}

Tras su regreso, grabó como miembro del Cuarteto Masculino de Columbia, conocido después de 1906 como el Cuarteto Peerless , que originalmente también incluía a los tenores Henry Burr y Albert Campbell, y al bajo Tom Daniels. Porter permaneció con el cuarteto hasta 1909. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Porter se dedicó cada vez más a la comedia, haciéndose popular por sus caracterizaciones y sketches irlandeses . Grabó muchos de ellos para Edison y Columbia después de 1906, un ejemplo de ello es "Pat O'Brien's Automobile" (1908). ^{[ 8 ]}

Después de 1909, Porter grabó principalmente como miembro del Cuarteto Americano , con Billy Murray , John Bieling y William F. Hooley. Sus grabaciones más exitosas incluyeron " Oh, You Beautiful Doll " (1911), " Moonlight Bay " (1912), " It's a Long, Long Way to Tipperary " (1914) y " Over There " (1917). ^{[ 3 ]} Porter también continuó sus actividades empresariales, solicitando una patente para un nuevo formato de grabación en 1911, y en 1916 estableció una empresa, Port-O-Phone Corporation, para comercializar un nuevo tipo de audífono acústico . A diferencia de sus empresas anteriores, esta fue una empresa relativamente rentable, y los audífonos se comercializaron con éxito en todo el mundo. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Porter dejó el Cuarteto Americano en 1919, ^{[ 3 ]} aunque su carrera discográfica continuó en la década de 1920. ^{[ 10 ]} La Port-O-Phone Corporation estuvo a punto de quebrar en el crac de Wall Street de 1929 y se liquidó unos años después, ya que sus modelos fueron reemplazados por nuevas tecnologías. ^{[ 7 ]}

Porter murió de un ataque al corazón el 13 de enero de 1936 en Brooklyn . Tenía 72 años . ^{[ 11 ]}

• Grabaciones de Steve Porter en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .