Steve Ramirez

Steve Ramirez (nacido en 1988) es un neurocientífico cuya carrera profesional se centra en la manipulación de las propiedades físicas del cerebro. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A través de su trabajo, Ramirez busca encontrar métodos para aliviar los síntomas de los trastornos de salud mental mediante el uso de la optogenética . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Ramírez se graduó de la Universidad de Boston en 2010 y posteriormente obtuvo su doctorado en neurociencia del MIT mientras trabajaba en el laboratorio de Susumu Tonegawa . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Ramírez nació en Massachusetts, hijo de inmigrantes salvadoreños, y creció en Everett, Massachusetts . Sus padres, su hermano mayor y su hermana escaparon de El Salvador durante la guerra a finales de la década de 1970 y llegaron a Estados Unidos. ^{[ 2 ]} En su adolescencia temprana, la prima de Ramírez sufrió atrofia y coma durante el parto, lo que influyó en la curiosidad de Ramírez por la neurociencia y la capacidad de manipular físicamente la química cerebral. ^{[ 1 ]} Posteriormente, asistió a la escuela secundaria en Massachusetts.

Ramírez asistió a la Universidad de Boston en Massachusetts, donde buscaba un campo académico que se ajustara a sus intereses. Su novia de entonces le sugirió que buscara orientación del jefe del departamento del programa de neurociencia de la Universidad de Boston. Ramírez aceptó y comenzó a recibir tutoría del jefe del departamento, donde desarrolló una pasión por el campo de trabajo y encontró una comunidad entre los miembros del programa. Cuando Ramírez y su novia terminaron su relación, se sintió inspirado a intentar cambiar los sentimientos asociados a esos recuerdos, manteniendo la memoria intacta. ^{[ 7 ] [ 5 ]}

Durante el resto de su formación académica, Ramírez decidió centrar sus estudios en la neurociencia de la memoria, lo que marcó el inicio de su trayectoria profesional y sus logros. ^{[ 5 ]} Tras graduarse en 2010, Ramírez se unió al laboratorio de Susumu Tonegawa, donde continuó sus estudios y finalmente obtuvo su doctorado en neurociencia. Sus primeros trabajos científicos se realizaron con la ayuda de su mentor, Xu Liu, a quien atribuye gran parte de sus logros y afirma que Liu le enseñó muchas de las habilidades necesarias para su trabajo. ^{[ 2 ]}

Steve Ramirez es conocido por sus estudios sobre la memoria, donde publicó seis artículos de investigación en el laboratorio de Tonegawa Susumu. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} En 2013, Ramirez colaboró ​​con el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), que estudió cómo se pueden formar los falsos recuerdos en el hipocampo . ^{[ 14 ]} Ramirez y Liu también dieron una charla TED en la que hablaron sobre su investigación. Ramirez explicó cómo estaba manipulando las células cerebrales de ratones para que respondieran a pulsos de luz y manipularan sus recuerdos. Su objetivo era hacer que este proceso fuera accesible también a los humanos para tratar enfermedades mentales. ^{[ 7 ]} Su trabajo actual gira en torno a eliminar los malos recuerdos y mejorar los buenos para ayudar a las personas que sufren de TEPT y depresión. ^{[ 15 ]}

• Premio Smithsonian American Ingenuity 2014 junto con su asociado Xu Liu, PhD., por su trabajo sobre reacción artificial y creación de recuerdos ^{[ 16 ].}
• Incluido en la lista Forbes 30 menores de 30 en 2015, siendo reconocido entre los jóvenes científicos influyentes ^{[ 17 ].}
• Premio a la Investigación Transformadora del Director de los Institutos Nacionales de Salud 2019 junto con Christine Ann Denny , Ph.D. ^{[ 18 ]}
• Premio Presidencial a la Trayectoria Temprana para Científicos e Ingenieros (PECASE) 2019. ^{[ 19 ]}

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