Steve Westly

Westly se postuló para contralor del estado de California en 2002 contra el senador estatal Tom McClintock y ganó por un margen de 22.730 votos (de un total de 7.258.758 votos emitidos). Westly obtuvo 3.289.839 votos (45,4%), mientras que McClintock consiguió el apoyo de 3.273.028 personas (45,1%). Otros tres candidatos obtuvieron 695.891 votos (9,5%).

Como interventor, Westly se opuso al plan del gobernador Arnold Schwarzenegger de modificar la Proposición 98, que exige que una cierta cantidad del presupuesto estatal se destine a financiar la educación pública y los colegios comunitarios, ^{[ 5 ]} y en 2005, creó un plan de amnistía fiscal que permitía a las personas y corporaciones con impuestos atrasados ​​evitar cargos penales y mayores sanciones si pagaban inmediatamente sus impuestos atrasados. El plan de Westly generó un ingreso bruto de 4 mil millones de dólares para el estado de California. La Oficina del Analista Legislativo no partidista del estado afirma que, después de los reembolsos y los pagos anticipados, la ganancia neta del plan de amnistía fiscal fue de 380 millones de dólares. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Westly también introdujo el plan ReadyReturn para simplificar la preparación de impuestos, ofreciendo a los contribuyentes un formulario prellenado del estado y permitiéndoles firmar y presentar automáticamente su reembolso de impuestos en un programa piloto iniciado en 2005. Westly también está a favor de hacer cumplir las leyes vigentes que exigen a los californianos pagar el impuesto sobre las ventas en las compras por Internet. ^{[ 8 ]}

El 19 de junio de 2005, Westly anunció su candidatura a gobernador de California. A pesar de haber entrado en la contienda mucho después que su oponente en las primarias, el tesorero del estado de California , Phil Angelides , la campaña de Westly cobró un impulso considerable, recibiendo el respaldo de figuras como el vicegobernador Cruz Bustamante , los congresistas Grace Napolitano , Diane Watson y Brad Sherman , las senadoras estatales Carole Migden , Martha Escutia y Nell Soto, la supervisora ​​del condado Yvonne Burke , los miembros de la Asamblea Judy Chu , Ted Lieu , Rudy Bermudez y Nicole Parra, el expresidente de la Asamblea y actual concejal de la ciudad de Los Ángeles , Herb Wesson , la mayoría del Ayuntamiento de Los Ángeles y otros funcionarios electos a nivel federal, estatal y local. Westly también obtuvo el apoyo del 85% de los principales periódicos que lo respaldaron en la contienda, incluyendo el San Francisco Chronicle , el San Jose Mercury News , el Los Angeles Daily News , el LA Weekly , el Fresno Bee y muchos otros. Varias organizaciones también apoyaron a Westly, como el Sierra Club de California , la Asociación de Jefes de Policía de California, California NOW y la Asociación de Bomberos Profesionales del Condado de Orange.

En los meses previos a las elecciones, Westly superó la ventaja inicial de Angelides y se impuso en diversas encuestas, llegando a aventajarlo por hasta 13 puntos. Además, a diferencia de Angelides, venció sistemáticamente al gobernador Schwarzenegger en hipotéticos enfrentamientos en las elecciones generales.

A pesar del impulso y los recursos de Westly, el Partido Demócrata de California respaldó a Angelides en la Convención Estatal del Partido Demócrata. La contienda se tornó negativa, destacando las controversias ambientales en torno a los antecedentes de Angelides como promotor inmobiliario y el incumplimiento de la promesa de Westly de mantener una campaña limpia. La candidatura de Westly también se vio perjudicada por un gasto independiente multimillonario sin precedentes por parte del promotor inmobiliario de Sacramento y antiguo patrocinador de Angelides, Angelo Tsakopoulos . A medida que se acercaba el día de las elecciones, el impulso de Westly se disipó y la contienda se estrechó. Una encuesta de Field realizada el 2 de junio de 2006 mostraba a Westly con una ventaja de un punto porcentual sobre Angelides, 35% a 34%, con un 26% de indecisos y un margen de error de +/- 4,5 puntos. ^{[ 9 ]}

El elevado número de votantes indecisos provocó la menor participación en unas elecciones primarias de California en más de medio siglo. A pesar de los más de 80 millones de dólares invertidos en la campaña, incluyendo más de 35 millones del propio Westly, solo el 30,8% de los demócratas californianos acudieron a votar, la cifra más baja de la historia reciente. Fue derrotado en las primarias demócratas por el tesorero estatal de California, Phil Angelides, por un margen del 4% , 48% frente al 44% de Westly. Westly respaldó la candidatura de Angelides en un desayuno de unidad la mañana siguiente a la noche de las elecciones.

El oponente republicano de Angelides, Arnold Schwarzenegger , ha utilizado citas de la campaña de Westly para atacar a Angelides. Westly, quien respaldó a Angelides después de las primarias, replicó: "El gobernador Schwarzenegger ha mostrado gran interés en lo que Steve Westly tiene que decir sobre 2006. Está aquí para decirles que todos debemos votar por el candidato demócrata Phil Angelides en noviembre de 2006". ^{[ 10 ]}

Phil Angelides fue derrotado por una abrumadora mayoría por el gobernador Arnold Schwarzenegger durante las elecciones generales celebradas el 7 de noviembre de 2006. ^{[ 11 ]}

Steve fue copresidente de la campaña de Obama en California y formó parte del comité nacional de finanzas. Tras la elección del presidente Barack Obama en noviembre de 2008, se rumoreó que Westly estaba siendo considerado para el cargo de secretario de energía , aunque finalmente el Dr. Steven Chu fue nombrado para ese puesto. ^{[ 12 ]}

El nombre de Westly también figuró en las especulaciones políticas como posible candidato a gobernador para suceder a Schwarzenegger en 2010. El exgobernador Jerry Brown ganó la nominación demócrata y derrotó a la republicana Meg Whitman (también exejecutiva de eBay) en noviembre de 2010. Westly apoyó a Brown para gobernador y organizó una recaudación de fondos para su campaña en octubre de 2010.

Se rumoreaba que se presentaría de nuevo a gobernador de California en 2018 , sin embargo, no se registró para postularse antes de las primarias. ^{[ 13 ]}

Westly regresó a la Escuela de Negocios de Stanford para impartir un nuevo curso titulado "Tecnología, Política y Finanzas para la Solución del Calentamiento Global" en la primavera de 2020, donde continúa enseñando actualmente. El Sr. Westly también participa frecuentemente en CNBC y otros medios de comunicación especializados en negocios, donde analiza Tesla Motors y el futuro de los vehículos eléctricos y autónomos. Además, ha publicado más de 60 artículos y columnas de opinión en USA Today, Los Angeles Times, San Francisco Chronicle, San Jose Mercury News, San Diego Union-Tribune y otros medios de comunicación en todo el país.