Steven Bennet

Steven (o Stephen ) Bennet fue un explorador, cazador de focas y ballenero de principios del siglo XVII.

En 1603, fue capitán del barco Grace , de 50 toneladas , enviado por Sir Francis Cherry en una expedición comercial y de exploración. Tras navegar hasta el río Kola en Rusia, se dirigieron al noroeste con la intención de realizar nuevos descubrimientos. El 16 de agosto (según el calendario antiguo) avistaron la Isla del Oso , siendo la primera expedición inglesa en hacerlo. Pasaron el día siguiente explorando la costa, pero regresaron a bordo del barco sin haber obtenido ningún beneficio. La expedición regresó a Londres el 10 de septiembre.

Al año siguiente, en 1604, Bennet fue enviado como capitán del barco Godspeed, de 60 toneladas , en una expedición comercial de caza de focas, con Thomas Welden como mercader. Partieron de Londres a mediados de abril y pasaron los dos meses siguientes en Noruega y Rusia . Llegaron a la Isla del Oso a principios de julio. Permanecieron en la isla hasta el 13 de julio, capturando más de cien morsas con escopetas y mosquetes. Pasaron la segunda quincena de julio y parte de agosto en Pechingo, en Laponia, y en Kola, regresando al Támesis el 15 de octubre. A su regreso a Londres, rebautizaron la Isla del Oso como Isla Cherry en honor a Sir Francis Cherry, quien "estuvo a cargo de este descubrimiento".

En 1605, Bennet fue enviado nuevamente como capitán de un barco de 60 toneladas a la isla Cherry, con Welden como comerciante. Partieron de Londres el 1 de mayo, pero fueron capturados por un barco de Dunkerque el 23, que les arrebató dos barriles de cerveza fuerte, sus mosquetes y una pieza de caza del capitán Welden, que costó tres libras esterlinas. Llegaron a la isla Cherry el 2 de julio y cuatro días después comenzaron a cazar morsas, a las que ahora mataban con perdigones y jabalinas. Obtuvieron once toneles de aceite, además de llevarse sus colmillos. La expedición regresó a Londres el 24 de agosto.

En 1606, Bennet volvió a ser capitán del mismo barco de 60 toneladas en una expedición de caza de focas a la Isla Cereza, con Welden nuevamente como comerciante. En 1611, fue capitán del barco Mary Margaret , de 150 toneladas , que fue enviado a Spitsbergen en una expedición ballenera . Debido a la negligencia de Bennet, el Mary Margaret fue arrastrado a la costa por el hielo en Engelskbukta o sus cercanías . Los hombres se vieron obligados a remar y navegar hasta la Isla del Oso, donde encontraron a Jonas Poole , capitán del Elizabeth (que había sido enviado para acompañar al Mary Margaret ).

• Purchas, S. (1625). Hakluytus Posthumus o Purchas His Pilgrimes: Contiene una historia del mundo en viajes marítimos y terrestres de ingleses y otros . Volúmenes XIII y XIV (Reimpresión de 1906, J. Maclehose and Sons).