Steven Bonspille

Steven Bonspille (Mohawk) es un líder político; fue Gran Jefe (2005 – 2008) de la comunidad de Kanesatake , ubicada al noroeste de Montreal , Quebec , Canadá .

Bonspille es un tradicionalista, elegido miembro del consejo de jefes en 2001. La comunidad adoptó un nuevo sistema electoral en 1991, tras la Crisis de Oka . Anteriormente, los jefes eran elegidos por las matriarcas de los clanes como parte de un sistema tradicional y hereditario basado en el parentesco matrilineal . En la comunidad, los niños se consideran pertenecientes al clan de su madre y heredan su estatus de ella.

A principios de la década de 2000, Bonspille se convirtió en una figura clave en la lucha de poder dentro del gobierno de Kanesatake. Junto con otros dos jefes tradicionalistas de la época, Pearl Bonspille y John Harding (Sha ko hen the tha), se opusieron al entonces Gran Jefe James Gabriel (1996-2004), quien había sido elegido tres veces. Estos tres hombres consideraban a Gabriel un modernista.

El periodista Benoit Aubin ha observado que existen tensiones étnicas entre los miembros de la comunidad. Tanto Harding como Gabriel tienen ascendencia mixta, pero la madre de Harding es mohawk, por lo que pertenece a su clan según el sistema matrilineal. Gabriel tiene un padre mohawk y es miembro registrado de la comunidad, pero su madre no lo es. ^{[ 1 ]}

Entre los problemas, a los tradicionalistas les preocupaba que Gabriel intentara reducir la venta de cigarrillos de contrabando. Lo más importante era que se oponían a que hubiera contratado fuerzas policiales privadas (con financiación de Ottawa) para una redada antidrogas que se llevaría a cabo en la comunidad en enero de 2004. Más de 200 manifestantes confinaron a estos agentes en la comisaría, y esa noche se produjeron actos de violencia e incendios en la comunidad. Numerosas personas fueron procesadas. El Gran Jefe Gabriel abandonó la comunidad por su seguridad después de que su casa y su coche fueran incendiados. ^{[ 2 ]} Durante un período transitorio, los tradicionalistas crearon una fuerza policial en la comunidad; un director de policía interino oficial brindó apoyo a los mohawk que vivían en Oka, Quebec , que rodea Kanesatake. ^{[ 3 ]}

En 2005, Bonspille derrotó a Gabriel en las elecciones populares para gran jefe. Se eligió una lista de seis personas para el consejo de jefes ( consejo tribal ), reemplazando tanto a Harding como a Pearl Bonspille. Todos eran partidarios de James Gabriel. Tras finalizar su mandato en 2008, Bonspille se mudó con su familia a la vecina Oka, Quebec . ^{[ 2 ]}