Steven Dean Gordon

Steven Dean Gordon (nacido el 3 de febrero de 1969) es un asesino en serie y agresor sexual estadounidense que, junto con su cómplice Franc Cano, asesinó al menos a cuatro trabajadoras sexuales en Santa Ana y Anaheim, California, entre 2013 y 2014. Condenado a muerte por sus crímenes, Gordon admitió su responsabilidad en al menos otro asesinato, del cual nunca fue acusado. ^{[ 1 ]}

Steven Dean Gordon nació el 3 de febrero de 1969 en Lynwood, California , pero su familia se mudó a Norwalk poco después de su nacimiento. ^{[ 2 ]} Pasó la mayor parte de su infancia y juventud en la pobreza, y debido a algunos problemas de salud, Gordon tuvo que faltar un año a la escuela. En la escuela, era considerado impopular y ocasionalmente sufría acoso debido a su baja estatura, lo que lo llevó a desarrollar un comportamiento abiertamente agresivo y un complejo de Napoleón . ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en el instituto Santa Fe en 1988, Gordon, de 19 años, no continuó sus estudios y en su lugar encontró trabajo en Disneyland . ^{[ 2 ]} Allí, trabajaba como operario de mantenimiento en los restaurantes de comida rápida del parque de atracciones. Fue durante este periodo cuando Gordon conoció a Lanai Lewis, una compañera de trabajo con la que entabló una relación. Era muy apreciado por la comunidad local y conocido por su afición al sóftbol , ​​tanto que a principios de la década de 1990 empezó a competir como miembro clave del equipo local de Walt Disney Parks and Resorts . ^{[ 2 ]}

El 11 de abril de 2014, Gordon y Cano fueron arrestados en Anaheim acusados ​​de asesinato. ^{[ 5 ]} Esto se derivó de una investigación iniciada el 14 de marzo de ese año, luego de que la policía local recibiera una llamada de un centro de reciclaje cuyos empleados habían descubierto el cuerpo de una mujer entre un montón de basura en una cinta transportadora. ^{[ 6 ]} La víctima fue identificada como Jarrae Nykkole Estepp, de 21 años, una trabajadora sexual de Oklahoma City que había llegado al estado solo unos días antes. ^{[ 7 ]} Poco después, los investigadores de Santa Ana contactaron a sus colegas en Anaheim e iniciaron una investigación conjunta sobre las desapariciones de otras tres mujeres: Josephine Monique Vargas, de 34 años (vista por última vez el 24 de octubre de 2013), Martha Anaya, de 28 años (vista por última vez el 12 de noviembre de 2013) y Kianna Rae Jackson, de 20 años, originaria de Las Vegas (vista por última vez el 6 de octubre de 2013). ^{[ 6 ]}

Durante la investigación, la policía examinó varios objetos encontrados en la cinta transportadora cerca del cadáver de Estepp, que supuestamente había sido arrojado con ella a un contenedor de basura. ^{[ 8 ]} Se encontraron huellas dactilares en una lata de espuma usada, y un examen determinó que pertenecía a un residente de Anaheim que trabajaba como instalador de ventanas de plástico. El día en que supuestamente arrojaron el cadáver de Estepp, el hombre estaba instalando ventanas en un local comercial contiguo al taller mecánico donde trabajaba Steven Gordon. Al revisar una base de datos de delincuentes sexuales con monitores de tobillo, los investigadores descubrieron que tanto Gordon como Cano se encontraban en sus respectivos lugares cuando cada víctima desapareció, incluido el contenedor de basura. ^{[ 8 ]} Con base en esto y en los datos proporcionados por las señales de los teléfonos celulares de las mujeres desaparecidas, ambos hombres fueron arrestados, pero negaron su responsabilidad. Poco después, investigadores de Anaheim y Santa Ana organizaron búsquedas para encontrar los cuerpos de Vargas, Anaya y Jackson, que se creía que habían sido arrojados al mismo contenedor de basura, pero no tuvieron éxito. Hasta el día de hoy, sus cuerpos no han sido localizados. ^{[ 9 ]}

A finales de abril de 2014, durante un interrogatorio que duró más de 13 horas, Gordon confesó haber cometido cinco asesinatos, pero como no recordaba el nombre de la quinta víctima, no se pudo establecer su identidad. ^{[ 9 ]} Según su testimonio, comenzó a atraer a las víctimas a su coche en octubre de 2013, con Cano sentada en el asiento trasero. Durante el trayecto, conducía hasta un solar vacío cerca del taller mecánico, donde él y Cano agredían sexualmente a la víctima antes de estrangularla. ^{[ 10 ]} Inicialmente, proporcionó a los investigadores dos versiones diferentes de cómo habían ocurrido los hechos: en la primera, insistió en que había premeditado los asesinatos y que Cano tuvo una participación mínima, ya que no sabía lo que iba a pasar una vez que subieran al coche. ^{[ 9 ]}

En su segunda versión, sin embargo, Gordon afirmó que Cano era en realidad un cómplice activo y que sabía lo que hacía. Esta vez, les dijo a los investigadores que la pareja acechaba varias zonas de Santa Ana y Anaheim en busca de trabajadoras sexuales, y luego analizaban métodos para secuestrarlas y asesinarlas con éxito. ^{[ 9 ]} Admitió que Jackson fue su primera víctima y que la recogieron en Harbor Boulevard en Costa Mesa el 6 de octubre de 2013. Supuestamente, Cano se escondió en el asiento trasero y, cuando ella entró en el coche, la apuntó con un arma y permitió que Gordon condujera hasta el solar baldío. Allí, Gordon procedió a violar a Jackson, pero después de que ella notara que llevaban tobilleras electrónicas, decidieron juntos matarla. ^{[ 9 ]}

Gordon afirmó que, para encubrir su crimen, desnudaron el cuerpo de Jackson y lo lavaron minuciosamente antes de destruir su ropa y pertenencias personales. Posteriormente, la pareja atacó a Josephine Vargas; en este caso, Gordon insistió en que Cano fue el instigador directo, ya que Vargas no sentía simpatía por Gordon, quien supuestamente intentó disuadir a su amigo de hacerle daño. ^{[ 9 ]} Luego intentaron atraer a su tercera víctima, Martha Anaya, en dos ocasiones distintas, pero fueron rechazados ambas veces, lo que enfureció enormemente a Gordon. Afirmó que, después de que finalmente la convencieron de subir al auto, se produjo un altercado entre ellos que terminó con él y Cano estrangulándola. Gordon dijo que Anaya, quien luchó ferozmente contra ellos, casi logró escapar del auto durante el forcejeo. ^{[ 9 ]}

En cuanto a su última víctima, Jarrae Estepp, Gordon declaró que inicialmente no tenía intención de matarla, ya que le había tomado bastante cariño. ^{[ 9 ]} Según su testimonio, intentó convencerla de que dejara la prostitución y se convirtiera en su compañera de piso, pero ella se negó. Entonces se produjo una discusión entre ellos, durante la cual Estepp roció a Gordon con gas pimienta e intentó salir del coche. ^{[ 11 ]} Esto enfureció enormemente a Gordon, quien posteriormente la atacó, la violó y la asesinó. ^{[ 9 ]}

La mayor parte del testimonio de Gordon se confirmó cuando las pruebas de ADN demostraron que tanto su perfil genotípico como el de Cano coincidían con los rastros biológicos encontrados en el cuerpo de Estepp. ^{[ 12 ]} Además, otra prueba fue la transcripción de mensajes de texto incautados de los teléfonos de ambos hombres. A finales de noviembre de 2014, Gordon y Cano fueron acusados ​​de los cuatro asesinatos en una audiencia preliminar. ^{[ 12 ]}

Desde el principio, se decidió que Gordon y Cano serían juzgados por separado. El juicio del primero comenzó el 16 de noviembre de 2016, cuando despidió a su abogado de oficio y optó por representarse a sí mismo . ^{[ 13 ]} Poco antes del inicio del juicio, la Fiscalía del Condado de Orange ofreció un acuerdo : a cambio de que se declarara culpable de los cargos de asesinato, retirarían los cargos de violación y no solicitarían la pena de muerte, pero Gordon rechazó la propuesta. ^{[ 14 ]}

La principal prueba de la fiscalía en el juicio fue la prueba de ADN realizada al cuerpo de Estepp; los registros informáticos de la información del monitor del brazalete electrónico y una copia impresa de los mensajes de texto intercambiados con Cano, durante los cuales ambos discutieron sobre sus víctimas, así como sobre cómo secuestrarlas y asesinarlas. ^{[ 14 ]} En el juicio, Gordon se retractó de su confesión y se declaró inocente; sin embargo, hizo pocos esfuerzos por defenderse y, a principios de diciembre, en una de las audiencias judiciales, se declaró culpable inesperadamente. ^{[ 13 ]} Continuó criticando la decisión sobre su libertad condicional, así como a sus agentes de libertad condicional, diciendo que fueron negligentes en sus deberes. Gordon luego presentó una moción para citar a sus antiguos agentes de libertad condicional, la cual fue concedida por el tribunal; durante el testimonio, los agentes negaron cualquier irregularidad, mientras que Gordon continuó acusándolos de negligencia al señalar que le permitieron asociarse con otro delincuente sexual conocido, lo cual violó las regulaciones. ^{[ 15 ]}

El 15 de diciembre, Gordon fue declarado culpable de todos los cargos por veredicto del jurado, pero permaneció tranquilo e impasible durante el proceso. ^{[ 6 ]} Seis días después, tras solo un día de deliberaciones, el jurado emitió un veredicto de muerte en su contra. ^{[ 16 ]} El propio Gordon elogió al jurado por su decisión, se negó a pedir clemencia al tribunal y expresó un aparente remordimiento por sus acciones. ^{[ 15 ]} Se disculpó con los familiares de sus víctimas y se pronunció en contra de su cómplice, afirmando que Cano también merecía la pena de muerte por su participación. ^{[ 13 ]}

El 3 de febrero de 2017, Gordon fue condenado oficialmente a muerte y trasladado a la prisión estatal de San Quentin . Durante la fase de sentencia, familiares de sus víctimas hicieron declaraciones emotivas, tras lo cual Gordon lloró y volvió a disculparse. Después del juicio, varios de ellos declararon a la prensa que no comprendían los motivos que llevaron a la pareja a cometer los crímenes, mientras que la madre de Estepp, Jodi Estepp-Pier, afirmó que la disculpa de Gordon no la había conmovido. ^{[ 17 ]}

En abril de 2017, la policía de Anaheim afirmó haber identificado a la quinta víctima de Gordon. En sus declaraciones iniciales, él había afirmado que se trataba de una trabajadora sexual negra a la que ambos habían recogido en Compton a mediados de febrero de 2014, y que era baja, delgada, de unos 20 años, con cabello negro y varios tatuajes. ^{[ 18 ]} Tras investigar numerosos informes de personas desaparecidas, la posible víctima fue identificada como Sable Alexandria Pickett, de 19 años, quien fue declarada desaparecida el 14 de febrero de 2014. Según su familia, Pickett se había graduado de la escuela secundaria Compton en 2013 y planeaba alistarse en el Ejército , pero tras ser rechazada, se fue de casa y se convirtió en trabajadora sexual en el área de Compton. ^{[ 18 ]}

A junio de 2026, Gordon permanece en el corredor de la muerte en la prisión estatal de California, Sacramento , ^{[ 19 ]} mientras que Cano se declaró culpable de cuatro asesinatos el 15 de diciembre de 2022 y fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. ^{[ 20 ]}

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