Steven Gan

Steven Gan ( chino simplificado :颜重庆; chino tradicional :顏重慶; pinyin : Yán Chóngqìng ; Jyutping : Ngaan4 Cung4 Hing3 ; Pe̍h-ōe-jī : Gân Tiông-khìng ; nacido en 1962) es un periodista malayo conocido por ser cofundador y editando el sitio web de noticias políticas Malaysiakini (inglés: "Malaysia Today"), la "primera y única" fuente de noticias independiente de Malasia. ^{[1] [2]}

En 2000, recibió el Premio Internacional de Libertad de Prensa del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ).

Steven Gan nació en 1962 en Ketari, un pequeño pueblo cerca de Bentong, en Pahang. El padre de Gan era un inmigrante pobre originario de la provincia china de Fujian y trabajaba como conductor de autobús. Su madre era maestra de primaria en una escuela china. A diferencia de su marido, la madre de Gan provenía de una familia cantonesa relativamente acomodada. ^[3]

En una entrevista con Malaysiakini, Gan habló de su infancia y describió a su padre como "bastante dictatorial". ^[3] A los 14 años, Gan se escapó de casa y vivió en las calles de Kuala Lumpur, hasta que su tío lo convenció de que volviera a estudiar. Con la ayuda del mismo pariente, recibió un título preuniversitario en una escuela técnica de Perth.

Gan, que tenía la ambición de convertirse en arquitecto, estudió arquitectura en la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) . Su sueño era aprender a construir viviendas de bajo costo "bonitas pero asequibles" con materiales locales como el bambú.

Fue en la UNSW donde se unió al Colectivo de Estudiantes Extranjeros. Atribuyó al colectivo el haberlo "radicalizado" y haberlo impulsado a escribir. En 1983, fue elegido director de estudiantes extranjeros de la universidad.

Luego ayudaría a formar una organización estatal de estudiantes extranjeros, seguida de una organización nacional, con el ex diputado de Batu Chua Tian Chang (mejor conocido como Tian Chua) y la ex asambleísta estatal de Bukit Lanjan Elizabeth Wong .

El Colectivo de Estudiantes Extranjeros se centró en una serie de cuestiones relacionadas con "las tasas, el racismo, la soledad y el idioma".

Después de pasar cinco años en Sídney, Gan se mudó a Melbourne, donde estudió filosofía, economía y ciencias políticas. Durante este tiempo, siguió activo en el Overseas Student Collective, donde pronto conoció a Premesh Chandran, un estudiante de física en la UNSW.

Gan se licenció en economía política en una universidad australiana en 1989. ^[4] Comenzó su carrera periodística en la prensa escrita, como freelance para un periódico de Hong Kong. En 1991 cubrió la Guerra del Golfo desde Bagdad . En 1994 regresó a Malasia, donde se convirtió en reportero del nuevo diario malasio The Sun. Allí luchó contra la regulación gubernamental y la autocensura de los editores de The Sun. ^[5]

En 1995, dirigió un equipo de reporteros que descubrió que 59 reclusos, principalmente bangladesíes, habían muerto en el campo de detención de inmigrantes de Semenyih a causa de enfermedades prevenibles como la fiebre tifoidea y el beriberi . ^{[2] [6]} Cuando los editores de Gan se negaron a publicar la historia por temor a represalias del gobierno, Gan pasó la información a la organización de derechos de los inmigrantes Tenaganita. ^[6] Tenaganita publicó los hallazgos de los reporteros, y su directora, Irene Fernández , fue posteriormente amenazada con prisión por "publicar noticias falsas". ^[5] Los juicios y apelaciones de Fernández del caso durarían trece años, y terminaron en su absolución en 2008 por el Tribunal Superior Penal de Kuala Lumpur . ^[7]

En 1996, Gan fue arrestado, junto con otros cuatro periodistas, en la Conferencia de Asia y el Pacífico de 1996 sobre Timor Oriental . ^[5] Durante los cinco días que pasó en prisión, Amnistía Internacional lo nombró preso de conciencia . ^[8] Después de su liberación, escribió una columna de protesta por su arresto y el trato recibido, pero sus editores se negaron a publicarla. Gan renunció en protesta, ^[5] y pasó a escribir editoriales para el diario tailandés en idioma inglés The Nation . ^[2]

Aunque la legislación de Malasia había previsto controles gubernamentales estrictos sobre los medios impresos desde 1984, en 1995 se puso en marcha el Supercorredor Multimedia de Malasia , una iniciativa para fomentar el desarrollo tecnológico en Malasia. Uno de los principios fundadores del proyecto era que no se permitiría la censura gubernamental de Internet. Al ver una laguna jurídica, Gan y su colega Premesh Chandran decidieron fundar un recurso de noticias en línea que no estuviera sujeto a los controles impuestos a los medios impresos. ^[9]

La pareja fundó Malaysiakini.com en noviembre de 1999, con un equipo de otros cuatro periodistas y un presupuesto inicial de 100.000 dólares. ^[9] Gan se desempeñó como su editor en jefe. Para su primer artículo, Malaysiakini publicó un informe el 20 de noviembre criticando las prácticas de Sin Chew Daily , el periódico en idioma chino de mayor circulación de Malasia. Sin Chew Daily había manipulado una fotografía del partido gobernante de Malasia para eliminar a Anwar Ibrahim , quien había sido recientemente encarcelado por corrupción. Según BBC News , el informe de Malaysiakini provocó una "infamia mundial" para Sin Chew Daily , y el periódico luego emitió una disculpa pública. ^[10] En abril de 2001, Malaysiakini volvió a ser noticia cuando descubrió e informó sobre la detención secreta de 10 activistas políticos. ^[11]

En menos de un año, el sitio tenía casi 100.000 visitantes al día, ^[9] convirtiéndolo en uno de los sitios de noticias más populares de Malasia; ^[6] también se había expandido hasta contar con un personal de tiempo completo de doce personas. ^[10] En enero de 2012, Alexa Internet lo clasificó como el 14.º sitio web más popular del país. ^[12] Sin embargo, atraer publicidad era a menudo un desafío para el sitio web, que Gan atribuyó a la colusión entre políticos y empresarios malasios. ^[13]

El Primer Ministro Mahathir Mohamad calificó al personal de Malaysiakini de "traidores" ^[6] y sugirió que el periódico estaba financiado por el financista George Soros , a cuya especulación monetaria el Primer Ministro culpó por la crisis financiera asiática de 1997 que había devastado la economía de Malasia. ^[11]

En un artículo de 2002 en Nieman Reports , Gan afirmó que Malaysiakini había sido hackeado repetidamente durante los primeros años de su existencia. Citando una declaración del gobierno para lanzar "misiles" a sitios web de la oposición, Gan especuló que el gobierno de Malasia estaba detrás de los ciberataques. ^[6] El sitio web sufrió más ciberataques en abril y julio de 2011, coincidiendo con una elección en Sarawak y la manifestación pro-reforma electoral Bersih 2.0 ; nuevamente Gan alegó que el gobierno era responsable. ^{[14] [15]}

El 20 de enero de 2003, la policía allanó la oficina de Malaysiakini y confiscó sus servidores y 15 computadoras de la sala de redacción, con un costo estimado de RM150.000 (US$40.000). ^[16] La redada se produjo después de un llamado del ala juvenil del partido político de derecha UMNO para que se investigara el sitio por sedición después de que publicara una carta criticando las cuotas pro malayas del gobierno en contrataciones y becas. ^[17] El sitio web pudo volver a funcionar diez horas después de la redada. ^[16]

Gan recibió uno de los Premios Internacionales de Libertad de Prensa del CPJ 2000 , junto con Željko Kopanja de Bosnia y Herzegovina , Modeste Mutinga de la República Democrática del Congo y Mashallah Shamsolvaezin de Irán . ^[5] El CPJ describe el premio como "un reconocimiento anual al periodismo valiente". ^[18]

En julio de 2001, Businessweek nombró a Gan una de las "Estrellas de Asia" en la categoría "Formadores de opinión". ^[11] Más tarde ese año, Malaysiakini ganó un premio Free Media Pioneer del International Press Institute . ^[2]

• Sitio web de Malaysiakini