Steven Kleinman

Steven Kleinman se desempeñó como oficial de inteligencia y es un experto reconocido en los campos de inteligencia humana, operaciones especiales y entrenamiento especial de supervivencia. ^{[ 1 ]}

Durante sus casi 30 años de servicio militar activo y en la reserva, se convirtió en un reconocido experto, reconocido como uno de los oficiales de inteligencia humana más destacados del Departamento de Defensa (DoD), con experiencia y conocimientos que abarcaban todo el espectro de la disciplina. Sus despliegues incluyen la Operación Causa Justa, la Operación Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto, la Operación Libertad Iraquí y la Guerra Global contra el Terrorismo. ^{[ 2 ]} Kleinman fue asignado como oficial superior de inteligencia en varios comandos conjuntos y de la Fuerza Aérea, incluyendo el de Director de Inteligencia en la Academia de Recuperación de Personal (una unidad de la Agencia Conjunta de Recuperación de Personal — JPRA — que es la agencia del DoD responsable del entrenamiento de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape — SERE — para el personal militar estadounidense) y como Oficial Superior de Inteligencia de la Reserva en el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) y el Comando Central (CENTCOM). ^{[ 3 ]}

En 2003, fue elegido para dirigir un equipo de la JPRA que asistiría a un grupo de trabajo encargado del interrogatorio de insurgentes iraquíes. A su llegada, se encontró con el empleo sistemático de tácticas de interrogatorio coercitivas. Un informe del Comité de Servicios Armados del Senado, publicado en 2008, elogió al entonces teniente coronel Kleinman por ser el único oficial que tomó medidas para detener el uso de estas tácticas. ^{[ 4 ]}

Kleinman fue el primer oficial militar en presentar públicamente argumentos contundentes contra el uso de prácticas de interrogatorio coercitivas. Presentó un argumento sistemático —basado en consideraciones morales, legales y operativas— de que la tortura no tenía cabida en la doctrina de inteligencia estadounidense. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El coronel ha trabajado incansablemente para modificar los protocolos de interrogatorio estadounidenses durante más de una década. Durante su despliegue en Irak en 2003, cuando la insurgencia iraquí crecía y el Pentágono exigía mejor inteligencia, presenció de primera mano cómo el sistema comenzó a promover "medidas brutales y humillantes". Kleinman ha argumentado que una razón fundamental para ir más allá de los límites legales y morales anteriores radica en las graves deficiencias del Manual de Campo del Ejército sobre interrogatorios. Muchos de los métodos descritos en el manual, sostiene, carecen de pruebas objetivas que justifiquen su eficacia para obtener información fiable. Si bien la administración Bush actualizó el manual en 2006 —y añadió nuevas restricciones al trato abusivo de los detenidos—, Kleinman afirma que "no se hizo ningún esfuerzo por evaluar objetivamente la eficacia de los métodos". El coronel Kleinman testificó ante el Congreso en 2007 para llamar la atención sobre este problema persistente e insistió en que se sustituyera el manual de interrogatorios. Sin embargo, sus propuestas fueron ignoradas en gran medida. ^{[ 7 ]}

Kleinman testificó ante el Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos sobre el uso de técnicas de interrogatorio que excedían las permitidas por la ley. Citó específicamente el empleo de métodos de interrogatorio severos que anteriormente estaban reservados para programas diseñados para entrenar al personal militar estadounidense a resistir los interrogatorios en caso de ser detenidos por países que no eran signatarios del Convenio de Ginebra. Estas técnicas, que incluían la desnudez forzada, la privación del sueño y el uso de grilletes dolorosos, se estaban utilizando con detenidos iraquíes. "Se había convertido en una forma de castigo para quienes no cooperaban", declaró ante el comité del Senado. El descubrimiento del uso de tales medidas en Irak en 2003 lo impulsó a ordenar el cese de dichos interrogatorios y a advertir a sus superiores que estas prácticas de interrogatorio eran abusivas y, en su opinión, ilegales. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Kleinman fue asesor principal de un importante estudio sobre interrogatorios encargado por la Junta de Ciencias de la Inteligencia, una entidad de investigación dependiente de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional , y escribió dos de los capítulos que aparecieron en el informe final del estudio. Las conclusiones expuestas en este informe describían las duras técnicas de interrogatorio utilizadas contra los detenidos desde el 11-S como «obsoletas, amateur y poco fiables». ^{[ 10 ]}

El coronel Kleinman ha observado que, si bien el gobierno estadounidense ha gastado miles de millones en satélites espía, se ha invertido muy poco en un estudio formal del arte y la ciencia del interrogatorio. Esto, según ha señalado, ocurre a pesar de que existe un amplio consenso en que el interrogatorio podría ser la mejor fuente de información sobre un enemigo escurridizo, de baja tecnología y sin Estado como Al Qaeda. ^{[ 11 ]}

El 8 de noviembre de 2007, Kleinman testificó ante el Subcomité de Constitución, Derechos Civiles y Libertades Civiles del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos : ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En julio de 2013, el coronel Kleinman recibió el premio a la "Excelencia Profesional" de 2013, otorgado por el Grupo Internacional de Investigación sobre Entrevistas de Investigación (iIIRG, por sus siglas en inglés), durante la conferencia de dicha organización celebrada en Maastricht, Países Bajos. Este premio reconoció tanto sus "logros sobresalientes en el ámbito de las entrevistas de investigación éticas" como su enérgica postura pública contra la tortura y la coacción.

Desde 2003, el coronel Kleinman ha trabajado continuamente para modificar el protocolo de interrogatorio estadounidense, transformándolo en uno basado en evidencia, operativamente sólido y respetuoso de los derechos humanos. Para lograr este objetivo, ha solicitado una revisión completa del Manual de Campo del Ejército sobre interrogatorios. Si bien la última versión, publicada en 2006, imponía restricciones a los abusos, Kleinman afirma que «no se hizo ningún esfuerzo por evaluar objetivamente la eficacia de los métodos [estrategias de interrogatorio]». Apoyó la aprobación de la enmienda McCain-Feinstein a la Ley de Autorización de Defensa Nacional en junio de 2015, la cual incluye disposiciones que exigen una revisión completa del Manual de Campo del Ejército sobre interrogatorios y garantiza que los representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja tengan acceso a todos los detenidos bajo custodia estadounidense, porque «aprobar una legislación contundente que sirva de baluarte contra la tortura es el paso más importante que debemos dar». ^{[ 14 ]}

En 2014, el coronel Kleinman fue nombrado uno de los "Nueve héroes que se opusieron a la tortura" por Human Rights First. ^{[ 15 ]}