Steve Asmussen

Steven Mark Asmussen (nacido el 18 de noviembre de 1965) es un entrenador estadounidense de caballos de carreras pura sangre . El entrenador líder en Norteamérica por victorias, ^{[ 2 ]} ha ganado dos veces el premio Eclipse al Entrenador Destacado y fue incorporado al Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en 2016. Sus caballos han ganado la Breeders' Cup Classic , Preakness Stakes , Belmont Stakes , Travers Stakes , Breeders' Cup Distaff , Kentucky Oaks y Dubai World Cup .

Asmussen nació en Gettysburg, Dakota del Sur , y luego se mudó a Laredo, Texas, a los dos años. ^{[ 3 ]} Su padre, Keith, es un jinete retirado y su madre, Marilyn, es una entrenadora que se convirtió en la primera mujer en ganar una importante carrera de caballos cuarto de milla con Vespero en el Kansas Futurity de 1978. ^{[ 4 ]} Ahora dirigen el Centro de Entrenamiento El Primero y el Centro Ecuestre Asmussen, una operación de cría y venta, ambos en Laredo. ^{[ 5 ]} La familia era muy unida; la abuela de Asmussen, Helen M. Asmussen, murió a los ochenta y tres años, el Día de la Madre de 2007. Asmussen asistió a su funeral en lugar de ir al sorteo de posiciones de salida para el Preakness Stakes que luego ganó con Curlin . ^{[ 6 ]}

El hermano mayor de Steve Asmussen, Cash Asmussen , quien actualmente también es entrenador, es un jinete retirado ganador del premio Eclipse y también campeón en Europa . ^{[ 5 ]}

Asmussen comenzó a montar como jockey a los dieciséis años, compitiendo durante dos años en hipódromos de Nuevo México , California y Nueva York hasta que su estatura y peso pusieron fin a su carrera como jinete. "Nadie me creería si no tuviera las fotos para demostrarlo", dijo más tarde, habiendo crecido hasta superar los seis pies. "Mis padres medían 5'5" y 5'2". No sé qué pasó. ^{[ 4 ]} Steve Asmussen montó 63 caballos ganadores entre 1982 y 1984, luego se dedicó al entrenamiento cuando su peso le impidió seguir montando. ^{[ 7 ]}

Asmussen se graduó de la escuela secundaria United High School en Laredo en 1985. ^{[ 8 ]} Él y su esposa, Julie Marie Asmussen, tienen tres hijos. ^{[ 5 ]}

Los hijos de Asmussen, Keith y Erik, también son jinetes. ^{[ 7 ]}

Asmussen ganó su primera carrera como entrenador en 1986 en Ruidoso Downs . En 1987, ganó su primera carrera de stakes con Scout Command en el Bessemer Stakes en el hipódromo de Birmingham. Su primera victoria en una carrera de stakes de grado no llegó hasta 1996, cuando ganó el Derby Trial en Churchill Downs con Valid Expectations. En 1999, registró su primera victoria de Grado I en el Mother Goose con Dreams Gallore. ^{[ 4 ]}

Algunos de los mejores caballos de Asmussen surgieron de su asociación con el fallecido Jess Jackson , un empresario vinícola que también era propietario y criador de caballos; la cuadra de carreras de Jackson era Stonestreet Stables. Juntos compitieron con Curlin y Rachel Alexandra . Otro cliente importante es Winchell Thoroughbreds, propietario de los campeones Untapable y Gun Runner. ^{[ 5 ]}

Tres caballos entrenados por Asmussen han ganado carreras individuales de la Triple Corona Americana . El primero fue Curlin , propiedad de Stonestreet , ^{[ 9 ]} que terminó tercero en el Derby de Kentucky de 2007 , pero luego derrotó al ganador del Derby, Street Sense, para ganar el Preakness Stakes de 2007. ^{[ 10 ]} Curlin luego terminó segundo en el Belmont Stakes de 2007 detrás de la potranca Rags to Riches , ^{[ 11 ]} y luego ganó la Breeders' Cup Classic ese mismo año. ^{[ 10 ]} Curlin ganaría más carreras de Grado y Grupo 1 en 2008, incluyendo la Copa Mundial de Dubái , ^{[ 12 ]} el Stephen Foster Handicap ^{[ 13 ]} y el Woodward Stakes . Por sus logros, fue nombrado Caballo Americano del Año tanto en 2007 como en 2008. ^{[ 14 ]}

Rachel Alexandra ganó el Kentucky Oaks de 2009 con otro entrenador. Tras su victoria, fue adquirida por Stonestreet y transferida al establo de Asmussen. Bajo esta nueva asociación, Rachel Alexandra, con el jinete Calvin Borel, se convirtió en la primera potranca en 85 años en ganar el Preakness Stakes . Volvería a vencer a potros en el Haskell Invitational y a machos mayores en el Woodward Stakes, camino a ser nombrada Caballo Estadounidense del Año en 2009. ^{[ 5 ]}

Asmussen también entrenó a Creator , quien ganó el Belmont Stakes de 2016. [ ^{15 ] Los} propietarios de Creator eligieron a Asmussen para entrenar al caballo porque quedaron impresionados por su manejo de otros descendientes del semental líder Tapit . ^{[ 16 ]} Estos incluyen a la campeona Untapable (Kentucky Oaks, Breeders' Cup Distaff) y Tapizar (Breeders' Cup Dirt Mile). ^{[ 5 ]}

En 2002, Asmussen fue el entrenador norteamericano con más victorias , con 407 triunfos, título que ha repetido ocho veces desde entonces. En 2004, estableció un récord de victorias en una sola temporada con 555, superando la marca anterior de 496 que ostentaba Jack Van Berg desde 1976. Rompió ese récord en 2008 con 622 victorias, y lo volvió a romper en 2009 con 650. ^{[ 3 ]}

En 2008, Asmussen recibió el Premio Eclipse como Entrenador Destacado . No solo estableció el récord de victorias en una sola temporada, sino que también fue el entrenador líder en Norteamérica por ganancias . Sus caballos ganaron 81 carreras de alto nivel, incluyendo 19 carreras de stakes de grado . ^{[ 17 ]}

En 2009, Asmussen recibió su segundo premio Eclipse tras liderar nuevamente la lista de ganancias y establecer un récord de victorias. "Ha sido muy gratificante tener una racha tan increíble", dijo. "No siento que tenga que demostrar nada, simplemente es divertido ganar". ^{[ 18 ]}

El 28 de marzo de 2013, Asmussen se convirtió en el segundo entrenador con más victorias en la historia de Norteamérica con su victoria número 6418, solo superado por Dale Baird, quien acumuló 9445 victorias. Asmussen reconoció el mérito de sus entrenadores asistentes Scott Blasi, Darren Fleming y Toby Sheets, quienes le permiten mantener divisiones en Arkansas, Luisiana, Nueva York y Texas. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

La nominación de Asmussen al Salón de la Fama de las carreras de caballos pura sangre estadounidenses fue retirada de la agenda en 2014 debido a las acusaciones de PETA de que había cometido crueldad contra los animales . ^{[ 19 ]} Tras la conclusión de dos investigaciones estatales, Asmussen recuperó la elegibilidad para ser considerado para el Salón de la Fama en 2016, ^{[ 20 ]} y fue incorporado al Salón de la Fama ese mismo año junto con la potranca Rachel Alexandra. ^{[ 21 ]}

Gun Runner fue un contendiente en las carreras clásicas estadounidenses cuando era un potro de tres años en 2016 y se convirtió en el mejor caballo adulto de 2017 cuando ganó cinco de seis carreras, incluyendo la Breeders' Cup Classic. También ganó el Stephen Foster, el Whitney y el Woodward. ^{[ 22 ]}

El 5 de mayo de 2018, Asmussen obtuvo su victoria número 8000 con Lookin At Lee en Churchill Downs. Lookin At Lee había quedado segundo en el Derby de Kentucky un año antes. ^{[ 23 ]}

El 7 de agosto de 2021, Asmussen superó al fallecido Dale Baird para convertirse en el entrenador líder en Norteamérica por número de victorias cuando Stellar Tap ganó la quinta carrera en el hipódromo de Saratoga . La Asociación de Carreras de Nueva York le obsequió una figura de jinete de jardín para conmemorar el logro. ^{[ 2 ]}

El 20 de febrero de 2023, en Oaklawn Park, Asmussen consiguió su victoria número 10.000 con Bet He's Ready en la quinta carrera del programa.

En marzo de 2014, Asmussen y su entrenador asistente, Scott Blasi, fueron acusados ​​por Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) de someter a los caballos a tratos crueles y dañinos, administrarles drogas con fines no terapéuticos y hacer que un jinete utilizara un dispositivo eléctrico para electrocutar a los caballos y hacerlos correr más rápido. ^{[ 24 ]} PETA presentó quejas ante la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York , ^{[ 25 ]} la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky ^{[ 26 ]} y varias otras agencias locales, estatales y federales. Asmussen le dijo a un reportero del New Orleans Advocate el 27 de marzo que tenía que "...respetar el proceso y mostrar paciencia". ^{[ 27 ]} Tras este informe, el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama aplazó la nominación de Asmussen al Salón de la Fama de 2014. ^{[ 19 ]} Uno de sus clientes, el propietario y criador Ahmed Zayat , trasladó 12 caballos que había confiado a Asmussen a otros entrenadores. ^{[ 28 ]}

Durante el fin de semana del Derby de Kentucky de 2014, a principios de mayo, Asmussen respondió a las acusaciones en una entrevista con Bob Costas de NBC . En la entrevista negó todas las acusaciones, señaló que nada en el video de PETA alegaba una violación de las reglas o el uso ilegal de medicamentos, y afirmó que el asistente Scott Blasi había sido despedido debido a sus comentarios "irrespetuosos" sobre Ahmed Zayat. Asmussen dijo: "Espero tener la oportunidad [de ir a juicio], y no solo para defenderme". En respuesta a una pregunta posterior de Costas, reconoció que sería posible que considerara algún tipo de contraacción contra PETA. ^{[ 29 ]} Blasi fue recontratado por Asmussen varios meses después. ^{[ 30 ]}

El 22 de mayo de 2014, la revista Blood-Horse informó haber obtenido copias de la denuncia de PETA ante la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky y del video de 22 minutos que se entregó a los investigadores mediante una solicitud amparada por la Ley de Libertad de Información . La publicación señaló que, si bien no parecía haber violaciones evidentes e irrefutables en el video, era posible que los investigadores descubrieran algo posteriormente en las imágenes. Sin embargo, también se informó que el video anterior de nueve minutos titulado "Carreras de Caballos al Descubierto: Drogas y Muerte", que PETA publicó en su sitio web, había sido editado en gran medida. Blood-Horse señaló en particular que PETA había movido segmentos de audio, especialmente los exabruptos de Blasi, para que coincidieran con videoclips completamente ajenos. ^{[ 31 ]}

La Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky absolvió a Asmussen y Blasi el 15 de enero de 2015, basándose en los resultados de su investigación sobre las acusaciones de PETA. La comisión determinó que no se habían infringido las normas de las carreras de caballos de Kentucky y no se tomaron medidas adicionales. ^{[ 32 ]} El informe de Kentucky declaró que las acusaciones de PETA "carecían de fundamento fáctico o científico". ^{[ 30 ]}

La Comisión de Juegos del Estado de Nueva York revisó siete horas de video proporcionadas por PETA, además de otras investigaciones, y anunció sus conclusiones sobre Asmussen en un informe de 176 páginas publicado el 23 de noviembre de 2015. De las 14 acusaciones específicas presentadas por PETA, se confirmaron cuatro infracciones menores: tres relacionadas con el uso ilegal de una hormona sintética, la tiroxina, como suplemento alimenticio, y una infracción administrativa, que resultó en una multa de 10 000 dólares. Las demás acusaciones, consideradas "más graves", fueron desestimadas. ^{[ 30 ]}

• Steve Asmussen en la NTRA
• Tricia Cortez, "Ganador por una nariz: Curlin, del entrenador Steve Asmussen, se lleva el Preakness", Laredo Morning Times , 20 de mayo de 2007
• Joe Drape, New York Times News Service, "El caballo de Asmussen se alza con el título de Caballo del Año", Laredo Morning Times , 30 de octubre de 2007
• Asmussen da positivo por drogas