Steven Naifeh

Steven Naifeh (nacido el 19 de junio de 1952) es un biógrafo estadounidense ganador del Premio Pulitzer de Jackson Pollock ^{[ 1 ]} y Vincent van Gogh . ^{[ 2 ]} Además de escribir 18 libros con Gregory White Smith , Naifeh es un empresario que fundó varias compañías, entre ellas Best Lawyers, ^{[ 3 ]} que dio origen a una industria de clasificaciones profesionales.

También es un artista cuyas abstracciones geométricas, muchas de gran escala, se han exhibido ampliamente en todo el mundo durante un período de 45 años. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Jackson Pollock: Una saga americana se publicó el 24 de diciembre de 1989. ^{[ 1 ]} El Philadelphia Inquirer calificó el libro de «brillante y definitivo… tan absorbente en su impulso narrativo y tan exhaustivamente detallado que hace que todo lo anterior parezca una mera prueba». ^{[ 6 ]} Van Gogh: La vida , que Michiko Kakutani del New York Times calificó de «magistral», ^{[ 7 ]} se publicó en 2011 con un sitio web complementario que alberga más de 6000 páginas de notas. ^{[ 8 ]}

Su coautor, pareja y esposo, Gregory White Smith , falleció en 2014 a la edad de 62 años, tras haber vivido con un raro tumor cerebral durante cuatro décadas. ^{[ 9 ]}

Naifeh nació en Teherán, Irán, el 19 de junio de 1952, hijo de los diplomáticos estadounidenses George Naifeh y Marion Naifeh. Su padre es de ascendencia jordana y libanesa . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Además de varias ciudades de Estados Unidos, vivió con sus padres durante sus destinos en Bagdad, Irak; Baida, Libia; Bengasi, Libia; Lagos, Nigeria; Karachi, Pakistán; Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos; Mascate, Omán; y Amán, Jordania.

Comenzó a pintar a los diez años en Libia, estudiando con la artista de origen neerlandés Catharina Baart Stephan. Posteriormente, a los quince años, estudió con Bruce Onobrakpeya, uno de los principales artistas nigerianos del siglo XX, quien recibió el Premio Tesoro Humano Vivo de la UNSCO en 2006. ^{[ 12 ]} Naifeh expuso en Kano y Kaduna, Nigeria, ^{[ 13 ]} y en Karachi, Pakistán. ^{[ 14 ]} En 1974, expuso en el McCormick Hall, sede del Museo de Arte de la Universidad de Princeton , ^{[ 15 ]} y, en 1975, expuso en Abu Dabi, la primera exposición de arte creada allí en la historia de la ciudad. «Una exposición en Abu Dabi es un acontecimiento excepcional», escribió Barbara Hughes en el UAE News . «Pero una exposición de obras creadas principalmente en Abu Dabi es probablemente única». ^{[ 16 ]}

Naifeh se graduó con honores de la St. Andrew's School en Middletown , Delaware , en 1970. Luego asistió a la Universidad de Princeton y se graduó con honores con una licenciatura en historia en 1974 después de completar una tesis de grado titulada "Creación de cultura: dinero, éxito y el mundo del arte de Nueva York ". ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1977 y recibió una maestría en bellas artes, también de Harvard, en 1979. ^{[ 18 ]} Su tesis de pregrado sobre el mundo del arte de Nueva York fue publicada por la Universidad de Princeton en 1976. ^{[ 19 ]} y su disertación doctoral sobre el artista Gene Davis fue publicada en 1982. ^{[ 20 ]}

Naifeh recibió doctorados honoris causa de la Universidad de Carolina del Sur Aiken en 1998 y de la Escuela Juilliard en 2012. ^{[ 18 ]}

En 1989, junto con Gregory White Smith, compró la casa Joye Cottage en Aiken, Carolina del Sur. [ ^{21 ] Juntos} restauraron la histórica casa Whitney-Vanderbilt, obra de Stanford White y Carrère y Hastings. La historia de esa renovación se narra en su libro, On a Street Called Easy, In a Cottage Called Joye , que The New York Times describió como «ingeniosa y delicada… renovaciones de casas y jardines que se descontrolaron deliciosamente». ^{[ 22 ]}

Desde 2009 hasta 2014, Naifeh fue copresidente del Festival Juilliard en Aiken, un festival anual de artes escénicas en Aiken. ^{[ 23 ]} El Festival de 2014 culminó con una interpretación de música antigua de la Pasión según San Mateo de Bach, que se presentó no solo en Aiken, sino también en el Spivey Hall de Atlanta y en el Alice Tully Hall del Lincoln Center. ^{[ 24 ]}

Naifeh se casó con Gregory White Smith , su coautor y pareja durante 40 años, en 2011. ^{[ 9 ]}

Naifeh trabajó como pasante en la oficina del congresista Charlie Wilson, como guía en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC, y como abogado asociado en el bufete de abogados de Milbank Tweed. ^{[ 25 ]}

Fue autor —todos, excepto el primer libro, en coautoría con Smith— de muchos libros, incluyendo cinco bestsellers del New York Times . ^{[ 26 ]}

Publicó Jackson Pollock: Una saga americana en 1989, que ganó el Premio Pulitzer de Biografía o Autobiografía de 1991 ^{[ 27 ]} y también fue finalista del Premio Nacional del Libro. ^{[ 28 ]}

La revista Interview dijo del libro: «Por fin, con esta obra intensa, fascinante y, sin duda, brillante, tenemos una biografía que justifica su extensión. Pocas veces se ha descrito la historia de un artista, el desarrollo de su imaginación y las pasiones de su alma con tanta grandiosidad y a la vez con tanta intimidad». ^{[ 29 ]}

El libro fue adaptado al cine en 2000 por Ed Harris, en una película ganadora del Premio de la Academia , titulada Pollock . Harris afirmó que la biografía fue "la biblia del proyecto y lo siguió siendo hasta que se completó el rodaje". ^{[ 30 ]} La biografía también sirvió de inspiración para Seek My Face de John Updike . "Sería en vano", escribió Updike, "negar que un gran número de detalles provienen de la admirable y exhaustiva 'Jackson Pollock: An American Saga'". ^{[ 31 ]}

Naifeh y Smith también escribieron Van Gogh: La vida , que fue calificada como "la obra definitiva para las próximas décadas" por Leo Jansen del Museo Van Gogh, en 2011. ^{[ 32 ]}

La revista Time escribió: «Steven Naifeh y Gregory White Smith, cuya biografía de Jackson Pollock de 1989 ganó el Premio Pulitzer, han escrito el retrato definitivo de esta generación del gran postimpresionista holandés. … Su logro más importante es ofrecer una reflexión sobre la ocasional "locura" de van Gogh sin perder de vista la lucidez y la inteligencia —la profunda cordura— de su arte». ^{[ 33 ]} El Boston Globe escribió: «Ahora, por fin, con "Van Gogh: La vida" de Steven Naifeh y Gregory White Smith, tenemos lo que bien podría ser la biografía definitiva… Y qué complacidos deberíamos estar de que Naifeh y Smith hayan plasmado de forma tan exquisita y respetuosa la breve, intensa y sumamente interesante vida de van Gogh». ^{[ 34 ]}

Además del inglés, Van Gogh: La vida se ha publicado en chino, neerlandés, alemán, francés, japonés, coreano, español, polaco, portugués, ruso y vietnamita. ^{[ 35 ]}

Naifeh y Smith también escribieron varios libros prácticos para financiar la escritura de Pollock, incluyendo (junto con Michael Morgenstern) el éxito de ventas Cómo hacer el amor con una mujer , que vendió varios millones de copias en 29 idiomas. Escribieron tres libros de crímenes reales, incluyendo el éxito de ventas Los asesinatos mormones en 1988 y Justicia final en 1993. Este último fue nominado al Premio Edgar Allan Poe de Crímenes Reales. ^{[ 36 ]}

El único libro de humor de Naifeh y Smith, que detalla la renovación de Joye Cottage, fue bien recibido: «Página tras página desternillante», escribió The Washington Post . ^{[ 37 ]} «Numerosas aventuras que rozan la comedia física… Una lectura deliciosa». ^{[ 37 ]}

Junto con Smith, Naifeh fundó la editorial jurídica Best Lawyers en 1981, que publicó The Best Lawyers in America , una lista de revisión por pares, en 1983. ^{[ 38 ]} Esa lista se convirtió en Best Lawyers, una red global que conecta a abogados y clientes. En 2013, Best Lawyers clasificó a 74.965 abogados que representaban a 18.034 bufetes de abogados en 75 países. ^{[ 39 ]} En 2009, la empresa se asoció con US News para producir clasificaciones de bufetes de abogados y en 2014 otorgó 61.138 clasificaciones a 11.681 bufetes de abogados en 120 áreas de práctica. ^{[ 40 ]} Best Lawyers fue adquirida por Levine Leichtman Capital Partners en 2018. ^{[ 41 ]}

Naifeh retomó la pintura y la escultura en 1998, creando obras de abstracción geométrica basadas en fórmulas geométricas del arte medieval, desde el sur de España hasta el norte de la India, pero estrechamente relacionadas con las obras de maestros occidentales del siglo XX como Frank Stella y Sol Lewitt. Ha realizado numerosas exposiciones, incluyendo una en el Museo de Arte de Columbia en el verano de 2013. ^{[ 12 ]} Humanities Magazine señaló que las "obras teseladas" de Naifeh exploran los hilos que entrelazan el arte islámico tradicional y el movimiento de la abstracción geométrica. ^{[ 42 ]} The Free Times escribió que la exposición ofrecía "muchas ideas interesantes para explorar: la belleza formal, la naturaleza de la abstracción, la intersección entre el arte y las matemáticas, y perspectivas sobre las expresiones culturales de" Oriente Medio. ^{[ 43 ]} "Esta es, sencillamente, una exposición muy importante que merece mucha más atención". ^{[ 43 ]}

A Smith, socio de Naifeh, le diagnosticaron un raro tumor cerebral en 1975, lo que derivó en 13 cirugías cerebrales, así como en tratamientos de radiación y medicina nuclear y regímenes quimioterapéuticos experimentales. ^{[ 9 ]} Su búsqueda de atención médica de vanguardia fue presentada en el programa "60 Minutes" de la CBS y relatada en su libro Making Miracles Happen . Junto con Smith, también fundó Best Doctors, una empresa dedicada a ayudar a personas con enfermedades médicas no diagnosticadas o aparentemente intratables a encontrar la mejor medicina en cualquier parte del mundo. Aunque vendieron la empresa en 2000, continúa prestando servicios a más de 30 millones de miembros en todo el mundo. ^{[ 38 ]}

• Creación cultural . 1976.
• Ascendiendo en estilo . 1980.
• Gene Davis . 1982.
• Cómo hacerle el amor a una mujer. (Con Michael Morgenstern) . 1982.
• Los mejores abogados de Estados Unidos . 1983–2014.
• ¿Por qué los hombres no pueden sincerarse? 1984.
• Naifeh, Steven; Smith, Gregory White (2005) [1988]. Los asesinatos mormones . Macmillan. ISBN 0-312934-10-6.
• Jackson Pollock: Una saga americana . 1989. OCLC 18907042 . 
• Justicia Final . 1993.
• Un extraño en la familia . 1996.
• Los mejores médicos de Estados Unidos . 1992–1997.
• En una calle llamada Easy, en una casita llamada Joye . 1996.
• Haciendo que los milagros sucedan . 1997.
• Van Gogh: La vida . 2011.
• Van Gogh y los artistas que amó . 2021.

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