Stewart Simonson

Stewart Simonson is a Senior Advisor at Global Health Strategies, and a Senior Adviser (Non-resident) at the Center for Strategic and International Studies.^[1] He previously served as the Assistant Director-General of the World Health Organization responsible for the WHO Office at the United Nations and the WHO-US Liaison Office. Simonson joined WHO in 2017 as the Assistant Director-General for the General Management Group at WHO headquarters in Geneva, Switzerland.

Prior to joining WHO in October 2017, Simonson was a technical advisor/administrator at Hôpital Sacré-Coeur (HSC) in Milot, Haiti.  He also served as legal counsel and corporate secretary for The CRUDEM Foundation, Inc., HSC’s U.S. sponsor. HSC is a 225-bed definitive care hospital located in northern Haiti.

Simonson was the first Assistant Secretary for Public Health Emergency Preparedness at the U.S. Department of Health and Human Services (HHS). He assumed office in 2004. Simonson told the president in his 2006 resignation letter that he had accomplished what he had set out to do, and it was time to pursue other opportunities. Simonson joined HHS in August 2001 and was instrumental in building the HHS preparedness and response organization that grew out of the September 11th attacks.

Simonson served as the Secretary's principal advisor on matters related to bioterrorism and other public healthemergencies. He also coordinated interagency activities between HHS, other federal departments, agencies, offices and state and local officials responsible for emergency preparedness and the protection of the civilian population.^[2] Simonson was an early advocate of pandemic preparedness and led the Bush administration's work to respond to H5N1 influenza, including building influenza surveillance capacity around the world and securing the egg supply required for influenza vaccine production.

Simonson serves on the Board of Directors of the Mérieux Foundation USA and the Board of Trustees of the CMB Foundation. He is also a Senior Consultant to the Center for Global Health Science & Security at Georgetown University. Simonson is a member of the Council on Foreign Relations and the Cosmos Club. He lives in Washington, DC and New York, NY.

Simonson se graduó de la Universidad de Wisconsin-Madison, donde obtuvo una licenciatura en Artes en 1986 y un doctorado en Jurisprudencia en 1994. Es miembro del colegio de abogados de Wisconsin y del Distrito de Columbia . ^{[ 2 ]}

Tras completar sus estudios de pregrado, Simonson trabajó durante varios años en Wall Street antes de regresar a Wisconsin para estudiar derecho. Simonson se costeó sus estudios de derecho trabajando en el Departamento Correccional de Wisconsin. Al graduarse, fue contratado como Asesor Jurídico Adjunto del Gobernador de Wisconsin, Tommy Thompson , y pronto fue ascendido a Asesor Jurídico, cargo que ocupó de 1995 a 1999. Bajo la dirección de Thompson, Simonson presidió la Junta Asesora de Indultos del Gobernador, supervisó, en nombre del Gobernador, las agencias de gestión de emergencias de Wisconsin , lideró el desarrollo de políticas en materia de delincuencia y correccionales, y coordinó las agencias de seguridad pública del estado.

Cuando Thompson asumió la presidencia del consejo de administración de la National Railroad Passenger Corporation ( Amtrak ) a finales de la década de 1990, el Consejo de Administración nombró a Simonson secretario corporativo y asesor jurídico de la empresa. Posteriormente, cuando Thompson fue nombrado secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), también se lo llevó consigo a dicha agencia. De 2001 a 2003, Simonson fue el Asesor Jurídico General Adjunto del HHS y brindó asesoramiento jurídico al Secretario en materia de preparación para emergencias de salud pública. ^{[ 3 ]}

Simonson también se desempeñó como Asesor Especial del Secretario y actuó como enlace del Secretario con el Consejo de Seguridad Nacional y el Departamento de Seguridad Nacional . Asimismo, supervisó el desarrollo de políticas para programas de investigación y desarrollo de contramedidas , incluido el Proyecto BioShield , un programa para acelerar la fabricación de vacunas y antídotos . Desde su promulgación en julio de 2004, el Proyecto BioShield ha lanzado nueve programas de adquisición, incluidos programas de adquisición de contramedidas médicas para los cuatro agentes de amenaza (ántrax, viruela, toxinas botulínicas y amenazas radiológicas/nucleares) que el Secretario del Departamento de Seguridad Nacional determinó que representan amenazas importantes para la seguridad nacional de los Estados Unidos. De los 3400 millones de dólares disponibles para el programa entre los años fiscales 2004 y 2008, se comprometieron más de 1700 millones de dólares y la Reserva Estratégica Nacional ha aumentado sustancialmente sus existencias de vacunas contra el ántrax y contramedidas médicas para amenazas radiológicas/nucleares.

Simonson recibió la Medalla del Cirujano General en mayo de 2006 por su "importante colaboración y contribuciones a la misión de respuesta del Cuerpo de Oficiales Comisionados del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos". En junio de 2006, Simonson recibió el Premio al Logro en Salud Pública del Centro de Evaluación e Investigación de Productos Biológicos de la FDA: "Por su incansable y excepcional dedicación para preparar mejor a nuestra nación y al mundo contra las amenazas del bioterrorismo y las enfermedades infecciosas emergentes, incluida la gripe pandémica".

El 10 de mayo de 2006, el Director General de la OMS, Dr. JW Lee, escribió: «Quisiera expresarle mis felicitaciones personales por las contribuciones que ha realizado a la salud pública internacional desde su nombramiento como Subsecretario de Preparación para Emergencias de Salud Pública. Lamento su partida. Su interés personal en la gripe pandémica ha enriquecido enormemente nuestras actividades conjuntas de preparación y respuesta a nivel mundial. Sin su contribución y sus acciones, el nuevo y crucial Reglamento Sanitario Internacional probablemente sería menos sólido y menos orientado a la acción. La acción, más que las meras palabras, ha sido el sello distintivo de su gestión en el Departamento de Salud y Servicios Humanos».

Tras la publicación de un informe crítico sobre el Centro Clínico de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU., el Dr. Francis Collins, director de los NIH, solicitó a Simonson que liderara una iniciativa para involucrar al personal del Centro Clínico y formular recomendaciones para su mejora. Basándose en 70 sesiones de grupos focales con el personal del Centro Clínico, Simonson presentó su informe , que incluía estas recomendaciones, al Dr. Collins y a la Junta del Hospital de Investigación del Centro Clínico el 14 de julio de 2017. ^{[ 4 ]}

La supuesta falta de cualificaciones y experiencia en salud pública de Simonson fue blanco de críticas por parte de los demócratas que atacaban el presunto nepotismo del presidente Bush , especialmente a la luz de la deficiente gestión que, según se cree, realizó Michael D. Brown , nombrado por Bush, en respuesta al huracán Katrina . A diferencia de Brown, Simonson, de 42 años en aquel entonces, conservó su puesto y permaneció en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) bajo el sucesor de Thompson, Mike Leavitt. Algunos respetados funcionarios de salud pública salieron en su defensa, describiendo a Simonson como una persona que trabajó discretamente para obtener financiación y apoyo político para iniciativas de salud pública largamente desatendidas.

Simonson coordinated the HHS response to Hurricane Katrina and received high marks. Dr. Louis Cataldie, the Louisiana State Medical Examiner, wrote in his book, Coroners Journal: "I respect Stewart Simonson, Assistant Secretary for Public Health Emergency Preparedness at the Department of Health and Human Services, who met me face-to-face and stayed true to his word. Imagine someone from D.C. being a straight guy. He has delivered every time - not so with some of these other cover-your-ass feds." (Cataldie, Louis, Coroner's Journal, G. Putnam's Sons, New York, NY (2006) Page 7.)

Some of the nation's leading scientists were quick to defend Simonson. Dr. Michael T. Osterholm, an infectious disease expert at the University of Minnesota said: "Of all the people I've worked with over my career, no one is more competent".

"Here's the guy who has really done a terrific job under very complicated, adverse circumstances. To have him be the target the way he has, has got to be one of the really unfair events in Washington, which is a pretty unfair place to begin with," said Anthony Fauci, head of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases, an HHS unit (Wall Street Journal, December 12, 2005).

D. A. Henderson, a public health expert who led the effort to wipe out smallpox in the late 1960s and 1970s, said: "The general feeling was this is someone who may be here because of political reasons, but this is a dedicated person who has the interests of the country at heart." Dr. Henderson, who joined HHS after September 11, 2001, and left in 2002, says Mr. Simonson was instrumental in helping him do everything from finding office space to working on an early HHS purchase of smallpox vaccine (Wall Street Journal, December 12, 2005). In his recent book, Dr. Henderson described Simonson's role in launching the post-9/11 public health preparedness program at the U.S. Department of Health and Human Services: "Another important figure was Stewart Simonson, special counsel and long-time confidante of the secretary. He was comparatively young and new to government but a quick learner and determined to allow neither bureaucracy nor red tape to stand in the way of getting the job done. Little would have been achieved without both of them" (referring to Simonson and Dr. William Raub) D. A. Henderson, MD, Smallpox: The Death of a Disease, Prometheus Books (2009), Page 191.

Ziemer, Tim and Simonson, Stewart. “These Diseases Could Be Consigned to the Dustbin of History.” The Washington Post (2026).

Weeks, Kirsten y Simonson, Stewart. “ Fe, madres y la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas: un llamado a restaurar el liderazgo de Estados Unidos ”. Christian Journal for Global Health (2025).

Simonson, Stewart. " Reflexiones sobre la preparación: planificación ante pandemias en la administración Bush ". Revista de Derecho y Política Sanitaria de la Universidad de Saint Louis 4.1 (2010): 5-31.

Nightingale, Stuart L., Prasher, Joanna M., Simonson, Stewart. " Autorización de uso de emergencia (EUA) para permitir el uso de productos necesarios en emergencias civiles y militares, Estados Unidos ". Journal of Emerging Infectious Diseases 13.7 (2007): 1046–1051.

Simonson, Stewart. " Consejos para la publicación " (Carta al editor). Science 311.5759 (2006): 336–337.

• Lista de los "zares" del poder ejecutivo estadounidense

• Stewart Simonson, vicepresidente de SRA International.
• "Nuevas preocupaciones sobre el proyecto BioShield" , The Washington Post , 4 de octubre de 2005.