El estigma de la imprenta

El estigma de la imprenta es la idea de que una convención social informal restringía las obras literarias de los aristócratas de las épocas Tudor y Jacobina a públicos privados y cortesanos —en contraposición a las actividades comerciales—, bajo el riesgo de deshonra social en caso de incumplimiento, y que obligaba al autor a profesar aversión a la prensa y a restringir la publicación de sus obras. ^{[ 1 ]} El estigma suele limitarse a la literatura creativa más que a las obras piadosas o académicas. Se presume que se aplica especialmente a la poesía y al teatro.

El concepto fue popularizado por primera vez por Edward Arber en 1870. ^{[ 2 ]} Arber escribió que «Los poetas de esa época escribían para su propio deleite y el de sus amigos, y no para el público en general. Por lo general, sentían una gran aversión a que sus obras se publicaran». ^{[ 2 ]} Se decía que esto estaba relacionado con el ideal del cortesano promovido por Baldassare Castiglione , quien escribió que los cortesanos debían mantener su obra poética en privado, haciéndola circular únicamente entre amigos.

El argumento fue respaldado por declaraciones de George Puttenham sobre los «creadores cortesanos» que escribían poesía pero no la difundían más allá de un pequeño círculo de amigos. Poetas aristocráticos anteriores, como Thomas Wyatt y Henry Howard, conde de Surrey, no hicieron ningún esfuerzo por publicar sus obras; sus poemas solo aparecieron impresos después de la muerte de los autores. J. W. Saunders argumentó que, para tales poetas, la publicación era «un aspecto poco importante y algo desacreditador de la autoría». ^{[ 1 ]}

Si bien existen pruebas sólidas de que los autores aristocráticos a menudo actuaban como indiferentes a la publicación impresa, varios estudiosos han dudado de que existiera algún estigma asociado a ella en la época isabelina . Saunders se refiere a la «insignificancia del público lector de libros impresos» para dichos escritores. ^{[ 1 ]} Según Ian Hamilton, la práctica —si existía— se respetaba más en la transgresión que en la observancia. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Steven May argumenta que, si bien casi no hay publicaciones aristocráticas de literatura creativa a principios del período Tudor, la publicación de poesía es bastante común durante el reinado de Isabel I, lo que indica que para entonces existía poco o ningún estigma asociado a ella. ^{[ 2 ]}