Zancos

Los zancos de mano se utilizan como juguetes infantiles y en talleres de habilidades circenses. Existen dos tipos principales: zancos de cuerda y de lata/cubo, y zancos de pértiga. A diferencia de otros tipos de zancos, los de mano no se atan ni se sujetan al usuario.

Los zancos de mano constan de dos varas largas, cada una con un soporte para los pies. El usuario se sujeta al extremo superior de la vara, apoya los pies en las plataformas y tira de ella hacia arriba mientras da un paso.

Un segundo tipo de zancos de mano es similar al primero, pero termina en un mango, lo que le brinda al usuario mayor control y flexibilidad para moverlos. Este tipo de zancos pueden ser muy altos (más de 4 metros o 13 pies desde el pie hasta el suelo).  

Los zancos de cuerda (también conocidos como zancos de lata o cubo) son plataformas con cuerdas atadas a ellas. Estas plataformas, generalmente hechas de latas o pequeños cubos de plástico invertidos, soportan el peso del zancudo mientras que las cuerdas se utilizan para tirar de las latas hacia los pies al dar cada paso.

Los zancos chinos, también conocidos como zancos de madera, son comúnmente utilizados por artistas profesionales. Estos zancos se sujetan al pie, al tobillo y justo debajo de la rodilla. Suelen estar hechos de madera, pero también pueden ser de aluminio o acero tubular. Este tipo de zancos son los más ligeros y permiten caminar con rapidez, girar bruscamente e incluso saltar a la comba o bailar. El zanquero debe mantenerse en movimiento constantemente para conservar el equilibrio.

Los zancos para paneles de yeso son herramientas ajustables diseñadas para elevar a los usuarios y alcanzar techos y paredes altos, eliminando la necesidad de subir escaleras o bancos con frecuencia y, por lo tanto, reduciendo los tiempos de finalización de las tareas. Son ampliamente utilizados por profesionales en la instalación de paneles de yeso, trabajos eléctricos, aislamiento, acústica, pintura y otras tareas de construcción. Fabricados con materiales ligeros pero robustos como aluminio o magnesio, estos zancos incluyen características como soportes acolchados para las pantorrillas, correas de seguridad en pantorrillas, tobillos y dedos, resortes de doble acción para el equilibrio y suelas antideslizantes para mayor estabilidad y comodidad. En comparación con los zancos de madera tradicionales utilizados en las artes escénicas, los zancos para paneles de yeso destacan por su ajustabilidad, seguridad, resistencia y eficiencia, minimizando la fatiga y aumentando la productividad de los profesionales.

Los zancos de resorte, también conocidos como zancos de rebote, están cargados con resortes y permiten al usuario correr, saltar y realizar diversas acrobacias. Los zancos de resorte que utilizan resortes de lámina de fibra de vidrio fueron patentados en Estados Unidos en 2004 bajo la marca registrada "PowerSkip", comercializados para uso recreativo y en deportes extremos. ^{[ 2 ]} El uso de estos zancos también se denomina powerbocking , en honor a su inventor, Alexander Boeck. Los zancos de resorte suelen estar hechos principalmente de aluminio. En el siglo XIX se intentó fabricar zancos de resorte que utilizaran resortes helicoidales de acero, un antecedente del pogo stick . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El zanco digitígrado es un zanco con clavija cuya línea sigue el pie y no la tibia. Esto permite a los diseñadores imitar la marcha de un animal. Debido a las extremas tensiones a las que está sometido este tipo de diseño, suelen ser menos comunes; es decir, existen menos diseños caseros exitosos.

Este tipo de zancos es similar a los zancos para paneles de yeso, ya que permiten al usuario mantenerse de pie en un solo lugar sin tener que transferir el peso de un pie a otro para mantener el equilibrio. Los zancos articulados cuentan con una articulación flexible debajo de la parte delantera del pie y, en una variante, debajo del talón. Estos zancos se utilizan comúnmente en parques temáticos como Walt Disney World y Universal Studios porque permiten a los artistas bailar y realizar acrobacias de forma segura, las cuales dañarían fácilmente otros tipos de zancos. Dos marcas de zancos articulados son "Bigfoots", fabricadas por Gary Ensmenger de Orlando, Florida, y "Jay Walkers", fabricadas por Stilt Werks de Las Vegas, Nevada. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los zancos se utilizan ampliamente en muchos países para el entretenimiento. Los zancudos actúan en desfiles, festivales, eventos callejeros y funciones corporativas.

Las fiestas locales de Anguiano ( La Rioja, España ) incluyen una danza sobre zancos en la que los bailarines bajan por una calle escalonada mientras giran. Los bailarines fueron hombres durante más de 400 años hasta 2025, cuando se incluyó a una joven en la danza. ^{[ 14 ]} Otros festivales de danza y caminata sobre zancos se celebran en Deventer , Países Bajos , a principios de julio de cada año, y en Namur , Bélgica .

Los primeros espectáculos de zancos se caracterizaban principalmente por el estilo de una persona muy alta, con un traje que incluía pantalones o faldas largas para cubrir los zancos. Más recientemente, los zancudos han creado una gran variedad de trajes que no se asemejan a una persona alta. Algunos ejemplos son flores y animales. El arquetipo de persona alta también se ha ampliado para incluir una gran variedad de temas. Algunos ejemplos son deportistas, actuaciones históricas y actuaciones basadas en personajes literarios o cinematográficos.

Una de las variantes más recientes de los espectáculos de zancos consiste en un zancudo que monta una especie de "bicicleta de zancos" con un sillín y un manillar extendidos. Dado que los festivales de luces son muy populares en todo el mundo, los zancudos han incorporado tecnología a la confección de sus trajes. Es muy común ver robots LED sobre zancos u otros trajes luminosos en eventos públicos o privados.

Los zancos de aluminio son de uso común entre los fruticultores de California para podar y cosechar sus melocotoneros , ciruelos y albaricoqueros . También se han utilizado para limpiar ventanas grandes, reparar tejados e instalar o pintar techos altos.

Los zancos se utilizan durante la construcción de paneles de yeso , la pintura de acabado y la colocación de placas de techo suspendido como medio para alcanzar zonas elevadas.

Los zancos se pueden comprar como juguete para que los niños desarrollen sus habilidades, y su uso se enseña habitualmente en talleres de habilidades circenses en escuelas, ferias de verano y otros eventos.