Stingaree, San Diego

El barrio de Stingaree , en el centro de San Diego, vivió desde el auge económico de la década de 1880 hasta su demolición durante una campaña de erradicación del vicio en 1916. Allí se ubicaba el barrio chino de la ciudad . ^{[ 1 ]} Debido a esto, y a sus orígenes obreros , se ganó la reputación de ser el hogar de los "indeseables" de la ciudad, incluyendo prostitutas, proxenetas, narcotraficantes y jugadores. Además, el barrio albergaba a muchos otros ciudadanos de clase trabajadora y se encontraba en el centro de una zona residencial obrera más amplia que abarcaba gran parte de la ciudad al sur de Broadway. ^{[ 2 ]}

Aunque el nombre "Stingaree" (una pronunciación coloquial de " raya ") se refiere principalmente al período anterior a 1916, el carácter del barrio como zona roja perduró hasta su remodelación masiva en la década de 1980.

Los límites exactos del barrio son objeto de controversia y probablemente hayan cambiado a lo largo de los años. El Departamento de Salud los identificó como la Primera y la Quinta Avenida al oeste y al este, y las calles Market y K al norte y al sur. ^{[ 3 ]}

El juego y la prostitución fueron ilegales en California después de 1855. Sin embargo, las fuerzas del orden en todo Estados Unidos, y especialmente en el Oeste, consideraban estos vicios imposibles de erradicar. En muchas ciudades se crearon distritos especiales "restringidos" donde se toleraban estos vicios siempre y cuando se mantuvieran dentro de los límites del distrito y no estuvieran relacionados con delitos mayores. Los pagos ilegales de la prostitución a la policía también eran un componente típico de estos acuerdos. El Stingaree, al igual que el más famoso Barbary Coast en San Francisco, era uno de estos distritos.

El barrio albergaba una concentración de traficantes de drogas, burdeles y casas de juego. Muchos otros establecimientos del barrio participaban en pequeños delitos, como el Railroad Coffeehouse en la esquina de la Quinta y la K, que vendía licor después de medianoche bajo el nombre de "Coffee Royal" (café y whisky) por 15 centavos. En 1888, había al menos 120 establecimientos abiertamente ilegales en el distrito. ^{[ 3 ]}

Entre 1887 y alrededor de 1896, Wyatt Earp fue propietario de cuatro salones y salas de juego en San Diego: uno en la Quinta, otro en la Cuarta y otros dos cerca de la Sexta y la Este. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 3 ]} Los salones ofrecían 21 juegos, incluyendo faro, blackjack , póker , keno y otros juegos de azar victorianos-americanos como el pedro y el monte . ^{[ 4 ]} En el apogeo del auge inmobiliario de San Diego, Earp llegó a ganar hasta 1000 dólares por noche. ^{[ 6 ]}

El Oyster Bar en la Quinta Avenida era uno de los salones más populares del distrito de Stingaree. ^{[ 7 ] : 39 : p71} Una de las razones por las que atraía a tanta gente era el burdel de arriba llamado Golden Poppy. Cada habitación estaba pintada de un color diferente y cada prostituta llevaba un vestido a juego. ^{[ 8 ]} En 2003, el salón Oyster Bar fue convertido en restaurante por el ex alcalde de San Diego, Roger Hedgecock , quien abrió Roger's On Fifth . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La esquina suroeste de Stingaree (entre Market, K, First y Fourth) fue el sitio del barrio chino de la ciudad desde la década de 1860 hasta la de 1930. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Durante este período, los chinos en California fueron marginados por movimientos antichinos a veces violentos , así como por la aprobación de leyes que convertían en delito contratar trabajadores chinos cuando había no chinos dispuestos a realizar el trabajo. ^{[ 1 ]} Esto, junto con una disminución de la pesca china debido al temor de que se les impidiera el reingreso al país desde esas aguas, llevó a la creación de una población completamente empobrecida y guetizada. Muchos chinos fueron presa de los fumaderos de opio y las casas de juego del barrio.

Los Trabajadores Industriales del Mundo encontraron una audiencia receptiva entre la población obrera marginada de Stingaree. Sus intentos de organizar a los residentes se toparon con una ordenanza de 1912 que prohibía hablar en la calle. ^{[ 14 ]} La policía de la ciudad recibió poderes especiales para disolver manifestaciones. Cuando Emma Goldman fue a hablar a San Diego, fue expulsada de la ciudad por grupos de vigilantes. ^{[ 15 ]} Su representante, Ben Reitman, fue secuestrado, le marcaron las iniciales IWW en las nalgas y lo cubrieron de alquitrán y artemisa . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Lo que siguió fueron años de manifestaciones de la IWW, la AFL y otros grupos. Estas manifestaciones a menudo fueron reprimidas violentamente por la policía, convirtiendo el barrio en un escenario de conflicto social abierto. . ^{[ 2 ]}

A partir de la década de 1880, se hicieron muchas promesas electorales para reformar el distrito de Stingaree, la mayoría de las cuales no se cumplieron. En 1912, el Departamento de Salud comenzó a erradicar el vicio en el distrito. Actuaron en contra de las recomendaciones del jefe de policía de San Diego, Keno Wilson, quien creía que esto extendería la prostitución a otras partes de la ciudad. La acción del Departamento de Salud estaba en consonancia con el movimiento progresista nacional que abogaba por el cierre de estos distritos. ^{[ 18 ]}

Entre 1912 y 1916, más de 120 estructuras fueron destruidas, transformando la imagen de la ciudad y creando una gran población sin hogar. Muchas prostitutas fueron expulsadas de la ciudad. Gran parte del Barrio Chino también fue arrasado en el proceso. ^{[ 3 ]} Aunque el nombre del distrito desapareció, se llevaron a cabo extensas redadas contra la prostitución hasta 1938, y se produjeron importantes redadas en salones de masajes en 1973. ^{[ 18 ]} El vicio y la pobreza dominaron la zona hasta su reurbanización en la década de 1980.

El carácter primitivo del barrio fue finalmente erradicado por la reurbanización moderna. Muchos de sus residentes —y los negocios de prostitución de la época— fueron desalojados mediante expropiación forzosa , financiación mediante incremento de impuestos y otras tácticas coercitivas. Los esfuerzos de reurbanización se centraron en convertir el barrio en una zona comercial de lujo ambientada en la década de 1880. El nuevo Gaslamp Quarter recrea un pueblo de la época de las farolas de gas que conserva pocos rasgos de su historia real como Stingaree. Los últimos vestigios de la época de prostitución del barrio han sido superados por la recreación histórica.

• Historia de San Diego
• Centro de San Diego

• Jeff Smith. Inolvidable: Un paseo por el lado oscuro, Parte 1. San Diego Reader . 1 de julio de 2009. Véanse también las partes 2 , 3 , 4 , 5 y 6 .
• Mary Lang. Prostitutas de San Diego tras el cierre del Stingaree . San Diego Reader . 15 de julio de 1993.

32°42′36″N 117°9′44″O / 32.71000°N 117.16222°O / 32.71000; -117.16222