Estribo

La revista Wenwu (1981) especuló que los estribos podrían haberse utilizado en China ya en la dinastía Han (206 a. C. – 220 d. C.), basándose en representaciones de caballos que se cree datan del período Han Oriental (25–220 d. C.). Dos placas muestran caballos con cuadrados entre su vientre y la línea base, lo que se ha interpretado como estribos. Sin embargo, en 1984, Yang Hong comentó en la misma revista que los caballos no tenían sillas de montar y, por lo tanto, los cuadrados eran solo ornamentos. ^{[ 25 ]}

Las excavaciones en Khukh Nuur, en el norte de Mongolia , descubrieron un estribo de hierro en un enterramiento en una cueva. La datación por radiocarbono del hueso humano asociado a este estribo arrojó una fecha de 243-405 d. C. En otro enterramiento en una cueva en Urd Ulaan Uneet, en la provincia de Khovd, se descubrió una silla de montar con correas bilaterales sujetas a la mitad del armazón, lo que sugiere fuertemente la existencia de estribos dobles. La datación por radiocarbono de una correa hecha con piel de caballo da una fecha de 267-535 d. C. ^{[ 16 ]}

Los primeros estribos dobles conocidos aparecieron en China durante la dinastía Jin a principios del siglo IV d. C. Una figurilla funeraria que representa un estribo, fechada en el año 302 d. C., fue desenterrada de una tumba de la dinastía Jin Occidental cerca de Changsha . ^{[ 3 ] [ 26 ]} El estribo representado es un estribo de montar, colocado solo en un lado del caballo, y demasiado corto para montar. La representación más antigua y fiable de un estribo de montar de doble cara y de longitud completa también fue desenterrada de una tumba Jin, esta vez cerca de Nanjing , datada en el período Jin Oriental, en el año 322 d. C. Los estribos dobles más antiguos que se conservan fueron descubiertos en la tumba de un noble de la dinastía Yan del Norte , Feng Sufu, quien murió en el año 415 d. C. Estos estribos estaban hechos de madera de morera dorada con placas de bronce y hierro. Las referencias a los estribos aparecieron en textos chinos a finales del siglo IV. También se han encontrado estribos en tumbas de Goguryeo que datan de los siglos IV y V d. C., pero estas no contienen ninguna fecha específica. El estribo parece haber estado ampliamente utilizado en toda China hacia el año 477 d. C. ^{[ 4 ] [ 27 ] [ 3 ]}

La aparición del estribo en China coincidió con el auge de la caballería pesada en la región. La tumba de Dong Shou, datada en el año 357 d. C., muestra jinetes y caballos completamente acorazados. Las referencias a la "caballería de hierro" y al "caballo de hierro" comenzaron a aparecer al mismo tiempo, y se registran ejemplares de armaduras para caballos capturadas, en cantidades que alcanzan los 5000 y 10 000. Además de los estribos, la tumba de Feng Sufu también contenía placas de hierro para armadura laminar. La caballería pesada acorazada dominaría la guerra china desde el siglo IV d. C. hasta principios de la dinastía Tang, cuando el ejército pasó a la caballería ligera. La teoría de A. von Le Coo sobre la invención del estribo es que se trataba de un artilugio creado por jinetes que querían hacer la cabalgata menos agotadora, o por personas sin experiencia en la equitación que buscaban adquirir las habilidades necesarias para igualar a sus adversarios. ^{[ 3 ]}

La representación china más antigua de un estribo proviene de una figurilla funeraria del sur de China que data del año 302 d. C., pero se trata de un solo estribo que debió usarse únicamente para montar a caballo. La figurilla más antigua con dos estribos probablemente data de alrededor del año 322, y los primeros ejemplares reales de estribos que se pueden datar con precisión y confianza provienen de un enterramiento del sur de Manchuria del año 415. Sin embargo, también se han encontrado estribos en varias otras tumbas del norte de China y Manchuria que probablemente datan del siglo IV. La mayoría de estos primeros estribos del noreste de Asia eran de forma ovalada y estaban hechos de hierro, a veces macizo y a veces aplicado sobre un núcleo de madera, y esta forma se mantuvo en uso durante muchos siglos posteriores. ^{[ 28 ]}

Los primeros estribos de Japón se desenterraron de tumbas del siglo V. Eran anillos de madera recubiertos de metal con base plana. Los estribos en forma de copa ( tsubo abumi ), que envolvían la mitad delantera del pie del jinete, reemplazaron el diseño anterior. Durante el período Nara , la base del estribo que sostenía la planta del pie del jinete se alargó más allá de la puntera. Este estilo de estribo con media lengüeta ( hanshita abumi ) se mantuvo en uso hasta finales del período Heian , cuando fue reemplazado por el fukuro abumi o el musashi abumi . Tenía una base que se extendía a lo largo de todo el pie del jinete y se eliminaron los lados derecho e izquierdo de la puntera. Los lados abiertos estaban diseñados para evitar que el jinete enganchara un pie en el estribo y fuera arrastrado. La versión militar ( shitanaga abumi ) de este estribo se utilizaba a mediados del período Heian . Era más delgada, tenía una puntera más profunda y un reposapiés más largo y plano. Este estribo se mantuvo en uso hasta que se reintrodujeron los anillos de estribo de estilo europeo a finales del siglo XIX. Se desconoce por qué los japoneses desarrollaron este estilo único de estribo. ^{[ 29 ]} Estos tenían una distintiva forma de cisne, curvada hacia arriba y hacia atrás en la parte delantera para llevar la presilla de la correa de cuero sobre el empeine y lograr un equilibrio correcto. La mayoría de los ejemplares que se conservan de este período están hechos completamente de hierro, incrustados con diseños de plata u otros materiales y cubiertos con laca . En algunos ejemplos hay una varilla de hierro desde la presilla hasta la placa del pie cerca del talón para evitar que el pie se salga. Las placas del pie a veces están perforadas para permitir el drenaje del agua al cruzar ríos, y estos tipos se llaman suiba abumi . Hay estribos con agujeros en la parte delantera que forman huecos para una lanza o estandarte . ^{[ 30 ]}

En el siglo VI d. C. y posteriormente, los estribos de madera y compuestos anteriores fueron reemplazados por versiones de hierro fundido en Asia Oriental. ^{[ 16 ]}

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  Estribo de la dinastía Han
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  Han montando el estribo
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  Figura de caballo con estribo, Jin occidental
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  Estribos de hierro, Confederación Gaya
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  Estatuilla de caballo Haniwa , completa con silla de montar y estribos, siglo VI, período Kofun , Japón.
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  Equipo de un samurái, c. 1670
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  Estribos tradicionales japoneses en uso

A finales del siglo VI o principios del VII d. C., principalmente debido a los invasores de Asia Central , como los ávaros , los estribos comenzaron a extenderse por Asia hasta Europa desde China. ^{[ 3 ]} La forma de estribo de hierro en forma de pera, antecesora de los tipos europeos medievales, se ha encontrado en Europa en tumbas ávaras del siglo VII en Hungría . ^{[ 31 ]} Un total de 111 especímenes de estribos de hierro fundido de principios de la época ávara, en forma de manzana, con un lazo de suspensión alargado y una huella plana ligeramente curvada hacia adentro, habían sido excavados en 55 sitios de entierro en Hungría y regiones circundantes para 2005. ^{[ 32 ] : 316} La primera referencia literaria europea al estribo puede estar en el Strategikon , tradicionalmente atribuido al emperador romano Mauricio , y por lo tanto escrito en algún momento entre 575 y 628, pero esto es ampliamente discutido, y otros sitúan la obra en el siglo VIII o IX. ^{[ 33 ]} El manual de Maurice señala el equipamiento apropiado de la caballería imperial: "las sillas de montar deben tener telas grandes y gruesas; las bridas deben ser de buena calidad; a las sillas de montar deben estar unidos dos escalones de hierro [ skala ], un lazo con una correa". ^{[ 34 ]} Dennis señala que la falta de una palabra griega específica para estribo evidencia su novedad para los bizantinos, quienes se supone que los adoptaron de su acérrimo enemigo, los ávaros, y posteriormente los transmitieron a sus futuros enemigos, los árabes. ^{[ 35 ]} Se ha determinado una fecha de principios del siglo VII para la mayoría de los hallazgos húngaros de estribos con bucles de suspensión alargados, aunque algunos de estos deben incluso datarse antes del año 600. ^{[ 32 ] : 309} La evidencia literaria y arqueológica tomada en conjunto puede indicar que el estribo era de uso militar común en el sur de Europa central y el Mediterráneo oriental en la segunda mitad del siglo VI, y que el Imperio romano los tenía en uso hacia el año 600. ^{[ 36 ]}

Hacia el siglo VIII, los estribos comenzaron a ser adoptados más ampliamente por los europeos. ^{[ 3 ]} Los primeros estribos de Europa occidental, los de Budenheim y Ratisbona , fueron traídos del Kaganato Ávaro como botín o regalos, o eran imitaciones locales de los estribos que usaban en ese momento los guerreros ávaros. ^{[ 32 ] : 315} Sin embargo, los estribos de estilo ávaro no fueron tan ampliamente adoptados en Europa occidental. Los estribos no aparecen en grandes cantidades en el entorno merovingio e ítalo-lombardo, ni con tanta frecuencia como en la cuenca de los Cárpatos . ^{[ 32 ] : 315} La mayoría de los demás estribos encontrados en Alemania que datan del siglo VII no se parecen al estilo ávaro de hierro que se encuentra comúnmente en los conjuntos funerarios de Hungría y regiones vecinas. En cambio, los soportes colgantes encontrados ocasionalmente en conjuntos funerarios en el sur de Alemania sugieren el uso de estribos de madera. ^{[ 32 ] : 315–7} La escasez de hallazgos de estribos altomedievales en Europa occidental fue señalada por Bernard Bachrach : "De 704 enterramientos masculinos del siglo VIII excavados en Alemania hasta [ sic ] 1967, solo 13 tenían estribos." ^{[ 32 ] : 299}

Los estribos más antiguos de la región báltica son réplicas de los que existían en Alemania durante el siglo VII. ^{[ 32 ] : 317} En el norte de Europa y Gran Bretaña, la metamorfosis de las formas anteriores de estribos de madera, cuerda y cuero a formas de metal se puede observar en el registro arqueológico, "lo que sugiere que una o más de las formas antiguas tienen un desarrollo paralelo con las de Hungría, en lugar de derivarse únicamente de esta última región". ^{[ 37 ]} "En Escandinavia se distinguen dos tipos principales de estribos, y a partir de estos, mediante el desarrollo y la fusión de diferentes elementos, algunos casi con certeza de origen centroeuropeo, evolucionaron la mayoría de los demás tipos". ^{[ 38 ]} El primer tipo principal, el tipo escandinavo I, parece deber poco a las formas húngaras. La variedad más antigua de este tipo se puede datar en el siglo VIII en la tumba Vendel III en Suecia. ^{[ 38 ]} El segundo tipo principal en el norte de Europa tiene, como su rasgo más característico, un lazo de suspensión rectangular pronunciado colocado en el mismo plano que la proa, como se encuentra entre los ejemplos húngaros, y se centra predominantemente en Dinamarca e Inglaterra durante los últimos siglos X y XI. ^{[ 39 ]} Una variante de este tipo, llamada estribo del norte de Europa, ha sido datada en la segunda mitad del siglo X en Suecia, encontrada en el cementerio de enterramientos de barcos en Valsgärde . ^{[ 39 ]}

En Dinamarca, desde la década de 920 hasta la de 980, durante el reinado de los reyes Jelling , muchos daneses prominentes fueron enterrados con honores militares y equipados con estribos, frenos y espuelas, en lo que se denominan tumbas de caballería, encontradas principalmente en el norte de Jutlandia . ^{[ 40 ]} En Inglaterra, se argumenta que los estribos no fueron introducidos por los colonos escandinavos del siglo IX, sino que probablemente estén relacionados con posteriores incursiones vikingas lideradas por Canuto el Grande y otros durante el reinado del rey Etelredo (978-1013). ^{[ 41 ]}

En lo que hoy es Francia, Carlos Martel distribuyó las tierras confiscadas entre sus vasallos con la condición de que le sirvieran luchando de la nueva manera, lo que algunos atribuyen a su reconocimiento del potencial militar del estribo. ^{[ 42 ]} Más tarde, Carlomagno ordenó a sus vasallos más pobres que reunieran sus recursos y proporcionaran un caballero montado y armado, aunque el sistema resultó inviable, y en su lugar se desarrolló el sistema de distribución de tierras a los vasallos en función del servicio de un caballero. ^{[ 3 ]}

Los relatos del Imperio de Malí mencionan el uso de estribos y sillas de montar en la caballería. Los estribos propiciaron la creación e innovación de nuevas tácticas, como las cargas masivas con lanzas y espadas. ^{[ 43 ]}

Algunos estudiosos atribuyen el nacimiento del feudalismo y su posterior expansión al norte de Italia , España , Alemania y los territorios eslavos al estribo: «Pocos inventos han sido tan simples como el estribo, pero pocos han tenido una influencia tan decisiva en la historia. Las exigencias del nuevo modo de guerra que posibilitó se manifestaron en una nueva forma de sociedad occidental europea dominada por una aristocracia de guerreros dotados de tierras para que pudieran luchar de una manera nueva y altamente especializada». ^{[ 44 ]}

Otros estudiosos refutan esta afirmación, sugiriendo que los estribos pueden ofrecer poca ventaja en la guerra de choque , pero son útiles principalmente para permitir que el jinete se incline más hacia la izquierda y la derecha en la silla de montar durante el combate, y simplemente reducen el riesgo de caerse. Por lo tanto, se argumenta que no son la razón del cambio de infantería a caballería en los ejércitos medievales, ni la razón del surgimiento del feudalismo. ^{[ 45 ]}

Los estribos que se usan en las sillas de montar inglesas suelen ser de metal. Aunque se les llama "estribos", ya no se fabrican de hierro, sino que se prefiere el acero inoxidable por su resistencia. Sin embargo, cuando el peso es un factor importante, como en el caso de un jinete , también pueden ser de aluminio. Los estribos también pueden ser de materiales sintéticos y diversas aleaciones metálicas. Existen muchas variaciones del diseño estándar de los estribos, la mayoría de las cuales afirman ser más seguras en caso de caída o facilitar que el jinete mantenga una posición correcta de los pies y las piernas.

Algunas variantes incluyen:

• Estribo estándar : El estribo más común, que consta de una superficie plana, dos brazos y un ojal en la parte superior por donde pasa la correa. Los principales estilos que se ven hoy en día incluyen:
  • Fillis : Un diseño con una pisada gruesa y ramas que se elevan hacia el ojo en forma triangular redondeada.
  • Prusiano : Un diseño más redondeado y ligero.
• Estribos de seguridad . Existen varios diseños pensados ​​para liberar el pie con mayor facilidad en caso de caída. Un modelo presenta una rama exterior curva, en lugar de recta. Otros diseños incorporan una rama exterior de seguridad que se desprende con la presión suficiente, liberando así el pie.
• Estribos para silla de montar de lado : suelen tener un ojo ligeramente más grande para acomodar el cuero más grueso de los estribos en una silla de montar de lado .
• Otros diseños : tienen articulaciones o bisagras en las ramas de los estribos para permitir su flexión. Sin embargo, un modelo fue retirado del mercado en 2007 debido a la tendencia de las bisagras a romperse. ^{[ 47 ]} Una variante del estribo con bisagra es el estribo islandés, que tiene el ojo fijo a una rotación de 90 grados para permitir menos tensión en los tendones y una recuperación más fácil en caso de pérdida del estribo. Hay otros diseños patentados con diversas características que generalmente están destinadas a aumentar la comodidad o a ayudar a una correcta posición del pie.

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