Escuela Stockbridge

Stockbridge School fue un internado mixto progresista para adolescentes ubicado cerca del barrio de Interlaken en Stockbridge, Massachusetts . Estuvo en funcionamiento desde 1948 hasta 1976.

La escuela fue fundada por Hans Maeder, refugiado alemán de la Segunda Guerra Mundial, y su esposa estadounidense, Ruth, quienes pagaron 60 000 dólares para adquirir las más de 1100 hectáreas de la antigua finca de la Edad Dorada de Daniel Rhodes Hanna, hijo de Mark Hanna , empresario y político. Maeder era socialista y la pareja deseaba establecer una escuela basada en principios igualitarios.

En el momento de la compra por parte de los Maeders, la propiedad contaba con 18 edificios y 760 metros de frente al lago conocido como Stockbridge Bowl . Anteriormente, la propiedad se llamaba Bonnie Brier Farm. La compra de los Maeders se produjo poco después del fracaso de Liberal Arts, Inc. en su intento de establecer una universidad centrada en los Grandes Libros, asociada con St. John's College , en Annapolis, Maryland, en el mismo terreno.

Solo una parte de esta extensa propiedad, mayormente boscosa, que abarcaba desde la cima de West Stockbridge Mountain hasta la orilla de Stockbridge Bowl, se destinó al campus escolar. Los Maeders conservaron la propiedad del resto del terreno al momento de la compra. Tras el cierre de la escuela, parte de esta propiedad se subdividió para la construcción de viviendas.

La escuela fue inusual por estar racialmente integrada desde su fundación, así como por los exitosos esfuerzos de Maeder para reclutar un cuerpo estudiantil internacional durante un período en el que muchas escuelas similares eran comparativamente aisladas y étnicamente excluyentes. ^{[ 1 ]}

A partir de 1948, tres años después de la creación de las Naciones Unidas , la escuela izó la bandera de las Naciones Unidas justo debajo de la bandera de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} El credo de la escuela se expresó en una placa instalada en la entrada de un nuevo edificio de aulas a mediados de la década de 1950: "Todos los hombres son creados iguales en dignidad y derechos".

Durante algunos años, el plan de estudios incluía un año de estudios en el extranjero, y Stockbridge operó brevemente una sucursal en Corcelles, Berna , Suiza. Maeder era socialista ^{[ 1 ]} y tenía aspiraciones igualitarias, pero su escuela también atrajo a numerosos estudiantes de familias adineradas del área de Nueva York. Maeder llevó a cabo una cantidad significativa de reclutamiento de estudiantes desde un apartamento que mantenía en el centro de Manhattan .

Seis días a la semana, los estudiantes, cuyo número nunca superaba los 200, debían reunirse después del desayuno para escuchar 20 minutos de música grabada. ^{[ 1 ]} Las selecciones eran principalmente de música romántica y clásica europea, elegidas por un número muy reducido de profesores, quienes ofrecían breves comentarios. Los sábados, las selecciones eran elegidas por un estudiante y solían ser de música popular.

Durante un breve período en la década de 1970, inmediatamente después de la jubilación de Maeder en 1971, y durante la dirección de Thomas Newman, la Berkshire Folk Society ofreció conciertos mensuales en las noches de invierno. Durante este período, entre los artistas invitados se encontraban Malcolm Cecil , así como Joseph Jarman del Art Ensemble of Chicago y Richard Abrams , ambos conocidos por su temprana vinculación con la Association for the Advancement of Creative Musicians, con sede en Chicago .

A lo largo de la historia de la escuela, se celebraron con frecuencia reuniones del alumnado, inspiradas en las asambleas municipales de Nueva Inglaterra , durante las cuales se llevaban a cabo debates abiertos y se votaba sobre asuntos de interés. El director de la escuela tenía poder de veto sobre las decisiones. ^{[ 1 ]}

Esther Newton , futura antropóloga, asistió a la escuela en 1957. Más tarde escribió en sus memorias sobre la experiencia: «La escuela Stockbridge también se utilizaba como una especie de "centro de acogida" para adolescentes que, por una razón u otra, vivían en un entorno hostil en casa y cuyos padres podían permitirse enviarlos a un internado. Gran parte de los ingresos utilizados para pagar la escuela provenían de esta fuente». ^{[ 2 ]}

Maeder se jubiló como director de Stockbridge en 1971, y fue sucedido con relativa rapidez por los directores Thomas Newman y Richard Nurse. La escuela cerró en 1976 debido principalmente a las difíciles tendencias demográficas y económicas de Estados Unidos de la época, que resultaron en una disminución de la matrícula y la deuda, y el cierre de muchos pequeños internados en Nueva Inglaterra. En la introducción a "Una lucha por los derechos humanos: documentos de la escuela Stockbridge" de Gunter Nabel, se cita al exalumno Benjamin Barber proponiendo una hipótesis adicional para la desaparición de la escuela: los ideales entonces radicales sobre los que se fundó la escuela en la década de 1940, en particular la coeducación racialmente integrada, se habían generalizado en la década de 1970. La escuela había cumplido los objetivos de su fundador y, por lo tanto, ya no era necesaria. ^{[ 3 ]}

El campus se convirtió más tarde en la sede de la Escuela DeSisto , una organización independiente, también ahora desaparecida. En abril de 2009, la parcela de DeSisto se vendió en subasta a Sheehan Health Group (una empresa de residencias de ancianos ) por aproximadamente 1,35 millones de dólares, ^{[ 4 ]} mientras que extensas áreas al norte y al sur del antiguo campus que anteriormente pertenecían a la familia Maeder como bosques y prados habían sido objeto de subdivisión y desarrollo residencial.

El exalumno más vinculado a la escuela Stockbridge es Arlo Guthrie , cuyo arresto por arrojar basura por la policía de Stockbridge poco después de su graduación en 1965 inspiró la canción " Alice's Restaurant ". Alice Brock había sido la bibliotecaria de la escuela antes de abrir una cafetería en Stockbridge. Ray Brock, esposo de Alice, era profesor de taller en la escuela. ^{[ 5 ]}

Otros exalumnos notables incluyen al comediante Chevy Chase , ^{[ 6 ]} el médico Kenneth C. Edelin (quien luego enseñó en la escuela), ^{[ 7 ]} el teórico político Benjamin Barber , ^{[ 1 ]} y el pionero productor de música electrónica Robert Margouleff . ^{[ 8 ]}

• New York Times , 11 de septiembre de 1988
• Revista trimestral de formación docente , verano de 2001
• Página "Historias" del sitio web de la escuela Stockbridge; introducción a "Una lucha por los derechos humanos: documentos de la escuela Stockbridge" de Gunter Nabel.
• Vídeo de Han Maeder 1974

42°19′47″N 73°19′57″O / 42.32972°N 73.33250°O / 42.32972; -73.33250