Stockwellia

Stockwellia es un género monotípico de plantas con flores de la familia Myrtaceae . ^[2] La única especie del género, Stockwellia quadrifida (comúnmente conocida como rompecabezas de Vic Stockwell ), es endémica de Queensland . ^{[2] [4]}

Stockwellia quadrifida es una planta emergente de la selva tropical muy grande , que crece hasta 40 m (130 pies) de altura y 2 m (6 pies 7 pulgadas) de diámetro a la altura del pecho . ^[2] Tiene troncos rectos con corteza escamosa de color marrón rojizo y raíces de contrafuerte de hasta 6 m (20 pies) de altura. ^{[2] [6] [7] [8]}

Las hojas son opuestas a subopuestas, glabras , elípticas y coriáceas, miden hasta 12 cm (4,7 pulgadas) de largo por 4 cm (1,6 pulgadas) de ancho y se tornan rojas antes de caer. ^{[2] [4]}

Las inflorescencias son axilares , producidas en grupos de tres flores sésiles sobre un pedúnculo que mide entre 10 y 25 mm (0,4 y 1,0 pulgadas) de largo. ^{[2] Los frutos son una} cápsula leñosa fusionada que contiene semillas de forma ovalada que miden hasta 11 por 6,5 mm (0,4 por 0,3 pulgadas). ^[2]

Esta especie se conoció por primera vez en la ciencia botánica en 1971, cuando Keith Gould, residente de Atherton, comenzó a experimentar con la fotografía aérea como medio de interpretación forestal. Algunas de sus fotos parecían mostrar un gran grupo de árboles emergentes en una pequeña parcela de selva tropical cerca de Topaz , y las remitió a Victor (Vic) Stockwell, que era el guardabosques de Queensland Forestry responsable de gestionar la tala de madera en esa zona. ^{[6] [7]} A pesar de la vasta experiencia de Stockwell en silvicultura, no pudo identificar los árboles a partir de las fotos, por lo que los dos hombres se aventuraron a pie en el bosque para encontrarlos. Cuando encontraron los árboles, Stockwell se dio cuenta de que se trataba de una especie desconocida tanto para él como para la botánica en general. ^{[6] [7] [9]}

Stockwell se sorprendió al descubrir un árbol (especialmente un árbol tan grande y que crece cerca de caminos forestales) del que no sabía nada. Rápidamente despertó interés en los círculos botánicos y se lo conoció coloquialmente como "el rompecabezas de Vic Stockwell", e incluso se lo mencionó en un artículo científico como Stockwellia mucho antes de que se publicara una descripción y un nombre formales. ^{[2] [6] [7]}

Esta especie es endémica de una parte muy pequeña de las exuberantes selvas tropicales húmedas del noreste de Queensland , específicamente un área en las laderas occidentales del monte Bartle Frere , donde se encuentra solo en selvas tropicales bien desarrolladas. Se encuentra en un rango de altitud de aproximadamente 500 a 750 m (1600 a 2500 pies). ^{[2] [4] [5]} El área de ocupación de esta especie es de solo 52 km2 ⁽ 20 millas cuadradas). ^{[10] [a]}

El género Stockwellia y la especie S. quadrifida fueron descritos formalmente por primera vez en 2002, unos treinta años después de su descubrimiento. Los botánicos australianos Denis John Carr, Maisie Carr y Bernard Hyland publicaron su colaboración en el Botanical Journal of the Linnean Society , basándose en material recopilado por Hyland. ^[2]

Los estudios genéticos han demostrado que Stockwellia pertenece a la "alianza Eucalyptopsis" (junto con los géneros Eucalyptopsis y Allosyncarpa ) y que Allosyncarpa es basal a este grupo mientras que los otros dos son taxones hermanos. ^[2] Los parientes más cercanos, por lo tanto, son Eucalyptopsis alauda y Eucalyptopsis papuana (ambas de Nueva Guinea y las únicas dos especies del género), y Allosyncarpia ternata (otro género monotípico) del Territorio del Norte . ^{[2] [11]}

El nombre del género es en honor a Vic Stockwell, quien fue el primero en identificar la planta como una especie desconocida. El epíteto específico quadrifida se deriva del latín quattuor (cuatro) y -fidus (dividido), en referencia a los cuatro segmentos del hipanto . ^[2]

El Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland clasifica a esta especie como vulnerable . ^[1] Al 2 de noviembre de 2023 , la UICN^[actualizar] no la ha evaluado .

En el artículo de 2002 que describe formalmente a S. quadrifida , los autores afirmaron que, a pesar de su distribución restringida, la única amenaza para la especie es la depredación de las semillas por parte de las cacatúas de cresta azufrada ( Cacatua galerita ). ^[2] Sin embargo, recientemente ha aparecido una nueva amenaza que puede ser motivo de preocupación. El botánico australiano Andrew Thornhill escribió en un artículo informal (es decir, no revisado por pares ) en The Conversation que él y su colega botánico Stuart Worboys visitaron recientemente ^[b] estos árboles, momento en el que Worboys observó evidencia del hongo de la roya del mirto en las hojas. Thornhill escribió:

Las mirtáceas australianas no han tenido tiempo de adaptarse a la roya del mirto. Lo que está sucediendo ahora podría provocar la extinción de algunas plantas australianas extremadamente singulares, entre ellas la Stockwellia .

lo que sugiere que el estado de esta especie recién descubierta puede cambiar en el futuro. ^[7]

Las semillas son consumidas por las cacatúas de cresta azufrada . ^{[2] [5]}

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  Inflorescencia
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  Flor
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  Base del arbol
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  Tronco con contrafuertes
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  Tronco y dosel

• Datos relacionados con Stockwellia quadrifida en Wikispecies
• Medios relacionados con Stockwellia quadrifida en Wikimedia Commons
• Vea un mapa de avistamientos históricos de esta especie en el Herbario Virtual de Australasia
• Ver observaciones de esta especie en iNaturalist
• Ver imágenes de esta especie en Flickriver
• Fotografías de Don Franklin, enero de 2013.