Centro de Descubrimiento Stockwood

El Stockwood Discovery Centre , antes conocido como Stockwood Craft Museum, es uno de los dos museos de entrada gratuita situados en Luton (el otro es el Wardown Park Museum ). Los museos de Luton forman parte de la fundación benéfica Luton Culture.

El centro de descubrimiento exhibe colecciones de historia social local, arqueología, geología y artesanía rural. También alberga la mayor colección de carruajes tirados por caballos de Europa, la Colección Mossman .

La parte exterior del Centro de Descubrimiento cuenta con amplios jardines. Los Jardines de Época, que abarcan desde el Jardín de Nudos Isabelino hasta el Jardín de la Victoria, fueron creados por el Ayuntamiento de Luton a partir de mediados de la década de 1980. Las obras de remodelación de 2007 incluyeron la construcción del Jardín Sensorial, el Jardín Mundial y el Jardín Medicinal. Es uno de los pocos lugares del país donde se puede apreciar la obra del artista Ian Hamilton Finlay de forma permanente. El Jardín de la Mejora es un jardín clásico en el que las esculturas de Ian Hamilton Finlay forman parte integral del paisaje.

El Museo Stockwood Park se inauguró en 1986 y posteriormente reabrió sus puertas como Stockwood Discovery Centre en 2008 como parte de una remodelación de 6 millones de libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

La Colección de Carruajes de Mossman es un museo ubicado en Stockwood Park que alberga una colección de vehículos de tracción animal . Es la mayor colección de este tipo en el Reino Unido e incluye vehículos originales que datan de los siglos XVIII, XIX y XX.

La colección de artesanías y oficios rurales que se conserva en el Centro de Descubrimiento de Stockwood fue reunida por Thomas Wyatt Bagshawe, un destacado historiador local y una autoridad en la vida popular. Bagshawe nació en Dunstable en 1901 y llegó a ser director de la empresa de ingeniería familiar.

Bagshawe fundó un pequeño museo privado en Dunstable en 1927 y se convirtió en conservador honorario del Museo de Luton en 1928. Posteriormente, pasó a ser director del museo. ^{[ 2 ]}

Thomas Bagshawe y Charles Freeman, quien sucedió a Bagshawe como conservador en 1936, visitaron muchos de los museos escandinavos que estaban a la vanguardia de los museos de vida popular en Europa .

Ambos estuvieron muy influenciados por el ejemplo escandinavo y buscaron maneras de introducir las ideas y los métodos que habían presenciado en el Museo de Luton. En 1938 se inauguró una galería sobre la industria rural en Wardown , diseñada según los principios escandinavos, con vitrinas integradas y exposiciones independientes.

El informe anual del museo de ese año describía a Luton como el centro de una gran área que se estaba transformando rápidamente, y que la desaparición de muchos oficios rurales era inminente.

Durante la década de 1930 y en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial , Bagshawe emprendió una búsqueda sistemática de los pueblos de Bedfordshire para localizar a los artesanos supervivientes. Los entrevistó y adquirió objetos de ellos. ^{[ 1 ]}

Bagshawe también reunió una gran cantidad de notas, fotografías e ilustraciones, y las clasificó cuidadosamente utilizando el sistema de los Comités de Etnografía Británica del Instituto Real de Antropología . Esto le dio a la colección un nivel de detalle mayor al habitual en la época. Además, donó al museo su extensa colección de libros sobre agricultura, oficios locales, artesanía y temas relacionados.

En 1954, Bagshawe donó toda su colección al Museo de Luton. Las colecciones arqueológicas y sobre ocupaciones fueron un regalo condicionado a la compra de su colección etnográfica (muebles, madera , cerámica, etc.), así como a la provisión de instalaciones adecuadas para ilustrar las ocupaciones de Bedfordshire. La galería de la vida rural del Museo de Luton permaneció abierta hasta la década de 1970, cuando el entonces conservador decidió transformarla en una galería que mostrara aspectos de la vida y la historia de Luton. Actualmente, la colección se encuentra en el Centro de Descubrimiento de Stockwood.

51°51′58″N 000°25′21″W / 51.86611°N 0.42250°W / 51.86611; -0.42250 ( Stockwood Craft Museum )