Stoddard contra Martin

Stoddard v. Martin 1 RI 1 (1828) fue el primer caso registrado en los informes oficiales de la Corte Suprema de Rhode Island .

El 26 de octubre de 1826, el demandante Martin Stoddard apostó 50 dólares con Wheeler Martin, exmagistrado del Tribunal Supremo de Rhode Island, a que Ashur Robbins sería elegido senador de los Estados Unidos . El demandante y el demandado emitieron sus respectivos cheques por la cantidad de cincuenta dólares cada uno y los entregaron a un depositario para que los hiciera llegar al ganador de la apuesta. El demandante ganó la apuesta.

Stoddard recibió un cheque de Martin el 26 de octubre de 1826. El 5 de marzo de 1827, Stoddard solicitó al cajero del Eagle Bank en Providence que le pagara los 50 dólares del cheque, pero este se negó. Ese mismo día, el demandante notificó al demandado, quien se hizo responsable. Un jurado otorgó al demandante el monto adeudado, más intereses y costas.

En apelación, el tribunal revocó la decisión, declarando que la apuesta era nula por razones de política jurídica. El tribunal también determinó que la apuesta podría haber generado corrupción y haber menoscabado la reputación de los individuos.

En la primera decisión oficialmente registrada del Tribunal, el Presidente del Tribunal Supremo, Samuel Eddy, sostuvo que una apuesta sobre el resultado de las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1826 ( ganó Ashur Robbins ) era un contrato nulo por ser contrario al orden público debido a su inmoralidad. ^{[ 1 ]}

El presidente del Tribunal Supremo, Eddy, citó precedentes del derecho consuetudinario británico para fundamentar su decisión. Entre los casos citados se incluyen: Gilbert y Sykes (16 East, 156); Vescher v. Yates (11 Johns, 31); Da Costa v. Jones (Cowp, 720); Bunn v. Riker (4 Johns, 428); Lansing v. Lansing (8 Johns, 454).