Stoffel Muller

Stoffel Muller (1776 – 3 de agosto de 1833) fue un neerlandés que lideró una pequeña secta protestante a principios del siglo XIX. Conocida como los Zwijndrechtse nieuwlichters , se dijo posteriormente que la secta tenía una ideología comunista; se oponía al gobierno civil y poseía propiedades en común.

Muller nació el 16 de febrero de 1776 en Puttershoek . Su padre era marinero y Muller lo acompañaba con frecuencia; tras la muerte de su padre, trabajó como capitán . Se casó con Helena Groenendijk (fallecida en 1853) y tuvo tres hijos con ella. ^{[ 1 ]}

Muller se crio en un entorno religioso estricto y se unió a la iglesia protestante como miembro (" lidmaat ") en 1793. Según la tradición familiar, enfermó en Emden durante uno de sus viajes y tuvo que quedarse allí un tiempo para convalecer; durante ese tiempo, cayó bajo la influencia del pietismo luterano . ^{[ 1 ]} Se dice que tuvo una experiencia religiosa en 1816 durante un paseo nocturno, que influiría en su teología. ^{[ 2 ]} Posteriormente, se distanció de su familia y buscó personas con una convicción religiosa similar; las encontró en Dirk Valk, un antiguo alguacil de Waddinxveen , y en su familia y amigos. ^{[ 1 ]} Cuando Valk perdió su puesto, los dos viajaron para encontrar la manera de mantenerse a sí mismos y a aquellos atraídos por la teología de Muller y la supuesta creencia de Valk en el inminente regreso de Cristo. ^{[ 2 ]} En uno de esos viajes, mientras investigaban una oportunidad de negocio en Ámsterdam , Muller conoció a Maria Leer de Edam , una profetisa ^{[ 3 ]} y sirvienta doméstica diecisiete años menor que él que se había criado en un orfanato; aunque nunca se divorció legalmente de su primera esposa ^{[ 4 ]} formó un "matrimonio espiritual" con Leer en 1817. ^{[ 1 ]}

Ese mismo año, Muller, junto con Leer y los Valks, formaron la congregación (la consideraban una Christelijke Broedergemeente , una «Asociación de Hermanos Apostólicos» inspirada en los primeros cristianos ^{[ 5 ]} ), que más tarde se conocería como los Zwijndrechtse nieuwlichters , cuyos ideales se basaban en el Sermón de la Montaña ; ^{[ 1 ]} estudios posteriores sugirieron que se trataba de una especie de ideología comunista sostenida por muchas sectas protestantes de la época. ^{[ 6 ]} Si bien Muller era considerado el líder del grupo, no fue nombrado formalmente como tal. ^{[ 1 ]}

Él y Leer fueron arrestados por vagancia en 1820 y cumplieron un año de prisión. Murió en Varik , el 3 de agosto de 1833, durante un viaje en el que, como de costumbre, estaba acompañado por Leer, ^{[ 1 ]} posiblemente de cólera. ^{[ 2 ]}

La formación religiosa de Muller era rudimentaria, pero logró construir un sistema religioso coherente a partir de su conocimiento del Nuevo Testamento. Este sistema se basaba en Romanos 11:36: «Porque de él, y por él, y para él son todas las cosas». Stoffel interpreta esto como que todo, incluido el pecado, proviene de Dios. Esta teología excluía la predestinación , puesto que aquello que viene de Dios, por Dios y se dirige hacia Dios jamás puede perderse. La crucifixión es el acto de amor más importante, y el Sermón de la Montaña proporcionó la guía necesaria para la vida terrenal. La congregación de Muller debía vivir como los primeros cristianos, en amor y con bienes compartidos. Mientras Muller vivió y pudo imponer su voluntad, la congregación siguió esos ideales; tras su muerte, se desintegró rápidamente. ^{[ 1 ]}

Gran parte de lo que se sabe sobre Muller proviene de los recuerdos (no siempre fiables) de Maria Leer; ^{[ 1 ]} en 1860 se mudó a Leiden para vivir en Bethlehemshof , donde conoció a la escritora Louise Sophie Blussé , quien escribió las memorias de Leer y las publicó en 1892, bajo el seudónimo de DN Anagrapheus, con un prólogo del predicador remonstrante Jan Hendrik Maronier (1827–1920). El capitán de Arthur van Schendel , Wuddink, un personaje de su novela De Waterman , se basó en Muller. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es probable que las memorias de Leer fueran la fuente para van Schendel. ^{[ 6 ]}