Stofor

Stofor , que se pronuncia como en "Stow Four", es un sistema de conmutación de mensajes de almacenamiento y reenvío diseñado por Fenwood Designs Ltd, del Reino Unido, en 1980.

Stofor se dirigía directamente al segmento de gama baja del mercado y sus competidores eran empresas como Chernikeeff (ahora John Lilley and Gillie Ltd ) y Racal , pero Stofor pronto las superó en ventas con facilidad. La gama Stofor se basaba en un procesador Zilog Z80  de 4 MHz con 64 KB de RAM y ofrecía de 4 a 64 puertos. Los primeros modelos, y algunos posteriores, utilizaban disquetes, pero las versiones posteriores y de mayor tamaño contaban con discos duros Winchester de 10 MB para el almacenamiento. Stofor era el único sistema de conmutación de mensajes de su tamaño que disponía de un editor de texto personalizado diseñado por Fenwood teniendo en cuenta las necesidades del usuario de télex. Su principal función era el envío y la recepción de mensajes de télex , pero también se utilizaba en una amplia gama de otras áreas de comunicación, incluido el fax.

El diseño inicial contemplaba un sistema que reemplazaría la anticuada sala de télex de un corredor de materias primas londinense , que contenía 12 máquinas de télex, por un ordenador para enviar y recibir mensajes, además de varias pantallas para preparar y editar los mismos. El sistema Stofor resultante fue un éxito inmediato y se realizaron numerosos pedidos cuando los socios y competidores del corredor lo vieron en funcionamiento. Pronto se solicitaron e incorporaron opciones adicionales, como la entrada directa desde procesadores de texto dedicados , el uso de líneas arrendadas y otras funcionalidades.

Stofor se hizo muy popular en la City de Londres y fue utilizado por bancos, agentes marítimos, comerciantes de materias primas y compañías de seguros. Digital Equipment Corporation utilizó uno como centro de su red europea de distribución de mensajes en Reading, y otros fueron utilizados por varias empresas de renombre en las industrias alimentaria, química y de ingeniería. Varios fueron suministrados a INMARSAT para proporcionar enlaces télex vía satélite a barcos en alta mar, y a la filial de Lockheed, Memrykord, que proporcionaba servicios internacionales de planificación de vuelos. ^{[ 1 ]}

Cuando nació Stofor, Fenwood contaba con unos seis empleados, pero esta plantilla creció rápidamente hasta alcanzar los cuarenta y ocho, abarcando todos los aspectos como diseño, compras, producción, desarrollo de software, ventas y atención al cliente. Lamentablemente, con el rápido auge del fax y la llegada del correo electrónico, la demanda de sistemas de conmutación de mensajes como Stofor disminuyó y Fenwood se expandió a otros mercados, para finalmente cesar sus operaciones a finales de la década de 1990. Durante su trayectoria, Fenwood y Stofor tuvieron su sede en Farncombe , Godalming y Guildford , todas ellas en Surrey (Reino Unido), y en Aldershot , Hampshire (Reino Unido).

Stofor fue el resultado del trabajo de los tres directores de Fenwood: John Kashel, director de ventas y marketing, quien ideó el concepto y las especificaciones básicas; Bob Fearnley, director técnico, quien diseñó el hardware; y Tom Grainger, director de software, quien desarrolló el software. El software original del producto había sido desarrollado por un tercero, pero debido a los graves incumplimientos de plazos de entrega, Tom Grainger completó el trabajo y, finalmente, reescribió todo el software internamente.

• Fax
• conmutador de red
• Retraso en el almacenamiento y reenvío
• centro de conmutación de almacenamiento y reenvío

• Fuente: RM Fearnley, Director Técnico, 1977-1998