Stoke Heath, Coventry

Stoke Heath es una zona residencial de Coventry , en el condado de West Midlands , Inglaterra. Está situada aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al noreste del centro de la ciudad. ^{[ 1 ]} Limita con Courthouse Green al norte, Wyken al este, Foleshill al oeste y Stoke al sur, con su límite occidental delimitado por la A444 . 

La zona no mereció mención especial en los registros medievales y parece haber sido campo abierto y tierras de pastoreo pertenecientes a las mansiones de Wyken y Caludon hasta finales del siglo XVII. El 3 de abril de 1604, la princesa Isabel llegó a Coventry procedente de la abadía de Coombe . El alcalde y los concejales de Coventry la recibieron en «Jabet's Ash on Stoke-green». ^{[ 2 ]}

La parroquia civil de Stoke Heath, creada a partir de 74 acres (300 000 m² ⁾ al oeste de Wyken el 1 de octubre de 1920, pasó a formar parte de Coventry el 1 de abril de 1928. ^{[ 3 ]} En 1921 , la parroquia tenía una población de 2843 habitantes. ^{[ 4 ]} La población de la ciudad de Coventry aumentó en 90 000 habitantes en 1928 debido a cambios significativos en sus límites. Antes de esa fecha, el distrito parece haber sido conocido como «Wyken Heath» o «Wyken Knob». Una referencia vaga a un Stoke Common alrededor de 1700 es una de las primeras menciones. ^{[ 5 ]} 

A principios del siglo XIX, en Stoke Heath se extraían arcilla y arena para la fabricación de ladrillos en terrenos cercanos al canal de Coventry . Sin embargo, la inminente Primera Guerra Mundial en 1914 sería un importante catalizador para el desarrollo de Stoke Heath.

El distrito se desarrolló entre 1900 y 1920 y estuvo estrechamente ligado a la necesidad de trabajadores para la industria armamentística durante la época de la rivalidad anglo-alemana. Durante la Primera Guerra Mundial, Stoke Heath acogió a una importante población de refugiados belgas. La zona estaba dominada por la popular escuela primaria e infantil de ladrillo rojo de Stoke Heath, construida a finales de 1915. La escuela constituía un punto central para las 689 viviendas originales construidas en 1915. ^{[ 5 ]} La escuela fue demolida en la década de 1990 y se construyó una nueva escuela en el mismo lugar. La iglesia parroquial local es St Albans, de la Iglesia de Inglaterra , situada en Mercer Avenue y construida en 1929 por el arquitecto Harry Bulkeley Creswell .

El diseño original de las calles de Stoke Heath incluía numerosos olmos , que a menudo bordeaban calles como Heath Crescent y Common Way. Estos árboles fueron víctimas de la grafiosis del olmo, una plaga que asoló el Reino Unido a finales de la década de 1970, aunque el carácter rural del distrito se conserva en nombres de calles como Blackberry Lane, Little Field, Watersmeet Road y Valley Road.

La fábrica de Morris Motors fue el principal empleador durante muchas décadas del siglo XX y, en su apogeo, ocupaba varias hectáreas en Blackberry Lane. Inicialmente, la fábrica fabricaba copias de motores de automóviles Hotchkiss y, posteriormente, municiones durante la Segunda Guerra Mundial, antes de producir en masa componentes de motor para las diversas filiales de Morris Motor Group y British Leyland . La fábrica cerró sus puertas durante la recesión de principios de la década de 1980 y finalmente fue demolida para dar paso a nuevas viviendas a finales de la década. Otro punto de referencia notable era el pub Barras, bien iluminado y situado un poco apartado de Heath Crescent. Siguió siendo popular entre los residentes locales hasta que también fue demolido para dar paso a nuevas viviendas a principios del nuevo milenio.

Debido a su proximidad a la fábrica de motores Morris Engines y a numerosas fábricas en Foleshill y Stoke, la zona fue gravemente bombardeada durante el Blitz de Coventry en noviembre de 1940, y decenas de las 568 víctimas conocidas de ese ataque aéreo murieron en la zona de Stoke Heath. Las últimas bombas que cayeron sobre Coventry durante la Segunda Guerra Mundial cayeron sobre Stoke Heath el 3 de agosto de 1942. Existen testimonios que respaldan que el ataque impactó en un área que se extendía desde Nuffield Road hasta la parte alta de Valley Road, nuevamente dirigido a la fábrica de motores Morris Engines. ^{[ 6 ]}

Una pequeña área del distrito albergaba la tristemente célebre zona residencial "HMV" (Hillside, Meadway, Valley Road), propiedad de Whitefriars Housing Association, pero fue demolida durante 2003-04. ^{[ 7 ]} La mala fama de HMV a menudo afectaba negativamente a la urbanización, que en su mayor parte era tranquila y residencial. Sin embargo, hoy en día gran parte del antiguo emplazamiento está completamente revitalizado y rebautizado como "Liberty Park". Aunque generalmente se clasifica como una zona de "familias con dificultades y pensionistas de bajos ingresos" según estudios geodemográficos como ACORN, la zona de Stoke Heath también cuenta con una amplia variedad de viviendas de "ingresos moderados". Las zonas de viviendas privadas aumentan generalmente hacia Wyken y también se pueden encontrar a lo largo de Swancroft Road y cerca de Blackberry Lane.

El distrito está dominado por dos grandes zonas verdes : Stoke Heath y Barras Heath. Stoke Heath Common, en particular, fue durante muchos años un importante centro deportivo con cuatro campos de fútbol de tamaño reglamentario con capacidad para hasta 2000 personas. En la década de 1920, Stoke Heath, al igual que muchos parques urbanos, se convirtió en un «parque conmemorativo de guerra», con placas conmemorativas con los nombres de los soldados caídos situadas bajo cada árbol. Estas placas fueron dañadas o retiradas gradualmente debido a las obras de urbanización municipal. Actualmente, ambos parques se destinan a actividades de ocio en general. En 1933 se erigió un obelisco conmemorativo para honrar la labor de los conservadores de Stoke Commons, quienes contribuyeron a mantener la zona libre de urbanizaciones. ^{[ 8 ]}

En Swan Lane, a lo largo del canal de Coventry, existe un embarcadero, y se prevé un mayor desarrollo del lugar en 2009/10. La carretera A444, que discurre de norte a sur, mejoró notablemente los tiempos de desplazamiento entre Stoke Heath y el centro de la ciudad a partir del año 2000.

La zona cuenta con un popular centro comunitario. ^{[ 9 ]}

Los residentes más cercanos a Barras Heath Common, con su gasolinera, club obrero y el edificio de gran altura «Alpha House», suelen referirse a la zona como «Barras Heath» o «Barras Green», aunque técnicamente no se trata de un subdistrito reconocido de la ciudad. Antiguamente, un conocido mercado mayorista se ubicaba en los límites de Barras Heath hasta que fue reemplazado por modernos almacenes. El trazado de Clay Lane, que desemboca en Barras Green Road y luego en Mercer Avenue, tiene orígenes medievales. En el otro extremo del distrito, en la zona de Blackberry Lane, se produce otra confusión de nombres, donde el nombre de Courthouse Green , una urbanización vecina, se usa a menudo indistintamente con Stoke Heath.

Alpha House es un destacado bloque de viviendas de 17 plantas, también conocido como «pisos Jackblock». Construido en 1962 por Costain , fue el primer ejemplo de la avanzada construcción «Jackblock». Con este sistema, primero se hormigonaba la losa de la planta baja, que servía de base para las 17 plantas y el tejado. Una vez terminadas todas las plantas, los contratistas las elevaban una planta completa a una velocidad de medio metro por hora. ^{[ 10 ]}

Stoke Heath pertenece a la circunscripción parlamentaria de Coventry East . La actual diputada por esta circunscripción es Mary Creagh ( Partido Laborista ). El distrito de Upper Stoke elige a tres concejales locales (actualmente todos laboristas) para el Ayuntamiento de Coventry .

• Escuela primaria de Stoke Heath
• Escuela Stoke Park

En la zona se encuentra un pequeño teatro amateur en Watersmeet Road, el Wheatsheaf Players Co-Operative Theatre.

• El productor de música pop Pete Waterman nació en Burlington Road.
• Terry Hall también residía en la zona (The Specials).