Polonia en la Edad de Piedra

Los períodos más fríos ( glaciales ) y más cálidos ( interglaciales ) del Pleistoceno en Polonia comenzaron con la glaciación del sur de Polonia ( glaciación del río San , hasta el 450.000 a. C.), seguida por el interglacial de Mazovia (450.000-370.000 a. C.), la glaciación del centro de Polonia (370.000-128.000 a. C.), el interglacial del Eemiense (128.000-115.000 a. C.) y la glaciación del Vístula (115.000-10.000 a. C.). ^{[ 1 ]}

Los hallazgos en la cueva de Tunel Wielki sugieren la presencia de restos de Homo heidelbergensis datados entre 450.000 y 550.000 años AP. ^{[ 3 ]}

Los asentamientos de Homo erectus en tierras polacas surgieron más tarde que en las regiones climáticamente más favorables del sur y oeste de Europa y dependían de los episodios recurrentes de glaciación . Se encontraron campamentos de Homo erectus cazadores-recolectores , junto con las herramientas de piedra primitivas de sus habitantes ( hachas y microlitos ), huesos de los grandes mamíferos que cazaban y los peces que capturaban, bajo los sedimentos del período de glaciación del río San en Trzebnica , con una antigüedad aproximada de 500.000 años. Se encontraron sitios más recientes relacionados con la misma especie en Rusko, cerca de Strzegom , ubicado, al igual que Trzebnica, en la región de Baja Silesia . Esto representa los complejos microlíticos del Paleolítico Inferior . Homo erectus , anteriormente conocido como Pithecanthropus erectus , fue una especie de homínidos primitivos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Actualmente considerada una especie distinta, Homo neanderthalensis habitó la mitad sur de Polonia durante el Paleolítico Medio , entre el 300.000 y el 40.000 a. C. Se han encontrado diversos vestigios y se distinguen diferentes culturas neandertales. Entre las herramientas más antiguas se encuentran hachas de mano achelenses de Silesia, datadas entre 200.000 y 180.000 años atrás. Grupos esporádicos de neandertales, cazadores-recolectores, también penetraron en el sur de Polonia durante el periodo interglacial Eemiense, entre el 128.000 y el 115.000 a. C. ^{[ 6 ]} El examen de los yacimientos de la cultura Micoquien-Prądnik (complejo Micoquien Oriental) en el valle del río Prądnik al norte de Cracovia y en Zwoleń cerca de Radom desde aproximadamente 85.000 a 70.000 a. C. (fase temprana del período de glaciación del río Vístula ) muestra que algunos neandertales eran hábiles cazadores colectivos, capaces de matar numerosos mamíferos grandes característicos del clima frío del Pleistoceno y procesar la carne, la piel y los huesos utilizando herramientas especializadas. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

El Homo sapiens propiamente dicho ( Homo sapiens , el tipo Cro-Magnon ) aparece en el Paleolítico Superior , que duró desde el 40.000 hasta el 9.000 a. C. ^[a] Durante la parte más fría de este período de la Edad de Hielo , del 20.000 al 15.000 a. C., los humanos no habitaban Polonia. La parte posterior, más cálida, después de la discontinuidad climática y la reaparición de los humanos, se considera el Paleolítico Superior . ^{[b] [ 8 ]}

Los pueblos del Paleolítico Superior se especializaron en la caza organizada en grupo de grandes mamíferos; a veces perseguían y acorralaban manadas enteras en trampas. Sus necesidades nutricionales se cubrían principalmente con carne, ya que la vegetación se limitaba a la tundra y la estepa , y la tierra permanecía cubierta de hielo y nieve (glaciación final del Vístula) durante largos periodos. Los métodos más sofisticados de fabricación de herramientas dieron como resultado la producción de largas (algunas de más de 60 cm), estrechas y afiladas piedras de sílex. En una cueva cerca de Nowy Targ (cultura Gravetiense oriental ), se encontró un bumerán de 30 000 años de antigüedad , el más antiguo del mundo. Se trata de un  objeto en forma de media luna de 70 cm de largo con un acabado fino, hecho de colmillo de mamut . Los mamuts se cazaban en la zona de Cracovia entre el 25 000 y el 20 000 a. C. ^{[ 6 ]} También de 30.000 años de antigüedad son las llamadas hojas de tipo Mladeč de la cultura auriñaciense , hechas de hueso, encontradas en Wierzchowie, condado de Cracovia. ^{[ 9 ]}

En la cueva de Borsuk, cerca de Cracovia (en la meseta sur de Cracovia-Częstochowa ), se descubrió un enterramiento de 27.500 años de antigüedad perteneciente a un niño de 18 meses, con objetos decorativos funerarios, como colgantes o collares hechos con dientes de grandes ungulados . Se cree que es el enterramiento intencional más antiguo encontrado en Polonia. ^{[ 10 ]}

Rydno es un complejo de yacimientos arqueológicos situados en el valle del río Kamienna, entre Skarżysko-Kamienna y Wąchock . Allí se han localizado varios cientos de campamentos paleolíticos, lo que lo convierte en la mayor acumulación de este tipo de hallazgos en el mundo. Estos abarcan varios periodos, comenzando con la cultura musteriense (neandertal), seguida por la cultura de Hamburgo , de cazadores de renos . El Paleolítico Final está representado por la cultura Komornica , que recibe su nombre de un pueblo del condado de Legionowo . Los campamentos del Paleolítico Superior más conocidos de la zona, que incluyen algunas cabañas excavadas en la tierra, pertenecían a los pueblos dedicados a la extracción de hematita , mineral del que se obtenía el pigmento ocre utilizado para la pintura corporal. El tinte rojo se comercializaba ampliamente, razón por la cual en Rydno se encuentran rocas y minerales procedentes de regiones lejanas de la actual Polonia , Eslovaquia y Hungría . Los trozos de sílex de color chocolate que se traían a esta zona para su procesamiento se almacenaban en cantidades que siempre eran múltiplos de tres. Debido a esto y a otras evidencias, se cree que los pobladores del Paleolítico desarrollaron un sistema de numeración basado en este número. En Olbrachcice, condado de Wschowa , se descubrió un yacimiento de la cultura Hamburg del 12.600 a. C. con tiendas de campaña, fogatas y utensilios de piedra para hornear carne. ^{[ 4 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Una fuente rica de yacimientos y artefactos del Paleolítico Superior (la cultura magdaleniense de 14.500 a. C.) es el valle del río Prądnik. La cueva de Maszycka allí contenía los restos de una unidad social típica (de esa época) de varias familias, 20-30 personas, así como numerosas herramientas y otros artefactos de su cultura, incluyendo utensilios de hueso ornamentados. ^{[ 4 ]} Restos de una vivienda de la cultura magdaleniense de 15.000 a 17.000 años de antigüedad (un yacimiento de cabaña excavada con rastros de postes de soporte, un hogar y materiales importados) fueron descubiertos recientemente en Ćmielów, condado de Ostrowiec Świętokrzyski . ^{[ 13 ]} Rastros de campamentos más recientes (Paleolítico Final) identificados con las culturas Swideriense , Federmesser y Ahrenburgiense fueron ubicados en Stare Marzy cerca de Świecie , entre otros lugares. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

El Neolítico temprano comenzó alrededor del 5500 a. C. con la llegada desde la zona del Danubio medio de personas que criaban ganado, cultivaban la tierra, fabricaban cerámica y herramientas de superficie lisa. Sus predecesores, que cultivaban la tierra, habían llegado a los Balcanes y luego a la región del Danubio desde Anatolia mil años antes. Formaron las primeras comunidades rurales sedentarias, forjando así el avance civilizatorio más fundamental. ^{[ 17 ]}

Los primeros inmigrantes representaban la cultura de la cerámica lineal . Su cultura uniforme sobrevivió en Polonia en su forma original hasta aproximadamente el 4600 a. C. A pesar del gran impacto que tuvieron, las primeras oleadas llegaron en pequeños grupos: cientos, o como máximo unos pocos miles de personas, a juzgar por el tamaño de los asentamientos conocidos. Poblaron principalmente los suelos fértiles de las tierras altas del sur y los valles fluviales más al norte, hasta el mar Báltico . Vivieron junto a los pueblos nativos más numerosos que aún mantenían el estilo de vida mesolítico, pero durante la época de la cultura de la cerámica lineal no hubo mucha interacción, ya que los dos grupos habitaban entornos diferentes. ^{[ 18 ]} Sus aldeas consistían en varias, a veces hasta una docena, de casas comunales rectangulares largas, ^{[ 19 ]} algunas de más de 30 metros de largo, sostenidas por postes de madera, las más antiguas de las cuales provienen de la región de Baja Silesia . También se descubrió un yacimiento de este tipo que data de alrededor del 5000 a. C. en Olszanica, que ahora se encuentra en el extremo oeste de Cracovia , justo dentro de los límites de la ciudad. ^{[ 20 ]}

En los últimos años se han excavado grandes complejos danubianos en la zona de Targowisko y Szarów (condado de Wieliczka ), en las fértiles colinas de loess . Los asentamientos, que incluían enormes casas de postes de hasta 50 metros de longitud, así como instalaciones industriales, se extendían de forma continua a lo largo de más de tres kilómetros. Algunas de las estructuras identificadas funcionaban conjuntamente, como ocurría cuando los edificios estaban conectados por un patio y protegidos por una valla común. ^{[ 21 ]}

Las plantas se cultivaban principalmente en pequeños huertos cercanos, pero también se cultivaban trigo y cebada en pequeños campos obtenidos mediante la quema del bosque. En ausencia de arados tirados por animales, la tierra se araba manualmente. ^{[ 15 ]} La actividad de quema de bosques provocó cambios ecológicos y ambientales significativos en la Pequeña Polonia , Silesia y Kujawy . ^{[ 4 ]} Más lejos se encontraban los pastos, toda el área utilizada por un solo asentamiento con un radio de aproximadamente 5  km. El ganado vacuno, ovino y caprino era aún más numeroso en las llanuras del norte, donde la tierra era menos fértil. Las comunidades del pueblo danubiano se mantenían en contacto e intercambiaban bienes en amplias zonas, hasta sus regiones de origen más allá de los Cárpatos . ^{[ 20 ]}

Después del 5000 a. C., nuevas oleadas de inmigrantes llegaron del sur, lo que aceleró el proceso de diferenciación de la sociedad agraria en varias culturas distintas durante la primera mitad del V milenio a. C. y posteriormente. En la cuenca del río Oder predominaba la cultura que recibe su nombre de la variedad perforada de cerámica de bandas lineales : la cultura de la cerámica rayada , mientras que en la cuenca del río Vístula surgieron las culturas Lengyel y Polgár . Ambas regiones se desarrollaron con cierta separación, pero dentro de ellas las diferentes tradiciones culturales del círculo danubiano más joven a menudo se superponían. Las casas tenían ahora forma trapezoidal alargada, de hasta 40 metros de largo, agrupadas en complejos más grandes, a menudo protegidos por muros de vigas y tierra, fosos y otras fortificaciones, ya que tales medidas defensivas aparentemente se volvieron necesarias contra la población nativa, aún mesolítica, u otros asentamientos danubianos. Estas estructuras defensivas, construidas desde mediados del V milenio a. C. en adelante, eran complejas y consumían mucho tiempo y recursos. Su diseño seguía el de construcciones similares que se estaban llevando a cabo en las zonas del río Danubio , a partir de principios de este milenio. Grandes cementerios y tumbas provistas de objetos más elaborados, como joyas, incluyendo las primeras tumbas denominadas "princesas" (las princesas tenían collares, pendientes y diademas de cobre importados , además de decoraciones de fabricación local), dan testimonio del surgimiento de una sociedad relativamente más próspera. La cría y el comercio de ganado (grandes variedades resultaron del cruce con el uro ) y el cultivo de la tierra proporcionaban el sustento básico. La sal se obtenía y se comercializaba, convirtiéndose en un bien muy codiciado, probablemente al principio para ayudar a conservar los alimentos almacenados. Los manantiales de sal alrededor de Wieliczka ya eran utilizados por la cultura Lengyel, que dejó allí vasijas de cerámica utilizadas en la producción de sal. ^{[ 21 ]} Los habitantes del Danubio produjeron muchos objetos ricamente decorados, incluyendo recipientes de arcilla con adornos de cabezas de animales y figurillas de mujeres. ^{[ 22 ]}

Se descubrió en Ślęza, condado de Wrocław , un asentamiento y cementerio de la zona cultural Lengyel-Polgár, datado alrededor o después del 4600 a. C. Consistía en una casa trapezoidal larga central acompañada de varias estructuras de soporte construidas con postes. ^{[ 23 ]} Entre los grandes asentamientos explorados de la cultura Lengyel del período 4400-4000 a. C., hay uno en Brześć Kujawski y otro en Osłonki, sólidamente fortificado alrededor del 4200 a. C. después de un incidente de asalto que incluyó incendio provocado y asesinato, ambos ubicados en la región de Kujawy . ^{[ 24 ]} En el asentamiento de Osłonki se encontraron cerca de 30 casas trapezoidales y más de 80 tumbas, algunas de ellas con muchos ornamentos de cobre. Las actividades agrícolas y de construcción de las comunidades centradas en los dos grandes asentamientos (también se practicaban la caza y la pesca) causaron muy probablemente una acumulación de daños ambientales, que finalmente las obligó a abandonar la zona. ^{[ 25 ]} Construcciones del IV milenio a. C. reforzadas con fosos y empalizadas y cerámica moldeada en representaciones figurativas de la cultura Lengyel-Polgár fueron localizadas en Podłęże, condado de Wieliczka. ^{[ 21 ]}

La cultura agrícola de Malice , en el sur de Polonia (que abarcó todo el V milenio a. C. y llegó hasta el 3800 a. C., y que recibe su nombre de un yacimiento en Malice, cerca de Sandomierz ), fue la primera cultura neolítica que se originó al norte de los Cárpatos y se extendió hacia el sur. ^{[ 26 ]} En Targowisko, condado de Wieliczka, se realizó un singular descubrimiento de edificios y cerámica decorada de la cultura de Malice del V milenio a. C. ^{[ 21 ] [ 24 ]}

Después del 4500 a. C., la cultura Ertebølle , de origen noroccidental, entró en una fase cerámica con sus propias formas de alfarería (características por sus bases puntiagudas). Habitaban en las costas del mar Báltico y se especializaban en el aprovechamiento de los recursos marinos, conservando así las costumbres mesolíticas. En su asentamiento de Dąbki, cerca de Koszalin, se encontró cerámica ornamentada con motivos de trazos , probablemente obtenida mediante el comercio con los pueblos del Danubio. ^{[ 27 ]}

Las poblaciones nativas del Mesolítico asimilaron lentamente el modo de vida agrícola, comenzando con el uso de la cerámica. Transcurrieron mil años, ya en el Neolítico, antes de que adoptaran la ganadería (que se volvió especialmente importante para ellos) y el cultivo de plantas en un grado apreciable. Cuando finalmente desarrollaron interés por las zonas más fértiles utilizadas por las culturas del Danubio tardío, se convirtieron en la amenaza que obligó a los agricultores del Danubio a fortificar sus asentamientos. Los grupos nativos post-Mesolíticos se expandieron más allá de las áreas tradicionales de desarrollo agrícola del Danubio, adentrándose también en entornos ecológicamente menos favorables, incluyendo el uso de suelos arenosos. ^{[ 28 ]}

La primera cultura neolítica verdaderamente autóctona fue la cultura de los vasos de embudo , llamada así por la forma de sus típicas vasijas de arcilla. Se desarrolló alrededor del 4400 a. C. y duró unos dos mil años. Al igual que otras culturas post-mesolíticas, la cultura de los vasos de embudo era megalítica . Construían tumbas de grandes piedras, algunas de ellas enormes (por ejemplo, estructuras trapezoidales de hasta 150 metros de largo) y parecidas a pirámides. Pocas han sobrevivido hasta nuestros días debido a la demanda de piedra como material de construcción, pero una bien conservada de la primera mitad del IV milenio a. C. fue encontrada en Wietrzychowice , en el voivodato de Cuyavia-Pomerania , las llamadas Pirámides de Cuyavia o Pirámides Polacas. De este lugar y período procede el cráneo, en el que se realizó la trepanación con fines médicos o mágicos. Cronológicamente, los inicios de las culturas post-mesolíticas en Polonia coinciden con los inicios del período eneolítico en los Balcanes. Los objetos de cobre , en su mayoría ornamentales o de lujo, se comercializaban y luego se desarrollaban localmente, primero por los danubianos y después por los pueblos indígenas. Se identificaron instalaciones de metalurgia del cobre en Złota, cerca de Sandomierz . Los objetos decorativos de arcilla incluyen representaciones realistas de animales y recipientes con imágenes grabadas. Una vasija de Bronocice, condado de Pińczów (3400 a. C.), presenta una escena narrativa única y la representación más antigua del mundo de un carro de cuatro ruedas dibujado en su superficie. Las herramientas de piedra alcanzaron un alto grado de desarrollo y adquirieron sus características superficies lisas. Se desenterraron asentamientos bien conservados con edificios rectangulares en Gródek Nadbużny, cerca de Hrubieszów (donde se encontraron restos de un telar vertical), en Niedźwiedź, cerca de Cracovia, y en el norte de Polonia, en Barłożno, condado de Starogard Gdański , donde las estructuras son similares a las de Niedźwiedź. En Barłożno se descubrieron tres casas con pilares, la mayor de las cuales tenía una parte principal de 16 metros de largo y 6,5 metros de ancho. Según la datación de la cerámica encontrada, representan la fase desarrollada, o "Wiórecka", de la cultura de los vasos de embudo. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Originarios de las tierras bajas de Europa central, los pueblos de la cultura de los vasos de embudo pudieron aprovechar grandes extensiones de suelos menos fértiles, obtenidos mediante la reducción extensiva de áreas forestales, con un mayor protagonismo de la ganadería. ^{[ 15 ]} Se desplazaron hacia el sur, a las regiones previamente desarrolladas por las culturas danubianas, hasta Bohemia y Moravia . Al ser más numerosos, estar mejor adaptados al entorno, ser más organizados y económicamente más productivos, los pueblos de la cultura de los vasos de embudo reemplazaron a las culturas danubianas en su fase final. ^{[ 31 ]}

La cultura de las ánforas globulares fue la siguiente gran cultura neolítica. Se originó en las tierras bajas polacas durante la primera mitad del IV milenio a. C., perduró hasta aproximadamente el 2400 a. C. en paralelo con la cultura de los vasos de embudo y recibe su nombre de la forma abultada de su cerámica representativa. Se especializaban en la cría de animales domésticos y vivían en un estado semi-asentado, buscando pastos óptimos y desplazándose según fuera necesario. Este estilo de vida seminómada probablemente se debió a las malas condiciones de los suelos, agotados e infértiles para entonces debido a los siglos anteriores de quema de bosques y explotación intensiva. La cultura de las ánforas globulares fue la primera cultura en Polonia conocida por utilizar el caballo domesticado, y el cerdo se convirtió en una importante fuente de alimento. Se han descubierto lugares de enterramiento ritual de animales, especialmente de ganado vacuno, a menudo con dos o más individuos enterrados juntos y provistos de objetos tan extraños como tambores, pero su función no se comprende del todo. Los habitantes de las ánforas globulares participaban en el comercio de ámbar entre el norte y el sur . Sus enterramientos megalíticos incluían cerámica, herramientas de piedra y ofrendas ornamentales. ^{[ 32 ]}

La cultura Baden, en el sur de Polonia, fue la más reciente de las culturas de ascendencia danubiana y se desarrolló entre el 3200 y el 2600 a. C. Fabricaban vasijas con ornamentos radiales característicos que sobresalían. Se encontró un gran asentamiento fortificado de la cultura Baden, datado alrededor del 3000 a. C., en Bronocice, cerca de Pińczów . ^{[ 33 ]}

Finalmente, aún existían las culturas de la zona forestal, que representaban la fase cerámica de las comunidades de cazadores-recolectores. Algunas de ellas perduraron hasta principios de la Edad del Bronce . ^{[ 34 ]}

La principal industria de este período fue la extracción de sílex. Una de las minas de sílex neolíticas (de mediados a finales del Neolítico) más grandes de Europa, con más de 700 pozos verticales y pasajes subterráneos conservados, se encontraba en Krzemionki Opatowskie , cerca de Ostrowiec Świętokrzyski . Las hachas fabricadas con el material extraído allí se exportaban a lugares remotos del continente. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La cultura de la cerámica cordada , que existió en Europa central entre el 3000 y el 2000 a. C., probablemente se originó a partir de pueblos nómadas protoindoeuropeos de las estepas del Mar Negro . Fue una cultura pastoril, al menos en sus primeras etapas, carente en su mayor parte de asentamientos permanentes y conocida principalmente por sus cementerios (uno grande con numerosas tumbas ricamente provistas fue descubierto en Złota, cerca de Sandomierz ). Se desplazaban con sus rebaños de ganado vacuno, ovino, caprino y equino a lo largo de los valles fluviales del sur de Polonia, pero también se dedicaban a la extracción de sílex y a la fabricación de herramientas y armas para su propio uso y para el comercio. ^{[ 37 ]}

En Szczytna, voivodato de Subcarpacia , se halló un enterramiento principesco de la cultura de la cerámica cordada . La tumba, bien protegida a tres metros de profundidad, contenía el esqueleto de un hombre y una colección de ofrendas funerarias de gran valor, compuesta por valiosas decoraciones de cobre, recipientes, herramientas de piedra y puntas de flecha. Este singular enterramiento de un jefe guerrero presenta estrechas similitudes con hallazgos de Transilvania , lo que atestigua los extensos contactos geográficos de los pueblos nómadas de la cultura de la cerámica cordada. ^{[ 38 ]}

La cultura Rzucewo (llamada así por el pueblo cercano a Puck donde se realizaron los descubrimientos) se desarrolló a partir de poblaciones septentrionales de la cultura de la cerámica cordada como una rama especializada en la explotación de los recursos marinos y perduró paralelamente a su cultura madre durante un período de tiempo comparable. Sus asentamientos, que consistían en casas características reforzadas por la erosión marina, se ubicaban a lo largo de la bahía de Gdańsk y al este de la misma. Se dedicaban a la pesca y la caza, especialmente de focas, entonces abundantes a lo largo de la costa báltica. Los miembros de la cultura Rzucewo producían en talleres especializados objetos decorativos de ámbar , ampliamente utilizados y comercializados . ^{[ 39 ]}

Desde el extremo opuesto de Europa (la península ibérica ) llegaron los pocos pueblos que formaron, durante el período 2500-1900 a. C., la cultura del vaso campaniforme . Recibió su nombre por la forma de su cerámica típica, cuidadosamente acabada y ornamentada con precisión. El suroeste de Polonia se encontraba en el límite oriental de su área de influencia. Gracias a su movilidad, los habitantes de la cultura del vaso campaniforme contribuyeron a la difusión de nuevos inventos, incluyendo el desarrollo de la metalurgia, por amplias zonas de Europa. ^{[ 40 ] [ 41 ]}