El poni de piedra

Antes de que la autopista Garden State Parkway facilitara el acceso a puntos más al sur, Asbury Park era un importante destino vacacional costero en Nueva Jersey; desde finales del siglo XIX, muchos establecimientos de la ciudad han ofrecido espectáculos musicales en vivo.

El edificio que se convertiría en el Stone Pony albergó en su día un restaurante llamado Mrs. Jay's , más tarde conocido como Mrs. Jay's Beer Garden, frecuentado por una comunidad multilingüe de turistas, estudiantes de secundaria y universitarios, y moteros. A mediados de la década de 1960, la gerencia de Mrs. Jay's comenzó a permitir la actuación de grupos musicales. Tras el cierre del restaurante y la cervecería al aire libre en 1968, supuestamente por una camarera que llevaba una blusa transparente, Mrs. Jay's reabrió sus puertas dos puertas más al sur. Esta segunda versión de Mrs. Jay's se convirtió en un notorio punto de encuentro para moteros en sus últimos años, antes de ser demolida a finales de la década de 1980. Las Harley-Davidson se alineaban en manzanas enteras después de recorrer el circuito.

El edificio que originalmente albergaba Mrs. Jay's reabrió en otoño de 1973 como The Stone Pony. Muchos de los artistas musicales más populares del mundo han tocado en su escenario. En 1991, The Stone Pony se declaró en bancarrota después de una serie de demandas por conducir ebrio. Sin embargo, el club nocturno reabrió en 1992. ^{[ 2 ]} Debido a su importancia para el mundo de la música, hubo una protesta nacional cuando se habló de cerrar The Stone Pony a finales de la década de 1990. The Stone Pony abrió y cerró repetidamente mientras los desarrolladores tenían en la mira Asbury Park hasta principios del nuevo milenio, ^{[ 1 ]} y los músicos y clientes se organizaron y se manifestaron en apoyo de The Stone Pony.

La ceremonia anual de los Asbury Park Music Awards , fundada en 1993 como "The Golden T-Bird Awards" y rebautizada como "The Asbury Park Music Awards" en 1995, se celebra habitualmente en The Stone Pony. ^{[ 3 ]} Los premios reconocen la excelencia en la comunidad musical de la región. El formato de la ceremonia es similar al de los premios Grammy . ^{[ 4 ]} Incluye la entrega de premios entre actuaciones de música original en directo y poesía. ^{[ 5 ]} El evento está patrocinado conjuntamente por The Stone Pony, The Saint , WBJB-FM y The Aquarian Weekly .

El club fue renovado en el año 2000, conservando el carácter de sus primeros años y añadiendo una exposición permanente de arte y objetos de la historia de la ciudad y del propio local. Se instaló iluminación y sonido de última generación, y en el exterior, frente al océano Atlántico , se rediseñó la zona de Stone Pony Landing con un estilo playero, carpas y un espacio para comer. Los fans y los artistas continuaron apoyando al Pony, y los Asbury Park Music Awards volvieron a celebrarse en el Stone Pony. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Finalmente, la comunidad musical prevaleció, ^{[ 9 ]} y resurgió una vibrante escena de música en vivo, con el regreso del público. "Una visita a The Stone Pony se ha considerado una peregrinación para los fanáticos del rock 'n' roll de todo el mundo. "Es un lugar importante no solo para nosotros, sino para el mundo", dijo la gobernadora de Nueva Jersey, Christine Todd Whitman, al reabrir oficialmente el club el fin de semana del Día de los Caídos de 2000.

Antes de su reapertura en el año 2000, los propietarios de The Stone Pony prometieron involucrarse en la comunidad de Asbury Park. El club y la ciudad copatrocinaron un festival de fin de semana en el paseo marítimo de Asbury Park. El festival fue gratuito y contó con vendedores locales de artesanías, así como música en vivo dentro y fuera del club. El Servicio Postal de los Estados Unidos creó un matasellos especial para el evento, y cientos de personas hicieron fila para que les sellaran sus sobres. El club permaneció abierto por la noche, y parte de lo recaudado se donó a la Casa Stephen Crane en la Cuarta Avenida de la ciudad, donde el autor de La insignia roja del valor vivió gran parte de su corta vida.

El Stone Pony ha organizado eventos en apoyo a grupos comunitarios y organizaciones benéficas del área de Asbury Park. Los ingresos de un concierto titulado "Recordando a Harry Chapin " beneficiaron a una organización benéfica que lucha contra el hambre en el mundo , y el club ha sido designado como punto de entrega oficial para los bancos de alimentos de los condados de Monmouth y Ocean . El club organizó un evento para recaudar fondos para la Jersey Shore Jazz and Blues Foundation y el Acoustic Musicians Guild, patrocinó un concierto en el que Bruce Springsteen se presentó en apoyo de la Parkinson's Disease Foundation y organizó un evento benéfico para la familia de un joven que perdió la vida en un accidente de motocicleta .

El club y la comunidad ofrecieron la primera muestra en Asbury Park de una exposición fotográfica que destacaba la ciudad, realizada por estudiantes de la Rugby School en Woodfield para alumnos con dificultades de aprendizaje y problemas de conducta. La directiva de The Stone Pony también creó la "Fundación Stone Pony" para promover la educación musical en los niveles de primaria y secundaria . Se compró un amplificador para un joven guitarrista de blues de la zona, y el club patrocinó un evento en otro lugar que benefició la educación musical y artística en las escuelas de Asbury Park.