Mina Stonehills

La mina Stonehills es la primera mina completamente nueva en Portland (no es una extensión de una cantera existente). Albion Stone Plc inició el proceso para abrir esta mina en 2015 y se estima que las reservas durarán 50 años (2066). La solicitud de planificación para comenzar los trabajos en Stonehills se presentó al Consejo del Condado de Dorset en febrero de 2001 y finalmente se aprobó en febrero de 2005. El sitio es propiedad de Crown Estate y está arrendado a Albion Stone plc, que extrae piedra de Portland Whitbed y Portland Stone Basebed. Albion Stone Plc utiliza el método de extracción por cámaras y pilares, que ya se lleva a cabo en sus minas Jordans y Bowers.

El proyecto Stonehills se ha dividido en tres fases para acceder a la piedra adecuada que se encuentra debajo. La primera fase consiste principalmente en la preparación del sitio de excavación, incluyendo la remoción de la capa superficial del suelo y la sobrecarga. Antes del inicio de los trabajos, Albion Stone se aseguró de que se tomaran todas las medidas necesarias; se realizaron todos los estudios ecologistas y un arqueólogo está presente en todo momento durante el desmonte del sitio. La primera fase se retrasó debido a la posible alta actividad reproductiva de las alondras comunes ^{[ 1 ] [ 2 ]} en las cercanías. ^{[ 3 ]} Albion Stone es muy consciente del impacto de sus operaciones en el medio ambiente local y la Corona reconoció esto con un premio empresarial en 2013. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La segunda fase consiste en la extracción de la piedra de cubierta frente a los portales principales de la mina Stonehills. Tras la extracción de todos los escombros/sobrecarga en otoño de 2015, se extraen la piedra de cubierta, la capa de roca y el lecho de roca restantes para crear una zona de trabajo nivelada en el interior de los portales de la mina. ^{[ 6 ]}

La tercera fase consiste en cortar la capa Whitbed en la cara del muro para formar los accesos a la mina, de modo que pueda comenzar la extracción de Stonehills Whitbed y Stonehills Basebed.

Albion Stone Plc ha plantado aproximadamente 500 árboles y arbustos alrededor de la mina para aumentar la biodiversidad del lugar.